Armut ist mehr als Geldmangel: Armut verändert die chemische Zusammensetzung des menschlichen Körpers. Zu diesem Schluss kommen Evolutionswissenschaftler in Finnland und Großbritannien. Es tauchen ständig neue Daten über die Auswirkungen der Armut auf das menschliche Gehirn und den gesamten Körper auf. Verschiedene Faktoren, die die Armut beeinflussen, haben eines gemeinsam: Sie alle erschweren die Flucht eines Menschen aus der Armut.
Arme Menschen werden im Durchschnitt häufiger krank und sterben früher als Menschen mit gutem Einkommen. Laut einer Studie der finnischen Agentur für Gesundheit und soziale Entwicklung (THL) aus dem Jahr 2016 beträgt der Unterschied in der Lebenserwartung zwischen den ärmsten und reichsten Finnen bei Frauen 5,6 Jahre und bei Männern sogar 10,6 Jahre.
„In London kann der Unterschied in der Lebenserwartung 20 Jahre betragen - nur basierend auf der Postleitzahl“, sagt Emma Vitikainen, Assistenzprofessorin und Evolutionsbiologin an der Universität von Helsinki. In ihrer Forschung untersuchte sie die Auswirkungen der finanziellen Situation auf den menschlichen Körper.
Ein Teil des Unterschieds ist auf den Lebensstil zurückzuführen. Arme Bevölkerungsgruppen in Finnland und Großbritannien essen im Allgemeinen weniger gesund, bewegen sich weniger, nehmen mehr Gewicht zu, trinken mehr Alkohol und rauchen mehr als wohlhabendere Gruppen, so die Studie. Auch arme Bevölkerungsgruppen verhalten sich im Durchschnitt impulsiver und gehen häufiger Risiken ein als gutverdienende.
Wenn Sie krank werden und früh sterben, ist es Ihre eigene Schuld, werden viele denken.
Bestimmte Risikofaktoren, die die Wahrscheinlichkeit finanzieller Schwierigkeiten im Leben einer Person erhöhen, können sich ansammeln und vererbt werden.
Um diesen Aspekt zu untersuchen, untersuchten eine Forschungsgruppe der Universität Turku und der finnischen Behörde für Gesundheit und soziale Entwicklung Daten von 157.000 Finnen. Nach den 2017 veröffentlichten Ergebnissen kann mangelnde Bildung der Eltern auf mangelnde Bildung der Kinder hinweisen, und Arbeitslosigkeit der Eltern kann sich in Arbeitslosigkeit der Kinder niederschlagen. Der schwerwiegendste Grund dafür war, dass die Menschen von Sozialleistungen leben und sich an diese Art von Leben gewöhnen.
"Die Ergebnisse der Forscher wurden in Schlagzeilen und Kommentare sortiert, die von einer 'Kultur der Armut' sprachen und betonten, dass der schlechte Zustand von uns selbst abhängt", sagt Vitikainen.
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Armut ist jedoch nicht mit Schwäche oder schlechter Selbstdisziplin verbunden. Es tauchen ständig neue Daten über die Auswirkungen der Armut auf das menschliche Gehirn und den gesamten Körper auf. Verschiedene Faktoren, die die Armut beeinflussen, haben eines gemeinsam: Sie alle erschweren die Flucht eines Menschen aus der Armut.
"Die Menschen wissen wahrscheinlich nicht oder verstehen nicht, wie sehr uns Armut biologisch betrifft", sagte Vitikainen.
Anandi Mani, eine Forscherin an der University of Warwick in Großbritannien, und ihre amerikanischen und kanadischen Kollegen berichteten 2013 in Science, dass ein Mangel an Geld die Gehirnaktivität negativ beeinflusst.
Diese Information wurde bestätigt, als Mani zusammen mit einer Gruppe 400 amerikanische Freiwillige einlud, einen Test zur Bestimmung der Intelligenz durchzuführen. Einige der Probanden waren ärmer als der Durchschnitt, andere reicher als der Durchschnitt.
Die Forscher erregten auf subtile Weise finanzielle Bedenken bei Testpersonen: Die Forscher fragten, was die Probanden tun würden, wenn ihr Auto eine Panne hätte. Würden sie das Auto sofort zur Reparatur schicken können? Müssten Sie einen Kredit für Reparaturen aufnehmen oder nicht?
Einigen Probanden wurde mitgeteilt, dass die Renovierung etwa hundert Euro kosten würde, während anderen mitgeteilt wurde, dass die Kosten das Zehnfache betragen würden.
Wenn es um einen kleinen Betrag geht, haben die Armen und die Einkommensstarken beim Intelligenztest gleich gut abgeschnitten. Wenn eine riesige Rechnung für Reparaturen "in Rechnung gestellt" wurde, fielen die Punktzahlen der ärmeren Personen im Test. Das Intelligenzniveau verringerte sich im Test um 13 Punkte - vergleichbar mit dem Effekt einer schlaflosen Nacht. Teure Autoreparaturen hatten keinen Einfluss auf die Ergebnisse der Reichen.
