Die interplanetare Roboterstation New Horizons der NASA hat Strahlung entdeckt, die von einer Struktur aus Wasserstoffatomen am Rand des Sonnensystems ausgeht. Wissenschaftler glauben, dass diese Formation eine "Wasserstoffwand" ist, aber andere Photonenquellen sind möglich. Dies wird von Science Alert gemeldet.
Ein an Bord der Sonde installiertes Ultraviolett-Spektrometer zeichnete zwischen 2007 und 2017 eine Wasserstoffspektrallinie namens Lyman alpha auf. Diese Linie entsteht durch die Wechselwirkung von von der Sonne emittierten Partikeln mit Wasserstoffatomen und die anschließende Streuung elektromagnetischer Wellen. Laut Wissenschaftlern erklärt sich die Beobachtung nicht nur durch die Existenz von Wasserstoffatomen im Sonnensystem selbst, sondern auch außerhalb.
Die Forscher glauben, dass eine solche Quelle für Wasserstoffatome wahrscheinlich die "Wasserstoffwand" ist. Diese Struktur entsteht, wenn der Sonnenwind mit dem interstellaren Wind interagiert. Mit zunehmender Entfernung von der Sonne schwächen sich die Flüsse ionisierter Partikel ab und verlangsamen sich schließlich, wenn die theoretische Grenze - die Heliopause - erreicht ist. An der Außenseite der Heliopause bildet sich eine Stoßwelle, in der sich Wasserstoffatome ansammeln. Es ist auch eine andere Quelle möglich, die sich noch weiter von der Erde entfernt befindet. Um dies zu bestätigen, sind jedoch weitere Untersuchungen erforderlich.
