Die globale Erwärmung hat die Fähigkeit der Weltmeere verringert, den vulkanischen Winter zu begrenzen. Jetzt kann es einen viel größeren "Killereffekt" als zuvor geben.
Forscher aus den USA haben herausgefunden, dass unser Planet zunehmend anfällig für große Vulkanausbrüche wird. Die globale Erwärmung erhöht den Temperaturunterschied zwischen verschiedenen Schichten des Ozeans und kann nicht mehr effektiv als "Wärmespeicher" fungieren. Ein verwandter Artikel wurde in Nature Communications veröffentlicht.
Die Autoren der neuen Arbeit simulierten den Ausbruch des indonesischen Vulkans Tambora (1815) unter den Bedingungen von 2085. Solche Eruptionen treten ungefähr alle 270 Jahre auf, was die Wahl von 2085 als Datum des nächsten Ereignisses festlegte. Es stellte sich heraus, dass die oberen Schichten des Ozeans in unserer Zeit aufgrund der Erwärmung so viel wärmer geworden sind als die unteren, dass die früheren Hemmungsmechanismen des vulkanischen Winters nicht mehr funktionieren.
1815 warf Tambora eine große Menge Schwefel in die Stratosphäre, die dort Schwefelaerosole bildete. Sie erhöhten die Menge des von der Erde in den Weltraum reflektierten Sonnenlichts und kühlten den Planeten erheblich ab. Dies verursachte ein "Jahr ohne Sommer" - sogar im Juni gab es in New York und Kanada starke Schneefälle.
Im 19. Jahrhundert kompensierte der Ozean jedoch teilweise die durch den Vulkan verursachte Abkühlung des Planeten. Als die oberen Schichten des Meerwassers abkühlten, sanken sie ab und von dort stiegen weniger kalte Wassermassen auf. Wie die Modellierung gezeigt hat, wird dies im 21. Jahrhundert nicht funktionieren. Die oberen Schichten der Meere sind so warm, dass sie viel länger abkühlen, bevor sie sinken müssen. Daher wird der Ausbruch der Tambora-Klasse die durchschnittlichen Jahrestemperaturen auf dem Planeten um 1,1 Grad Celsius senken.
Auf den ersten Blick scheint dies kein großes Problem zu sein. Wärmeres Meerwasser verhindert, dass die Temperaturen im 20. Jahrhundert unter den Normalwert fallen. Tatsächlich wird sich dies im Jahr 2085 äußerst schmerzhaft anfühlen: Aufgrund der globalen Erwärmung sind alle seit langem nicht mehr an strenge Winter gewöhnt. Darüber hinaus wird ein vulkanischer Winter nach einem neuen größeren Ausbruch, der stärker als 1815 ist, die Verdunstung von Wasser von der Meeresoberfläche verringern. Dies wird in vielen Regionen der Welt gleichzeitig zu Dürre führen, da Regen genau aus Wasser entsteht, das aus den Meeren verdunstet. Eine solche Dürre wird die Ernten auf der ganzen Welt erheblich reduzieren und zu Hunger führen.
IVAN ORTEGA