Dieses Experiment zeigt, wie sich das Nachdenken über finanzielle Schwierigkeiten auf die intellektuellen Fähigkeiten einer Person auswirkt. Das Nachdenken über finanzielle Schwierigkeiten belastet das Gehirn so, dass die Verarbeitung anderer Informationen darunter leidet, sagten die Forscher.
Mani und Kollegen haben gezeigt, dass dieses Phänomen in alltäglichen Situationen beobachtet werden kann. Als Probanden nahmen sie indische Bauern, die nur einmal im Jahr Einkommen aus ihrer Ernte erhielten. Die Forscher untersuchten die kognitiven Fähigkeiten der Indianer vor und nach der Ernte.
Es stellte sich heraus, dass Landwirte, die das Geld noch nicht erhalten hatten, bei Tests weniger gut abschnitten als diejenigen, die es bereits erhalten hatten. Die Ernährung der Landwirte und die Menge an körperlicher Arbeit rechtfertigten die Unterschiede nicht.
Die schlechte Situation und die Sorge ums Überleben verschlingen die Person buchstäblich von innen heraus. Stresshormone wie Adrenalin und Cortisol werden aktiver produziert. Wenn das Gefühl der Unsicherheit anhält, ist der Körper die ganze Zeit in einem ängstlichen Zustand. Der Körper ist nachts wach und neigt zu Depressionen und Apathie.
Chronischer Stress reduziert die Anzahl neuronaler Verbindungen im präfrontalen Kortex, was wiederum die Fähigkeit zum logischen Denken beeinträchtigt. Die ständige Freisetzung von Cortisol erschöpft die Zellen des Hippocampus.
Längerer Stress schwächt das Immunsystem und erhöht die Wahrscheinlichkeit einer Krankheit. Der Blutdruck bleibt hoch, was das Risiko für Herzerkrankungen erhöht. Stresshormone können den Stoffwechsel verändern, eine Person voller machen und Diabetes verursachen.
Lange Stressperioden beschleunigen den Alterungsprozess. Stress verbraucht Telomere, die terminalen Schutzbereiche der Chromosomen. Für arme Menschen sind sie kürzer als für Menschen, die nicht in beengten Verhältnissen leben. Diese Unterschiede machen sich bereits in der Kindheit bemerkbar.
Daniel Nettle, Professor für Psychologie an der Newcastle University in Großbritannien, stellte mit Kollegen fest, dass Stare, die in jungen Jahren gezwungen sind, um Nahrung zu kämpfen, impulsiver werden als Stare, die mit genügend Nahrung aufgezogen werden. Vögel, die unter Zwängen aufgezogen wurden, konnten nicht so gesundes Futter wählen wie die Vögel, die es überhaupt erhalten hatten. Außerdem waren ihre chromosomenschützenden Telomere kürzer.
Die Kombination von impulsivem Verhalten und Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung ist bei Menschen mit kurzen Telomeren häufig.
"Bis vor kurzem haben Forscher diesen Zusammenhang so erklärt, dass eine angeborene impulsive Natur zu schlechten Gewohnheiten führen kann - zum Beispiel Rauchen, das Telomere verkürzen kann", sagt die Evolutionsbiologin Emma Vitikainen. - Was ist, wenn der Kausalzusammenhang ganz anders aussieht? Was ist, wenn Telomere, die durch Armut und Stress kürzer werden, zu impulsivem Verhalten führen?
Nettle und Kollegen haben ihre Forschungsergebnisse zu diesem Thema im Januar 2018 veröffentlicht. Die Gruppe konnte nicht bestätigen, dass Rauchen die Telomere verkürzt. Menschen mit kurzen Telomeren rauchten jedoch tatsächlich eher.
Schlechte sozioökonomische Bedingungen, Entbehrungen und Gewalt in der Kindheit beschleunigen den Beginn der Adoleszenz. Ein ähnliches Phänomen wurde bei Tieren festgestellt.
Hier können wir über die sogenannte Strategie "schnell leben, jung sterben" sprechen, sagt Vitikainen.
„Wenn die Ressourcen begrenzt sind, kann das Tier Energie entweder zur Reparatur von Zellen und zur Aufrechterhaltung seines Zustands oder zur Fortpflanzung verwenden. Sie können nicht alles gleichzeitig bekommen."
Wenn die Bedingungen instabil und unsicher sind und viel Stress herrscht, ist es evolutionär sinnvoller, sich in einem frühen Alter zu reproduzieren.
"Mit anderen Worten, wenn ein Mädchen denkt, dass es keine guten Väter auf unserer Welt gibt, sollten Sie nicht lange warten, Sie müssen so schnell wie möglich Kinder haben."
