Die Pest ist als monströse Krankheit fest in die Geschichte und Kultur der Menschheit eingegangen, vor der niemand entkommen konnte - nicht einmal die Ärzte selbst. Pestilenz infiltrierte Häuser, vernichtete Familien, Städte mit Tausenden von Leichen. Jetzt kennt die Menschheit die Ursachen der Krankheit und wie man sie behandelt, aber in der Vergangenheit waren Heiler angesichts der Pest machtlos. Weder astrologische Kenntnisse noch das Studium antiker Abhandlungen, die von alten Autoritäten verfasst wurden, halfen. Wir sprechen über Pestpandemien und wie sie die Menschheit über die wahre Natur von Infektionen wundern ließen.
Die Pest ist eine der ältesten Krankheiten. Spuren seines Erregers - Yersinia pestis - wurden in den Zähnen von Menschen gefunden, die vor fünftausend Jahren in der Bronzezeit lebten. Dieses Bakterium hat zwei der tödlichsten Pandemien in der Geschichte der Menschheit verursacht und mehrere hundert Millionen Menschen getötet. Die Krankheit breitete sich wie ein Feuer aus und zerstörte ganze Städte, und Ärzte konnten sich dem nicht widersetzen - hauptsächlich aufgrund von Vorurteilen und geringem medizinischen Wissen. Nur die Erfindung von Antibiotika und Impfstoffen ermöglichte es der Menschheit, die Pest zu überwinden, obwohl ihre Ausbrüche in verschiedenen Teilen der Welt selbst in Industrieländern immer noch auftreten.
Einfallsreicher Mörder
Die Krankheit beginnt wie eine Erkältung oder Grippe: Die Temperatur steigt, Schwäche und Kopfschmerzen treten auf. Die Person ahnt nicht einmal, dass die Ursache ihrer Krankheit eine unsichtbare bakteriologische Bombe war - ein Floh, dessen Innenseiten mit einem Peststab gefüllt sind. Das Insekt wird gezwungen, das absorbierte Blut wieder in die Wunde zu spucken, und eine ganze Armee tödlicher Bakterien dringt in den Körper ein. Wenn sie die Lymphknoten durchdringen, entwickelt der Patient eine Beulenform der Krankheit. Die Knoten sind sehr geschwollen. Im Mittelalter wurden sie verbrannt und durchbohrt - zum Nachteil des Patienten selbst und derer, die in der Nähe waren.
Seuchenstock.
Die septische Form der Pest tritt auf, wenn der Pestbazillus in den Blutkreislauf gelangt und intravaskulär koaguliert. Gerinnsel stören die Ernährung des Gewebes, und nicht geronnenes Blut, das in die Haut eindringt, verursacht einen charakteristischen schwarzen Ausschlag. Einer Version zufolge wurde die Pestpandemie im Mittelalter gerade wegen der Schwärzung der Haut als Schwarzer Tod bezeichnet. Die septische Pest ist seltener als andere Formen, aber in der Vergangenheit erreichte die Sterblichkeit fast hundert Prozent - Antibiotika waren damals noch nicht bekannt.
Schließlich hat die pneumonische Form der Pest den Schwarzen Tod anders gemacht. Während der ersten Pandemie, der Justinianischen Pest, wurde die Hämoptyse fast nicht erwähnt, aber im Mittelalter war dieses Symptom so häufig wie Blasen. Die Bakterien drangen in die Lunge ein und verursachten eine Lungenentzündung. Der Patient atmete den Pestbazillus aus, der in die Atemwege anderer Menschen gelangte. Während des Schwarzen Todes wurde die Krankheit von Person zu Person übertragen und benötigte keine Flöhe als Überträger.
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Wellen des Todes
Es sind drei große Pestpandemien bekannt. Die Justinianische Pest, die 541 n. Chr. Begann, tötete in zwei Jahrhunderten weltweit etwa hundert Millionen Menschen und löschte die Hälfte der europäischen Bevölkerung aus. Der Schwarze Tod - die zweite Welle der Krankheit - tobte zwei Jahrzehnte lang und forderte das Leben von geschätzten ein bis zweihundert Millionen Menschen. Damit war er die tödlichste nicht-virale Pandemie in der Geschichte der Menschheit. Die dritte Pandemie, die in China begann und etwa ein Jahrhundert dauerte (von 1855 bis 1960), tötete mehr als zehn Millionen Menschen.
Ein Floh mit Eingeweiden, die mit einem Peststock verstopft waren.
Die Geschichte der Pest begann vor zehntausend Jahren, als das relativ harmlose Bodenbakterium Yersinia pseudotuberculosis, das nur leichte Magen-Darm-Störungen verursacht, mehrere Mutationen erwarb, die es ihm ermöglichten, die menschliche Lunge zu besiedeln. Dann machten die Veränderungen im Pla-Gen das Bakterium extrem toxisch: Es lernte, Proteine in der Lunge abzubauen und sich im gesamten Körper durch das Lymphsystem zu vermehren und Blasen zu bilden. Dieselben Mutationen gaben ihr die Möglichkeit, von Tröpfchen in der Luft übertragen zu werden. Wie in vielen Fällen werden Epidemien durch enge Kontakte zwischen Mensch und Tier verursacht.
