Ein internationales Team von Wissenschaftlern aus Italien, der Schweiz und dem Vereinigten Königreich entdeckte, dass sich unter den phlegreischen Feldern (Italien) eine große Menge Magma ansammelt. Dies könnte in Zukunft zu einem katastrophalen Ausbruch führen, der ein dicht besiedeltes Gebiet mit mehr als 1,5 Millionen Menschen betreffen wird. Ein Artikel von Vulkanologen wurde in der Zeitschrift Science Advances veröffentlicht.
The Phlegrean Fields ist eine aktive vulkanische Caldera in der Nähe von Neapel. Der Mega-Ausbruch der Phlegraean Fields (Ereignis CI) ereignete sich vor etwa 40.000 Jahren und verursachte wahrscheinlich den Beginn eines vulkanischen Winters. Der zweite große Ausbruch (der neapolitanische gelbe Tuff oder das NYT-Ereignis) ereignete sich vor etwa 15.000 Jahren. Darüber hinaus hat der Supervulkan in den letzten 60 Jahrtausenden immer schwächere Ausbrüche verursacht, einschließlich des Monte Nuovo im Jahr 1538.
Die Wissenschaftler analysierten Proben von Gesteinen, Mineralien und vulkanischem Glas, die mit 23 Ausbrüchen der phlegraischen Felder verbunden waren, einschließlich der CI- und NYT-Ereignisse. Dies ermöglichte es, die Entwicklung des magmatischen Systems zu verfolgen und zu verstehen, wie es von schwachen Eruptionen zu Megaeruptionen übergeht. Es stellte sich heraus, dass Eruptionen wie der Monte Nuovo durch die Freisetzung von Magma gekennzeichnet sind, das kristallarm, relativ kalt und einen hohen Wassergehalt aufweist. Solche Eruptionen traten normalerweise während der Vor-Caldera-Phase auf, gefolgt von einer Mega-Eruption.
Der Ausbruch des Monte Nuovo war durch kritische Veränderungen im magmatischen System der phlegreischen Felder gekennzeichnet. Erstens erreichte der Wassergehalt im Magma zehn und hundert Jahre vor dem Ausbruch eine Sättigung, wodurch die aktive Freisetzung von Flüssigkeiten (flüchtigen Bestandteilen) aus dem Magma begann. Zweitens haben sich die Kristallisationsprozesse einschließlich Feldspat intensiviert. All dies begann im Magma-Reservoir einen Überdruck zu erzeugen, der zum Ausbruch führte.
Nach dem Monte Nuovo trat die Caldera in eine neue Ruhephase ein. Seit den 1950er Jahren kam es jedoch im Bereich der phlegreischen Felder zu einer Reihe schwacher Erdbeben, die auf den Anstieg von Magma aus dem Hauptreservoir in einer Tiefe von 7 bis 8 Kilometern zu einem kleinen hydrothermalen System in einer Tiefe von drei Kilometern zurückzuführen waren. Wissenschaftler glauben, dass die Ansammlung von flüchtigen Magmen in der oberen Kruste begann. So traten die phlegreischen Felder in eine Phase des Druckaufbaus ein, die einem neuen großen Ausbruch vorausging. Diese Phase kann jedoch Hunderte oder Tausende von Jahren dauern.
