Großbritannien wird seine erste Mission zum Mond starten, um die mysteriösen Schwingungen zu untersuchen, die den Satelliten der Erde erschüttern
Das Projekt, das Ingenieuren helfen wird, eine Mondbasis zu schaffen, die gegen "Mondbeben" immun ist, wird im Dezember in Betracht gezogen.
Die MoonLITE-Mission wird im Dezember von Wissenschaftsminister Lord Drayson angekündigt. Es ist geplant, dass das Raumschiff zwischen 2012 und 2014 in die Mondumlaufbahn gebracht wird. Die NASA hat bereits ihre Unterstützung für das Programm angekündigt. Die geschätzten Kosten des Projekts belaufen sich auf 100 Mio. GBP oder etwa 200 Mio. USD.
Ziel des Projekts ist es, ein unbemanntes Raumschiff in die Mondumlaufbahn zu bringen und vier Sonden auf der Oberfläche des Erdsatelliten in verschiedenen Regionen zu starten, die sich mit Schallgeschwindigkeit bewegen und bis zu einer Tiefe von 15 m in den Boden eindringen können.
Durch die Messung von Erdbeben- und Temperaturdaten können Wissenschaftler die Ursache der "Mondbeben" ermitteln, die die wissenschaftliche Gemeinschaft verblüfft haben. Daten, die vom Apollo-Programm der NASA gesammelt wurden, deuten darauf hin, dass es verschiedene Arten von Vibrationen gibt. Laut Wissenschaftlern werden einige von ihnen durch das Gravitationsfeld der Erde verursacht, andere durch die Ausdehnung von Steinen, die durch Sonnenlicht erhitzt werden, und die dritte Art von "Mondbeben" legt nahe, dass geologische Aktivitäten unter der Mondkruste auftreten können.
"Mondbebenforschung ist äußerst wichtig", sagt Dr. Ian Crawford, einer der Wissenschaftler, die Pionierarbeit für das MoonLITE-Projekt geleistet haben. "Erstens, denn wenn wir eine solide Mondbasis aufbauen wollen, ist es notwendig, sie immun gegen Vibrationen zu machen."
