Wie Sie aus dem Schulgeographiekurs wissen, befinden sich die Kleinen Antillen in der Karibik. Hier herrscht ewiger Sommer, und schlanke Palmen an den Ufern luxuriöser Strände blicken in die blauen Wellen, und die Berghänge sind mit blühenden Gärten bedeckt. In diesem duftenden Paradies im Norden der Insel Martinique blühte einst die Hafenstadt Saint-Pierre. Und niemand machte sich Sorgen um die Nähe des Vulkans Mont Pele, der seit vielen Jahren nicht mehr aktiv war und dessen Krater mit Wasser gefüllt war.
Der Berg kommt
Anfang Mai 1902 war vom Vulkan Mont Pele ein Grollen zu hören, und es begann ein Zittern zu spüren. Einige der neugierigeren Bewohner kletterten auf den Gipfel des Berges und sahen, dass das Wasser im See, der sich im Krater des Vulkans befand, kochte. Aber das hat niemanden alarmiert. Währenddessen erwachte der Vulkan und das unterirdische Rumpeln war immer mehr zu hören.
Und dann schienen die Hänge des Mont Pele zum Leben zu erwachen - Hunderte giftiger Schlangen krochen an ihnen entlang. In der Stadt angekommen, fingen sie an, Passanten zu stechen, die ihnen im Weg standen.
Mehr als 500 Menschen und etwa 200 Haustiere starben an ihren Bissen.
Die Leute hörten ein Rumpeln aus dem Untergrund, nachts blitzte die Spitze des Vulkans mit einem hellen Licht. Die zementartigen Aschewolken, die aus den Eingeweiden des Berges brachen, wurden dicker, und grauer Staub bedeckte die Stadt, die Bäume und den Boden wie Schnee. Ohne Nahrung starben Tiere, tote Vögel lagen auf den Straßen. Ein paar Tage später floss der See im Krater über seine Ufer, und der resultierende Schlammstrom strömte über das Flussbett. Die Angst wurde geweckt, die Leute rannten und schrien entsetzt: "Der Berg kommt!"
Eine schwarze Lawine mit einer Höhe von mehr als 10 Metern und einer Breite von 150 Metern mit einem schrecklichen Geräusch rauschte am Hang des Vulkans entlang und brach und ertränkte alles auf seinem Weg. Zu dieser Zeit starben 23 Menschen, eine Zuckerfabrik an der Küste wurde unter Lava begraben. Entlang des Flusses öffneten sich Fumarolen (Risse und Löcher in Kratern, an den Hängen und am Fuße von Vulkanen) und warfen heiße Gase aus. Ein toter Fisch schwamm in der Bucht.
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Weltuntergang der Hafenstadt
Der Morgen des 8. Mai war klar. Der Vulkan war nicht sehr aktiv. Eine graue Dampfsäule stieg über ihm auf, und feine Asche fiel langsam auf die Stadt. Allmählich verstärkte sich der Ascheregen und es wurde so dunkel, dass in den Häusern Lampen angezündet wurden. Dann ereignete sich eine plötzliche Katastrophe, bei der alle 30.000 Einwohner von Saint-Pierre ums Leben kamen. Nur diejenigen, die nicht in die Aktionszone der schrecklichen Katastrophe fielen, konnten von dieser Tragödie erzählen, und die wenigen, die von den Schiffen im Hafen überlebten.
Über dem Vulkan befand sich eine weiße, silberne Wolke, die wie ein Blumenkohlkopf geformt war. Dann verschwanden die Stadt und der Hafen in schwarzen Rauchwolken aus dem Blickfeld, der Boden bebte unter den Füßen und ein Rumpeln war zu hören. Nach 7 Stunden und 50 Minuten war ein ohrenbetäubendes Brüllen zu hören. Eine schwarze Wolke auf dem Berg war von einem Blitznetz umgeben und rollte vom Vulkan in Richtung Stadt. Lagerhäuser mit Rum und Spirituosen in Brennereien wurden auseinandergerissen, es wurde unerträglich heiß und die Luft verbrannte die Lunge. Der Rand einer weißglühenden Wolkenwolke nahm eine Reihe von Kutschen auf, die einen nahe gelegenen Hügel hinaufstiegen. Diejenigen am Ende verschwanden spurlos, die Frontmannschaften waren gebrochen und ihre Passagiere wurden verbrannt, überlebten aber. Die feurig schwarze Wolke verschwand schnell, und als die Dunkelheit verschwand, blieb nichts von der Stadt übrig als brennende Ruinen.
