Die Menschheit hat die gesamte Geschichte ihrer Existenz in einen sinnlosen Krieg mit der Natur verwandelt. Eine Reihe von Fotografien, die die Entwaldung von Mammutbäumen im kanadischen Humboldt County zeigen, ist eines der schrecklichen Zeugnisse menschlicher Gier. Diese Fotos wurden vom schwedischen Fotografen A. Erickson aus den 1880er bis 1920er Jahren aufgenommen und im Archiv der Bibliothek der Staatlichen Universität in Humboldt aufbewahrt.
Die Massenabholzung begann in Kalifornien, als der Goldrausch Abenteurer übernahm und sie auf der Suche nach einem besseren Leben hierher kamen. Holz war wichtig, da es das Hauptbaustoff war. Redwoods sind einer der größten Bäume der Erde, daher wurde die Holzversorgung aus Humboldt County bald in Betrieb genommen. 1853 waren hier neun Sägewerke in Betrieb, und die Waldfläche entlang der gesamten kalifornischen Küste erreichte etwa 8100 Quadratkilometer.
Am Anfang verwendeten Holzfäller Sägen und Äxte, aber das rasante Tempo des technologischen Fortschritts diktierte seine eigenen Regeln. Bald wurde das Fällen von Bäumen im industriellen Maßstab, anstelle von Ochsen und Pferden wurden Eisenbahnen verlegt, um massive Stämme zu transportieren. Das Hauptproblem der kanadischen Regierung ist Betrug. Die lukrative Industrie zog die Aufmerksamkeit unehrlicher Unternehmer auf sich, und bald befanden sich die meisten Wälder in Privatbesitz.
Mehrere Jahrzehnte lang wurde die ungehinderte Protokollierung von Mammutbäumen fortgesetzt, und erst 1918 wurde die Save-the-Redwoods League gegründet. Ihre Aktivitäten zielten darauf ab, die überlebenden jahrhundertealten Bäume zu retten. Infolgedessen wurden mehrere Parks angelegt, darunter der Jedediah Smith Redwoods State Park und der Redwood National Park. Dank der Bemühungen der Verteidiger des Naturerbes konnten etwa 90% der ursprünglichen Anzahl von Bäumen wiederbelebt werden.
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