Die Welt ist zu komplex geworden. Die Volkswirtschaften mehrerer europäischer Länder stehen kurz vor dem Zusammenbruch. Die besten Köpfe der Menschheit suchen täglich nach Wegen aus der sich schnell entwickelnden Finanzkrise, aber tatsächlich kann niemand die hypothetische Auswirkung des Ausfalls des bescheidenen Griechenlands sicher vorhersagen
Die Verbindungen zwischen den einzelnen Elementen des Systems sind so kompliziert geworden, und ihre Anzahl ist so groß, dass ein Ereignis, das auf den ersten Blick klein ist, unvorhersehbare globale Konsequenzen in verschiedenen Bereichen unseres Lebens haben kann. Albert Einstein scherzte weise, dass die Probleme in der Welt nicht durch den Intellekt gelöst werden können, der sie geschaffen hat. Wenn wir die Schwierigkeiten um uns herum nicht unabhängig verstehen können, lohnt es sich vielleicht, jemanden danach zu fragen? Wie wäre es mit einem riesigen Supercomputer?
Der Haupthit der Reddit-Site letzte Woche war der Text des Benutzers Lycerius, der die letzten zehn Jahre seines Lebens teilweise dem Videospiel Civilization II gewidmet hat - dem Kult-Simulator der Erdgeschichte, in dem der Spieler die Rolle des Anführers einer der alten Zivilisationen übernimmt und sie durch die Zeit in die Zukunft führt.
In der virtuellen Welt von Lycerius geht nun das vierte Jahrtausend unserer Zeit zu Ende. Es gibt nur noch drei Supermächte auf dem Planeten - die Kelten, die Wikinger und die Amerikaner - die in einen endlosen, anstrengenden Krieg miteinander verwickelt sind. Atomwaffen haben die Erde zur Hölle gemacht - Strahlung und globale Erwärmung haben die meisten Gebiete für Leben und Landwirtschaft ungeeignet gemacht. Die Weltbevölkerung ist in den letzten 2000 Jahren um 90% zurückgegangen, und große Metropolen sind in Vergessenheit geraten. Die Veröffentlichung sorgte für eine unglaubliche Aufregung: Hunderte von Menschen experimentierten mit möglichen Auswegen aus der Alptraumsituation.
Die apokalyptischen Töne der beschriebenen Welt sind sehr einfach zu erklären. Trotz aller Nachdenklichkeit ist Civilization II immer noch ein äußerst primitives Modell der realen Realität, nur die Ersatzgesetze, die unseren Planeten regieren. Was aber, wenn Sie versuchen, einen Simulator zu erstellen, der Tausende verschiedener Faktoren berücksichtigt und Hunderte verschiedener Systeme in all ihren verschiedenen Verbindungen analysiert.
Ein Simulator unseres ganzen Lebens. Ein solches Programm, das auf einem superstarken Computer läuft, könnte zu einer magischen Kristallkugel für die ganze Menschheit werden, in der man detaillierte Vorhersagen über die nahe Zukunft und die möglichen Folgen bestimmter Aktionen erhalten kann. "Computer, lassen Sie uns das Szenario des Austritts Griechenlands aus der Eurozone testen", könnte Angela Merkel sagen und herausfinden, dass dies mit hoher Wahrscheinlichkeit zu einer weiteren Verschärfung der Krise, einem Rückgang der Geburtenrate, einer Cholera-Epidemie in China und beispielsweise einem raschen Wachstum der revolutionären Gefühle in Russland führen wird …
Dies sind keine leeren Fantasien. Die Europäische Union ist im Rahmen der FuturICT-Initiative bereit, fast 1,5 Milliarden US-Dollar in die Schaffung eines solchen globalen Simulators zu investieren. Einer der Favoriten ist das Unternehmen von Dirk Helbing, Professor an der Eidgenössischen Technischen Hochschule. Sein Hauptprojekt ist die Schaffung eines vollständigen Weltsimulators namens Living Earth Simulator.
Mit dem Aufkommen von PCs und dem Internet wächst die Menge an Informationen über die Welt um uns herum und ihre Bewohner exponentiell. Smartphones und soziale Netzwerke zeichnen die Handlungen und Gedanken von Millionen von Menschen in Echtzeit auf. Fügen Sie diesen wirtschaftlichen und anderen statistischen Daten hinzu, beschreiben Sie die Algorithmen für das Funktionieren sozialer und politischer Systeme, und ein Arbeitsmodell der Realität um uns herum zeichnet sich ab. Eine Welt in einer Welt, in der Sie, wenn Sie möchten, die verrücktesten Ideen sicher testen können.
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Trotz der Tatsache, dass Helbing in der wissenschaftlichen Gemeinschaft eine ziemlich breite Unterstützung findet, stehen einige Wissenschaftler dem skeptisch gegenüber. Erstens gibt es trotz der Entwicklung der evolutionären und kognitiven Psychologie, der Verhaltensökonomie, der Neurobiologie und anderer Disziplinen derzeit keine universelle Theorie, die das menschliche Verhalten elegant und vollständig erklärt. Ist es in diesem Fall möglich, ein Modell der Welt zu programmieren, das ihre Zukunft zuverlässig vorhersagt? Zweitens wird die Geschichte, wie Sie wissen, von "schwarzen Schwänen" beherrscht - äußerst selten, fast unmöglich, Ereignisse vorherzusagen, die den Vektor der menschlichen Entwicklung vollständig verändern. War es möglich, die Entstehung des Internets und seine revolutionäre Wirkung vorherzusagen? Wie kann man die Ankunft eines UFO vorhersagen?
Es gibt auch einen philosophischen Aspekt. Ist die rationalste Entscheidung aus Sicht einer Maschine die rationalste für eine Person? Die beliebteste Möglichkeit für Reddit-Benutzer, den tausendjährigen Krieg zwischen den Kelten, den Wikingern und den Amerikanern zu gewinnen, bestand darin , das politische Regime in Fundamentalismus umzuwandeln und ihre Bevölkerung in religiöse Fanatiker zu verwandeln.
Dies war die effektivste Option, die den Einschränkungen des Civilization II-Programms inhärent war. Auf die gleiche Weise verwandelte der Landru-Computer aus dem Star Trek-Universum, ausschließlich zum Nutzen der ihm anvertrauten Bevölkerung des Planeten, alle Menschen in emotionslose Sklaven. Ein Computer, der die Realität simulieren und die Zukunft vorhersagen kann, kann unglaublich nützlich sein, aber Sie müssen vorsichtig sein. Andernfalls wird das Ausmaß der Probleme, die wir geschaffen haben, für lange Zeit wieder außerhalb der Kontrolle unserer geistigen Fähigkeiten liegen.