Vor ungefähr viertausend Jahren traten Mutationen auf, die Yersinia pestis hochvirulent machten und von Flöhen durch Nagetiere, Menschen und andere Säugetiere übertragen werden konnten. Die blutsaugenden Insekten, die Säugetiere parasitieren, reisten mit den Reisenden über weite Strecken. Flöhe wurden in Gepäck- und Handelswaren aufgenommen, so dass die Entwicklung des Handels zu einer der Ursachen der Pandemie wurde. Die Justinianische Pest hatte ihren Ursprung in Zentralasien, drang jedoch zunächst über Handelskanäle nach Afrika vor und erreichte von dort aus das byzantinische Konstantinopel, eine dicht besiedelte Stadt und ein Weltzentrum des ersten Jahrtausends nach Christus. Die Beulen- und septischen Formen der Krankheit auf dem Höhepunkt der Epidemie töteten täglich fünftausend Einwohner.
Der Schwarze Tod wurde durch einen anderen Stamm des Pestbazillus verursacht, der kein direkter Nachkomme des Erregers der Justinianischen Pest ist. Es wird angenommen, dass einer der Impulse der Pandemie die mongolische Eroberung im 13. Jahrhundert war, die einen Rückgang von Handel und Landwirtschaft und dann eine Hungersnot verursachte. Klimaveränderungen spielten auch eine Rolle, als anhaltende Dürreperioden zu einer Massenmigration von Nagetieren, einschließlich Murmeltieren, näher an menschliche Siedlungen führten. Aufgrund der Überfüllung der Tiere entstand eine Tierseuche - ein Analogon einer Epidemie bei Tieren.
Da Murmeltierfleisch als Delikatesse angesehen wurde, war die Ausbreitung der Krankheit unter den Menschen eine Frage der Zeit.
Die dritte Pandemie begann mit einem Ausbruch der Beulenpest in China im Jahr 1855, wonach sich die Infektion auf alle Kontinente außer der Antarktis ausbreitete. Der natürliche Schwerpunkt lag in der Provinz Yunnan, die immer noch eine epidemiologische Bedrohung darstellt. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts begannen die Chinesen, sich in der Gegend niederzulassen, um die Gewinnung von Mineralien zu erhöhen, für die eine hohe Nachfrage bestand. Dies führte jedoch zu einem engen Kontakt von Menschen mit Ratten mit gelbem Brustkorb, die von mit Pest infizierten Flöhen bewohnt waren. Das Wachstum der städtischen Bevölkerung und die Entstehung überlasteter Transportwege ebneten den Weg für die Beulenpest. Von Hongkong aus breitete sich die Pest nach Britisch-Indien aus, wo eine Million Menschen ums Leben kamen, und in den nächsten dreißig Jahren 12,5 Millionen.
Massengrab der Opfer des Schwarzen Todes.
Gefährliche Vorurteile
Wie bei anderen Pandemien trugen die vorherrschenden Missverständnisse über die Natur von Infektionskrankheiten zur Ausbreitung der Pest bei. Für mittelalterliche Ärzte war die Autorität der alten Denker Hippokrates und Aristoteles unbestreitbar, und eine gründliche Untersuchung ihrer Werke war für alle, die ihr Leben mit der Medizin verbinden wollten, obligatorisch.
Nach den Prinzipien von Hippokrates tritt Krankheit aufgrund natürlicher Faktoren und des Lebensstils einer Person auf. Zu einer Zeit war dieser Gedanke im Allgemeinen weit fortgeschritten, da Krankheiten vor Hippokrates gewöhnlich als Ergebnis des Eingreifens übernatürlicher Kräfte angesehen wurden. Der antike griechische Arzt verfügte jedoch nur über geringe Kenntnisse der menschlichen Anatomie und Physiologie. Er glaubte daher, dass es für die Genesung des Patienten erforderlich sei, ihn ordnungsgemäß zu pflegen, damit der Körper selbst mit der Krankheit fertig werden könne.
Mittelalterliche Ärzte mit Universitätsabschluss waren am wenigsten in der Behandlung von Krankheiten ausgebildet, hatten jedoch einen hohen Status und Autorität. Sie wussten nicht viel über Anatomie und betrachteten die Operation als schmutzigen Beruf. Die religiösen Autoritäten lehnten Autopsien ab, daher gab es in Europa nur sehr wenige Universitäten, die sich mit der Struktur des menschlichen Körpers befassten. Das medizinische Grundprinzip war die Humor-Theorie, nach der die menschliche Gesundheit vom Gleichgewicht der vier Flüssigkeiten abhing: Blut, Lymphe, gelbe Galle und schwarze Galle.
