Seit Jahrzehnten versuchen Psychologen und Neurowissenschaftler zu erklären, wie kognitive Gedächtnisprozesse funktionieren, warum wir bestimmte Dinge vergessen und warum unser Geist nicht mehr Wissen speichern kann. Eine in Cell Reports veröffentlichte Studie hat gezeigt, dass wir mit dem Erwerb neuer Erfahrungen einige andere verlieren.
Was genau wurde entdeckt?
Studie
Jacob Berry vom Department of Neuroscience des Scripps Research Institute in Florida präsentierte ein Papier, das Fragen dazu beantworten kann, wie der Mechanismus zur Erfassung neuen Wissens durchgeführt wird. Die Studie wurde an Fruchtfliegen durchgeführt. Ziel war es herauszufinden, wie neue Erfahrungen mit dem Vergessen alten Wissens zusammenhängen.
Lernen und Vergessen sind miteinander verbunden
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Das Fliegenexperiment bestand aus vier Teilen. Zuerst mussten sie einen neuen Duft riechen und das Lernen ging mit der Aktivierung eines Dopamin-Neurons einher. Diesem folgte schnell ein elektrischer Schlag. So erfuhren die Fliegen, dass der Geruch schlecht für sie war. Das Dopamin-Neuron, das erkannte, dass der Geruch schlecht war, erwies sich als dasselbe, das dafür verantwortlich war, es in Zukunft zu vergessen.
Um neues Wissen einzugeben, müssen alte gelöscht werden. Die Fliege vergisst den negativen Geruch, weil sie sich an neue Dinge erinnert. Lernen und Vergessen überschneiden sich also in verschiedenen Stadien des Gehirns.
Berry versucht zu beweisen, dass Alt und Neu mehr vereint sind als wir denken. Es ist notwendig, das alte zu löschen, um das neue Wissen zu bewahren. Dies geschieht beispielsweise, wenn alte Bekannte bei den Namen neuer genannt werden.
Vergessen ist ein natürlicher Prozess
Damit das Gehirn weiterhin normal funktioniert, muss es die Vergangenheit ersetzen. Berry merkt an, dass es unmöglich ist, dass der Geist in einem langen Leben keine Erinnerungen löscht. Es ist natürlich zu vergessen, um nicht mit irrelevanten Informationen gesättigt zu werden. Der Geist kann unterscheiden, was für uns emotional wichtig ist und was ausgeschlossen werden kann.
Erst vor kurzem haben Neurowissenschaftler die Bedeutung des aktiven Vergessens erkannt und begonnen, die Prozesse zu untersuchen, die das Gehirn vergessen lassen.
Lern- und Vergessensprozesse erklären das psychologische Phänomen der rückwirkenden Intervention, bei der neuere Informationen den Versuch beeinträchtigen, sich an alte Informationen zu erinnern. Beispielsweise könnten Sie Ihren ehemaligen Chef nach Ihrem aktuellen Chef benennen.
Warum Fliegenexperimente auf Menschen anwendbar sind
Obwohl die Studie an Fruchtfliegen durchgeführt wurde, erwarten Wissenschaftler, dass die Ergebnisse auch für den Menschen gelten.
„Die Evolution hat schon sehr früh viele wichtige Prozesse entwickelt, wie diesen. Daher ist es sehr sinnvoll, die synaptischen Pfade einfacher Organismen zu untersuchen“, sagt Berry.
Die Studie bietet nicht nur neue Einblicke in die Mechanismen des Gehirns zum aktiven Vergessen, sondern auch ein gutes Beispiel dafür, wie viel wir über die Gehirnfunktion bei Labortieren wie Drosophila lernen.
Für den Menschen ist es wichtig, den Prozess des Erinnerns und Vergessens zu verstehen - und vielleicht zu manipulieren. Bei Drogenabhängigkeit und posttraumatischer Belastungsstörung müssen Ansätze entwickelt werden, die das aktive Vergessen fördern. Auf der anderen Seite hilft die Verbesserung des Gedächtnisses bei Demenz und Gedächtnisverlust.
Sergey Prots
