Ende Oktober wurde das isländische Vulkansystem Bardarbunga von vier starken Erdbeben erschüttert. Zittern der Stärke 3,9, 3,2, 4,7 und 4,7 ist ein Zeichen dafür, dass sich in der Magmakammer des Vulkans Druck angesammelt hat. Dies wird schließlich zu einem Ausbruch führen, aber es ist schwer zu sagen, wann es passieren wird oder wie stark es sein wird.
Der Vulkan kann besonders gefährlich sein, wenn er explodiert, da er sich unter der größten Eiskappe Europas, dem Vatnajökull-Gletscher, befindet. Vulkane, die unter dem Eis explodieren, sind extrem explosiv und produzieren viel feine Asche. Als der isländische Vulkan Eyjafjallajökull 2010 auszubrechen begann, beschädigten seine Aschewolken den weltweiten Flugverkehr.
Erdbeben treten auf, wenn Energiewellen durch feste Materie wandern. Dies bedeutet jedoch nicht unbedingt, dass der Vulkan sofort explodieren wird.
Bardarbunga erreicht eine Höhe von 2.000 Metern über dem Meeresspiegel und liegt im Nationalpark Vatnajökull. Es ist einer der größten und aktivsten Vulkane der Insel. Obwohl der Vulkan aufgrund seiner abgelegenen Lage harmlos erscheint, könnte der Ausbruch außerhalb Islands Auswirkungen haben. Der letzte Ausbruch von Bardarbunga, der im August 2014 begann und im Februar 2015 endete, war der größte, den das Land seit 200 Jahren erlebt hat. Die Asche verbreitete sich dann in ganz Europa.
Der bevorstehende Ausbruch kann je nach Startort unterschiedlichen Szenarien folgen. Ein Drittel des Vulkansystems ist mit Eis bedeckt, und Eruptionen unter dem Eis können Explosionen verursachen und große Eismengen in Dampf verwandeln. Wenn Magma den Dampf berührt, explodiert es und kleine Partikel werden hoch in die Atmosphäre geschossen. Oder die Lava aus dem Ausbruch könnte das Eis schmelzen und Überschwemmungen verursachen. Dies geschah während des Ausbruchs von Eyjafjallajökull.
Wann wird dieser Ausbruch stattfinden? Wissenschaftler sagen, dies sei die Millionen-Dollar-Frage. Der isländische Wetterdienst wird die Situation überwachen. Laut dem Katalog der isländischen Vulkane explodiert das Bardarbunga-System alle 50 Jahre. Der letzte Ausbruch begann im Jahr 2014.
Bardarbunga ist nicht der einzige Vulkan, der sich unter dem Eis versteckt. Der Geophysiker Paudl Einarsson von der Universität von Island berichtete im Februar 2017, dass die 4 Vulkane der Insel eine erhöhte Aktivität aufweisen und sich auf den Ausbruch vorbereiten. Die anderen drei sind Katla, Hekla und Grimsvetn. Das gefährlichste ist Katla.
Island ist ein Staat auf dem mittelatlantischen Rücken und mit Vulkanen bestens vertraut. Als Eldfell 1973 auszubrechen begann, evakuierte das Land an einem Tag 5.000 Menschen. Der Ausbruch dauerte 6 Monate und schließlich kehrten die meisten Bewohner nach Hause zurück.
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