Gemälde von Pieter Bruegel d. Ä. "Der Triumph des Todes".
Die meisten mittelalterlichen theoretischen Ärzte glaubten an Aristoteles 'Prinzip, dass die Pest durch Miasmen verursacht wurde - Dämpfe, die die Luft "schlecht" machen. Einige glaubten, dass Miasmen aufgrund der ungünstigen Anordnung der Himmelskörper entstanden waren, andere gaben Erdbeben, Wind aus Sümpfen, widerlichen Gerüchen von Gülle und verfallenden Leichen die Schuld. Eine der medizinischen Abhandlungen aus dem Jahr 1365 besagte, dass die Pest nicht ohne Kenntnisse der humoralen Theorie und Astrologie geheilt werden kann, die für den praktizierenden Arzt sehr wichtig sind.
Alle vorbeugenden Maßnahmen zur Bekämpfung der Pest beschränkten sich auf die Beseitigung der giftigen Luft, die angeblich aus dem Süden kam. Die Ärzte empfahlen, Häuser mit Fenstern nach Norden zu bauen. Es war auch notwendig, die Seeküsten zu meiden, da die Tatsache, dass in Hafenstädten Seuchenausbrüche einsetzten, der Aufmerksamkeit der medizinischen Behörden nicht entging. Nur konnten sie sich nicht vorstellen, dass sich die Krankheit über Handelswege ausbreitete und nicht in der Seeluft schwebte. Um nicht an der Pest zu erkranken, müssen Sie angeblich den Atem anhalten, durch Stoff atmen oder aromatische Kräuter verbrennen. Gegen die Krankheit wurden Parfums, Edelsteine und Metalle wie Gold eingesetzt.
Es wurde angenommen, dass Blasen Pestgift enthalten, das entfernt werden muss. Sie durchbohrten sie, verbrannten sie, trugen eine Salbe auf, die das Gift saugte, aber gleichzeitig wurden Bakterien freigesetzt, die andere infizieren konnten. Trotz der Tatsache, dass Ärzte, wie sie dachten, alle notwendigen Schutzmaßnahmen ergriffen, starben viele von ihnen. Andere erkannten, dass ihre Behandlung unwirksam war, folgten ihrem eigenen Rat und flohen aus den Städten, obwohl die Pest sie in einiger Entfernung von den Zentren überholte. Trotz der Tatsache, dass die Pest die völlige Impotenz der mittelalterlichen Medizin zeigte, überwanden die Ärzte ihre Abhängigkeit von alten Autoritäten nicht so schnell und gingen zu ihrer eigenen Beobachtung und Erfahrung über.
Pest Arzt.
Neue Ära
Die Quarantäne hat sich trotz ständiger Proteste freiheitsliebender Bürger und Kaufleute als eine der wenigen wirksamen Methoden erwiesen (wenn auch mit unterschiedlichem Erfolg). In Venedig wurde eine Verzögerung für die Einfahrt von Schiffen in den Hafen festgestellt, die 40 Tage dauerte (das Wort "Quarantäne" stammt aus dem italienischen Quaranta Giorni - "vierzig Tage"). Eine ähnliche Maßnahme wurde für Personen eingeführt, die aus von der Pest infizierten Gebieten kamen. Die Stadträte begannen, Ärzte - Pestärzte - speziell zur Behandlung der Krankheit einzustellen, woraufhin sie ebenfalls in Quarantäne gingen.
Da viele führende Theoretiker bei der Pandemie getötet wurden, war die Disziplin offen für neue Ideen. Die Universitätsmedizin scheiterte, und die Menschen wandten sich mehr an Praktiker. Mit der Entwicklung der Chirurgie wurde der direkten Untersuchung des menschlichen Körpers immer mehr Aufmerksamkeit geschenkt. Medizinische Abhandlungen wurden vom Lateinischen in Sprachen übersetzt, die einem breiten Publikum zugänglich waren, was die Überarbeitung und Entwicklung von Ideen anregte.
Die wahre Ursache der Pest - Yersinia pestis - wurde nur wenige Jahrhunderte nach dem Schwarzen Tod entdeckt. Dies wurde durch die Verbreitung der fortgeschrittenen Ideen von Louis Pasteur unter Wissenschaftlern unterstützt, der im 19. Jahrhundert die Ansichten über die Ursachen vieler Krankheiten auf den Kopf stellte. Der Wissenschaftler, der zum Begründer der Mikrobiologie wurde, konnte nachweisen, dass Infektionskrankheiten durch Mikroorganismen verursacht werden und nicht durch Miasmen und Störungen des Körpergleichgewichts, wie Zeitgenossen, einschließlich seines Lehrers und Kollegen Claude Bernard, weiter dachten. Pasteur entwickelte Behandlungsmethoden gegen Anthrax, Cholera und Tollwut und gründete das Pasteur-Institut, das von nun an ein Zentrum für den Kampf gegen gefährliche Infektionen wurde.
Alexander Enikeev