Von den 18 im Hafen vor Anker liegenden Schiffen überlebte nur der Dampfer "Roddan". Sein Kapitän I. U. Als Freeman das Brüllen hörte, sprang er aus der Kabine auf das Deck, gab die Festmacherleinen auf und gab dem Fahrer das Signal für volle Geschwindigkeit. Noch vor wenigen Minuten lehnten sich viele Passagiere des Dampfers an die Seite und starrten auf den Vulkan, warfen dicke Rauchwolken und manchmal Lichtbündel aus. Eine heiße Lawine eines plötzlichen zerstörerischen Wirbelsturms wie ein riesiger Hammer traf das Schiff, und Lavaregen strömte auf das Deck. Die Leute schnappten nach Luft, ihre Augen, Münder und Ohren waren voller heißer Asche. Freeman steuerte den Dampfer auf die Nachbarinsel Santa Lucia. Als sie auf der Insel ankamen, befand sich eine sechs Zentimeter dicke Ascheschicht auf dem Deck, und die Hälfte der Passagiere und der Besatzung war tot. Die anderen starben ebenfalls innerhalb von zwei Tagen an schweren Verbrennungen. Nur der Kapitän und der Fahrer überlebten,wer war zum Zeitpunkt des Feuers Wirbelwind im Steuerhaus des Dampfers.
Wüste aus grauer Asche
Andrew Thomson, einer der wenigen überlebenden Passagiere des im Hafen niedergebrannten Roraima-Schiffes, erinnerte sich entsetzt an den Vorfall. Viele der 86 Leute, die sich auf dem Schiff befanden, befanden sich an Deck und beobachteten vor Entsetzen den schrecklichen Anblick. Ein Ingenieur mit einem Gerät in der Hand wollte den rauchenden Berg fotografieren. Nach einer schrecklichen Explosion brannte der ganze Himmel, und der Kapitän des Schiffes eilte mit einem Schrei zur Brücke: "Entfesseln!" - aber es war zu spät. Ein feuriger Hurrikan traf das Schiff. Thomson eilte in die Kabine, der Dampfer schwankte, Masten und Rohre fielen ins Wasser. Verbrennende Asche und erstickende giftige Gase zwangen viele, sich ins Meer zu werfen. Ein starkes Summen und eine dichte Dunkelheit machten es unmöglich, weiter als ein paar Meter zu hören oder zu sehen.
In wenigen Minuten ließ der Hurrikan nach, das Atmen wurde einfacher und alles um ihn herum wurde klarer. Aber die meisten Menschen sind bereits gestorben. Die Verwundeten stöhnten ringsum. Die wenigen, die in dieser Hölle überlebten, mussten das Feuer bekämpfen, das auf dem Schiff begann. Der Dampfer "Syushe", der am Nachmittag ankam, nahm nur wenige Leute an Bord, der Rest war tot. "Roraima" brannte nieder, Leichen von Menschen schwebten zwischen den Trümmern des Piers und der Schiffe.
