Streitigkeiten darüber, wohin die menschliche Seele nach dem physischen Tod geht, finden wahrscheinlich seit der Entstehung der Menschheit als solche statt. Moderne monotheistische Religionen, die behaupten, alles und jeden erklären zu können, weisen nur zwei sich gegenseitig ausschließende Wege auf: Die Seelen der Gerechten werden in den Himmel kommen, die Seelen der Bösewichte warten auf die Hölle. Ich sehe nicht viel Sinn darin, dieses komplexe Thema zu diskutieren, weil, wie in solchen Fällen oft gesagt wird, noch niemand zurückgekehrt ist, um uns zu Lebzeiten zu erzählen, was auf der anderen Seite des Lebens passiert. Sobald wir alle absolut sicher davon wissen; Vielleicht wird, wie Bulgakovs Woland sagte, jeder von uns nach seinem Glauben belohnt.
In dieser Hinsicht sehen die Ideen des Jenseits, die von den alten Skandinaviern aus heutiger Sicht übernommen wurden, ziemlich merkwürdig aus. Die meisten Informationen über das Weltbild und die Überzeugungen der Skandinavier aus der Wikingerzeit können der Elder Edda entnommen werden, einer Gedichtsammlung aus dem 13. Jahrhundert, deren Urheberschaft nicht genau festgelegt ist. Eine noch interessantere und detailliertere Informationsquelle ist die "Jüngere Edda", die den Nachkommen des mittelalterlichen isländischen Schriftstellers Snorri Sturluson als Vermächtnis hinterlassen wurde. In diesen beiden Werken sind die Beschreibungen der Götter, Helden und Ereignisse enthalten, die die Grundlage des Glaubens der alten nördlichen Völker bildeten.
Die überwiegende Mehrheit der Menschen nach dem Tod ging nach Helheim, einer der neun Welten der skandinavischen Mythologie. Es ist ein dunkler und kalter Ort, verborgen von ewigen Nebeln, von denen es keine Rückkehr gibt. Hier regiert die dunkle Göttin Hel, die Frucht der bösartigen Vereinigung des schlauen Loki und der schrecklichen Riesin Angrboda. Alle Menschen, die an Alter, Krankheit oder aus irgendeinem anderen Grund gestorben sind, fallen in die zähen Hände dieser finsteren Gottheit und bleiben für immer in Helheim. Anscheinend sah dieser Ort in den Köpfen der alten Skandinavier nicht wie die Hölle in dem Sinne aus, wie er jetzt impliziert wird. Es bedeutete vielmehr nur den Rand der ewigen Ruhe für diejenigen, die das Pech hatten, im Kampf zu fallen. Für die Soldaten, die in der Schlacht starben, war ein ganz anderes Schicksal vorgesehen - ein direkter Weg nach Walhall, zum Thron von Odin selbst, der höchsten Gottheit des deutsch-skandinavischen Pantheons. Dabei,Einige der gefallenen Helden könnten in das Gefolge von Odins Frau, der Göttin Freya, gelangen. Wie genau diese Aufteilung stattgefunden hat, bleibt weitgehend unklar; Vielleicht standen Freya Kriegerinnen zur Verfügung.
Nach dem Tod eines Kriegers im Kampf wurde seine wegfliegende Seele von den Kriegerinnen, den Walküren, aufgegriffen und nach Walhall (Walhall, auch Valholl - "Palast der Gefallenen") eskortiert. Hier wurden die gefallenen Helden zum Einherjar - der auserwählten Armee von Odin. Der Tod in der Schlacht galt als der ehrenvollste Tod unter den Wikingern. Daher kann Walhalla als der Ort bezeichnet werden, der dem Paradies am ähnlichsten ist und an dem die angesehensten gefallen sind. Es gibt eine Version, in der nicht alle gefallenen Krieger ausnahmslos mit einer solchen Ehre geehrt wurden, sondern nur diejenigen, die zum Zeitpunkt des Todes ihre Waffen nicht loslassen konnten. Einmal unter den Auserwählten, kämpften die Kämpfer weiter miteinander und verbesserten ihre militärischen Fähigkeiten. In den Intervallen zwischen den Kämpfen feierten sie in den Palästen von Odin. Ihr Essen war das Fleisch des Ebers Sehrimnir, das jeden Morgen nach einem Nachtfest wiedergeboren werden kann. Die Einherrianer konsumierten auch betrunkenen Honig, der ihnen aus dem Euter einer Ziege namens Heidrun entnommen wurde. Berichten zufolge wurden die Helden während der Feste von den Walküren bedient, aber dies ist eine eher zweifelhafte und schlecht begründete Version.
Die Anzahl der Einheriev ist nirgends genau angegeben. Legenden zufolge werden zur Stunde der letzten Schlacht, Ragnarok, achthundert Krieger von Odin aus den fünfhundertvierzig Türen von Valhalla kommen, d.h. Der höchste skandinavische Gott wird über eine ziemlich beeindruckende Armee verfügen, die vierhundertzweiundvierzigtausendachthundert Kämpfer zählt. In späteren (meist germanischen) Mythen wird eine bestimmte Armee von Geistern erwähnt, die von einem wilden Anführer angeführt wird und vor der allerletzten Schlacht in der Geschichte der Welt am Himmel zu sehen ist. Es ist möglich, dass wir genau über die Legionen der Einherianer und Walküren sprechen, die Odin im Kampf um die Macht über die Welt begleiten.