Vitikainen betont, dass eine solche Strategie nicht absichtlich ist.
„Es hat mit biologischen Mechanismen zu tun, die sich über Millionen von Jahren entwickelt haben. Dies bedeutet nicht, dass diese Entscheidung unter modernen Bedingungen gut oder richtig wäre. Biologische und soziale Evolution stehen oft in Konflikt miteinander."
Gene und Umwelt sind eng miteinander verbunden, können aber nicht voneinander getrennt werden. Das Genom entscheidet, wie sich eine bestimmte Situation auf verschiedene Menschen auswirkt, und die Umwelt entscheidet, wie sich Gene in verschiedenen Situationen verhalten.
Die Bildung beginnt bereits im Mutterleib.
Wenn die Mutter nicht gut isst, entwickeln sich die Gene des Embryos abnormal. Der Körper nimmt die Situation so wahr, dass das Kind in eine Welt hineingeboren wird, in der es an Nahrung mangelt.
Forscher haben zahlreiche Gene gefunden, die bei Säuglingen mit niedrigem Geburtsgewicht stumm geschaltet sind. Diese Gene sind an vielen Aufgaben beteiligt, vom Wachstum bis zum Stoffwechsel. Infolgedessen beginnen diese Kinder schneller als gewöhnlich an Fett zuzunehmen.
Der Stress der Mutter „informiert“das Kind auch darüber, dass es unter für ihn gefährlichen Bedingungen geboren wird. Es ist wichtig, ständig wachsam zu sein. Wenn während der Schwangerschaft der Gehalt an Stresshormonen sehr hoch war, beginnt dies, die Nervenzellen und später die Bildung des Zentralnervensystems zu beeinflussen.
Übermäßige Produktion von Cortisol wirkt sich auf die Systeme aus, die für Emotionen und Stress verantwortlich sind. Katri Räikkönen, Professorin für Psychologie an der Universität Helsinki, stellte zusammen mit der Forschungsgruppe fest, dass sich die Kinder von Frauen, die während der Schwangerschaft Stress oder Depressionen ausgesetzt waren, im Durchschnitt von anderen Kindern in größerer Tränen- und Schüchternheit unterscheiden. Der Zusammenhang zwischen dem Stress während der Schwangerschaft der Mutter und dem Temperament des Babys war auch im Alter von fünf Jahren erkennbar.
Nach einigen Ergebnissen haben Kinder von Müttern, die während der Schwangerschaft starken Stress hatten, einen etwas niedrigeren IQ als andere.
„Der sogenannte arme Mensch erklärt ständig, dass er kein Geld für dieses oder jenes hat, dass das Geld ständig ausgeht, das Gehalt für normales Essen nicht ausreicht. Und doch hat eine solche Person immer Geld für Pommes, Cola und vor allem für Zigaretten und Bier. " ("Wow", 01.05.2014)
Was wir unter Stress erleben und wie unser Körper auf Stress reagiert, hängt von unseren Genen und Umweltbedingungen ab. Einige Menschen haben ein besseres Gehirn, um mit Stress umzugehen als andere.
Obwohl sich diese Merkmale in der Gebärmutter zu bilden beginnen, sind die ersten Lebensjahre eines Kindes die wichtigsten. In die Enge getrieben von Armut, stark depressiv oder depressiv, können Eltern ihrem Baby möglicherweise einfach keine elterliche Liebe schenken. Dies erhöht nur die Belastung des emotionalen Systems des Kindes, das bereits zart und verletzlich ist.
Glücklicherweise können die „Einstellungen“geändert werden, wenn sich die Wachstumsumgebung des Kindes verbessert.
„Natürlich wird die Verantwortung eines Menschen für seine Wahl immer betont, aber es ist immer noch wichtig zu verstehen, dass nicht alles in unseren Händen liegt. Wir sind keine tabula rasa, unsere Umwelt hat erhebliche Auswirkungen auf uns - noch vor der Geburt “, sagt Vitikainen.
„Andererseits kann aus diesem Grund die Situation geändert werden. Die biologischen Auswirkungen von Ungleichheit können ausgeglichen werden, wenn politischer Wille, Wunsch und Empathie vorhanden sind. “
Es ist bekannt, dass frühzeitige Bildung und Unterstützung für Familien mit kleinen Kindern für die Entwicklung des Kindes von entscheidender Bedeutung sein können. Dies liegt an der Tatsache, dass das Gehirn von kleinen Kindern sehr flexibel ist.
„Frauenberatung und andere Arten der Unterstützung können die menschliche Gesundheit über Jahrzehnte hinweg beeinträchtigen und erhebliche Auswirkungen auf den Geist haben. Die Folgen erstrecken sich auf zukünftige Generationen. “
Kirsi Heikkinen
