Viele Jahre lang galt Zorro, dieser mysteriöse Held, der spanische Hidalgo, der unter einer schwarzen Maske ein zweites Leben voller Abenteuer und tödlicher Risiken führte, als fiktive Figur.
Und kürzlich fand der italienische Wissenschaftler F. Troncarelli in den historischen Archiven von Madrid, Dublin, Rom und Mexiko-Stadt Dokumente, aus denen hervorgeht, dass der literarische und filmische Zorro einen sehr realen Prototyp hatte.
Der Professor studierte die Verhörprotokolle der Ketzer des 17. Jahrhunderts und machte auf den dort oft erwähnten Namen William Lamport aufmerksam. Die Beschreibung seines Aussehens und vor allem die Tatsachen seines stürmischen Lebens stimmten überraschenderweise mit denen des legendären Zorro überein. Nach sorgfältiger Prüfung der Dokumente kam Fabio Troncarelli zu dem festen Schluss: William Lamport ist der mythische Zorro.
William Lamport wurde 1615 in eine wohlhabende und edle irische Familie geboren. Er erhielt eine hervorragende Ausbildung an den Jesuitenkollegs in Dublin und London. Lamport war ein leidenschaftlicher Gegner der Engländer geworden, die Irland versklavten, und musste seine Heimat verlassen. Er ging zur See, war Seemann und sogar Raubkopierer.
In seinen Zwanzigern befand sich William Lamport in Spanien, wo er seinen Vor- und Nachnamen änderte und auf spanische Weise Julio Lombardo hieß. 1640 verführte der hübsche Lamport eine sehr edle Spanierin und verließ sie. Um einen lauten Skandal zu vertuschen, schickte der Herzog von Olivares die Erobererin der Frauenherzen nach Mexiko. Er studierte Heilung und Astrologie bei den Indianern.
Bald beschuldigte die Inquisition den Iren, eine Verschwörung gegen das Mutterland organisiert zu haben. Laut Staatsanwaltschaft war Lamport angeblich am Befreiungskampf von Indern und schwarzen Sklaven gegen die spanischen Sklaven beteiligt, um angeblich König eines unabhängigen Mexikos zu werden.
Lamport verbrachte zehn Jahre hinter Gittern. Am Ende gelang ihm die Flucht. Er kehrte nach Mexiko-Stadt zurück und versteckte sich dort in einem geheimen Versteck, das er nachts verließ, um Proklamationen an den Wänden von Häusern anzubringen, die die Inquisition lächerlich machten.
Und dann wurde William Lamport von seiner Liebe zu schönen Frauen enttäuscht. Lamport wurde in … dem Bett des Vizekönigs von Mexiko gefangen!
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1659 verurteilte das Gericht der Inquisition William Lamport, der noch sieben Jahre hinter Gittern als Ketzer diente, auf dem Scheiterhaufen verbrannt zu werden. Aber auch hier gelang es William, die verhassten Inquisitoren zu täuschen. Bevor der Henker Zeit hatte, die brennende Fackel ins Holz zu bringen, erfand er es und erwürgte es, sich mit dem Seil zu erwürgen, mit dem er an den Pfosten gebunden war.
1919 verwandelte der New Yorker Journalist Johnston McCull den legendären Lombardo in Zorro und setzte die berühmte schwarze Maske auf. Das Buch war ein großer Erfolg. Weniger als ein Jahr nach Veröffentlichung des Romans wurde der erste Zorriana-Film, The Sign of Zorro, nach seinen Motiven gedreht, in denen die berühmten Douglas Fairbanks die Hauptfigur spielten.