Erst nach ein paar Tagen wurde es möglich, näher an die Stadt heranzukommen. An seiner Stelle und in der Umgebung ragte eine Wüste aus grauweißer Asche hervor, Ruinen von Häusern, die vom Feuer geschwärzt waren. Gelegentlich wurden verkohlte Baumstämme angetroffen. An der Hauptstraße der Stadt wurden das Theater, das Gerichtsgebäude und die Häuser zerstört. Sogar das Glas schmolz und die Leichen von Menschen wurden bis zur Unkenntlichkeit verbrannt. Nur zwei Menschen überlebten. Einer von ihnen - ein Verbrecher, der in einem taubsteinen Gefängnisturm saß - wurde begnadigt, nachdem er gerettet und in Zirkussen des Landes aufgeführt worden war, und prahlte, er sei der einzige Überlebende der Katastrophe. Der zweite Einwohner, dessen Name in der Geschichte nicht erhalten geblieben ist, wurde wahrscheinlich durch einen Unfall und eiserne Gesundheit gerettet.
Die Ruinen einer Brennerei zeugen von der Stärke des Hurrikans. Die riesigen Stahltanks mit sechs Millimetern dicken Wänden waren wie Zeitungsblätter zerknittert und mit Steinen durchbohrt.
Ein Obelisk stieg aus dem Krater
Der tobende Vulkan hat seine Aktivität nicht gestoppt. Er warf noch viele Male dicke Dampfwolken und brennende Wolken aus. Am 2. Juni fegte ein heißer Wirbelwind über die Ruinen der Stadt, viel stärker als der erste. Aber es gab nichts mehr für seinen Anteil, er hob nur Wolken gekühlter Asche in die Luft.
Ein gewaltsamer Ausbruch ereignete sich ebenfalls am 22. Juni. Eine dunkle Wolke, ähnlich einer Kugel, erschien über dem Krater, verweilte am Rand und rollte den Hang hinunter, wodurch seine Bewegung allmählich beschleunigt wurde. Sie war pechschwarz, und Blitzpfeile durchbohrten sie unaufhörlich. Die Wolke rollte schnell zum Rand der Bucht und sank wie eine schwarze Decke auf die Wellen. Nachts war im Krater des Vulkans ein immer stärker werdendes Licht zu sehen. Glühende Steine flogen heraus, fielen auf den Hang und rollten herunter.
Ein weiterer starker Ausbruch ereignete sich am 12. September. Ein helles Licht beleuchtete die Wolken über dem Vulkan, ein wütendes Gebrüll kam vom Berg und eine schreckliche dunkelrote Lawine stürzte zum Meer. Die weißglühende Wolke eroberte den Rand des Roten Hügels, der zuvor nicht in die Gefahrenzone eingetreten war, und tötete weitere 1.500 Menschen.
Zu Beginn des Jahres 1903 stieg aus dem Krater ein majestätischer Steinobelisk auf, der von allen Seiten mit Rissen bedeckt war, aus denen ruhig oder mit Explosionen weiße Dampfwolken austraten. Während der Explosionen fielen große Blöcke ab und fielen in den Krater. Für ein weiteres ganzes Jahr warf der Vulkan Dampf-, Asche- und Steinwolken auf. Der Steinobelisk stieg 400 Meter hoch und leuchtete nachts. Darin befand sich offenbar geschmolzene Lava.
Peleus-Aktivität
Solche Eruptionen wurden als Pelei-Aktivität bekannt. Die Manifestationen dieser Art von Vulkanismus - das Auftreten einer Kuppel, einer sengenden Wolke und eines Lavaobelisken - sind auf die extreme Viskosität von Lava zurückzuführen, die reich an Silizium ist. Eine dicke teigige Masse steigt langsam aus dem Krater auf und verfestigt sich in Form einer Kappe. Obelisk ist ein sehr seltenes Phänomen. Eine sengende Wolke ist eine Emulsion aus brennenden Gasen und heißem Lavastaub. Es platzt mit einer unglaublichen Geschwindigkeit von bis zu 500 Stundenkilometern aus dem Vulkan.
Die Katastrophe, die vor mehr als einem Jahrhundert in der Stadt Saint-Pierre stattfand, erinnert uns erneut daran, wie hilflos und schutzlos der "Herr" der Natur vor seinen gewaltigen und unerbittlichen Elementen steht.
Valery Kukarenko