Im Frühjahr 2020 war die ganze Welt durch den Schrecken des neuen Coronavirus gelähmt. Aber die Menschheit hat Infektionen und Schlimmeres erlebt. Eines verbindet sie - sie wurden alle durch tödlich unsichtbare Mikroorganismen verursacht.
Pest des Antoninus (161-180)
Während der Regierungszeit des römischen Kaisers Marcus Aurelius Antoninus wurde das Land von einer Epidemie einer unbekannten Krankheit heimgesucht. Dank der griechischen Ärztin Galen haben wir eine Vorstellung von ihr. Der Ausbruch ereignete sich im Lager der Legionäre, die vom Feldzug nach Osten zurückkehrten. Alles begann mit Fieber, Erbrechen und Durchfall. Dann begann ein trockener Husten, ein Ausschlag breitete sich über den Körper aus. Wenn es blutige Krusten bilden würde, würde der Patient unweigerlich sterben. Wenn der Patient bis zu dem Moment durchhielt, als der Ausschlag blass wurde und allmählich nachließ, war er auf dem Weg der Besserung.
Einige zeigten sofort Symptome, andere waren nach ein oder zwei Monaten infiziert. Galen behauptet, dass viele zweimal oder sogar dreimal infiziert wurden. Die Epidemie überschritt schnell die Grenzen des Lagers und verwüstete Italien fast 20 Jahre lang in Wellen. Etwa die Hälfte der Infizierten starb und fast alle Kinder. Wissenschaftler glauben, dass dies die erste Bekanntschaft der Europäer mit Masern war. Insgesamt sind in Italien rund 20 Millionen Menschen gestorben. Am Ende nahm die Krankheit Marcus Aurelius selbst das Leben.
Justinians Pest (542-549)
Diese Epidemie traf das Mittelmeer und Europa während der Regierungszeit von Kaiser Justinian I., weshalb sie ihren Namen erhielt. Der erste Seuchenausbruch ereignete sich im Nildelta. Auf Handelswegen erreichte die Krankheit bis 542 Konstantinopel. Auf dem Höhepunkt der Epidemie starben hier jeden Tag 5.000 und sogar 10.000 Menschen pro Tag. Von der Hauptstadt Byzanz aus breitete sich die Infektion nach Osten aus. Bagdad starb fast vollständig aus, Damaskus war halb entvölkert.
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Die Epidemie breitete sich in Nordafrika und Europa aus. Diese Gebiete litten weniger, da sie weniger dicht besiedelt waren. Es war eine Beulenpest, aber in septischer Form, wenn der Erreger über Schleimhäute und Haut in den Körper gelangt. Der Tod überholte die Infizierten innerhalb von 24 Stunden.
Je stärker der Körper des Patienten war, desto eher trat ein tödliches Ergebnis auf, und manchmal hatten die Symptome nicht einmal Zeit, vollständig aufzutreten. Aus diesem Grund breitete sich die Infektion mit beispielloser Geschwindigkeit aus, die Städte waren mit Leichen übersät. Die Justinianische Pest hat mindestens 100 Millionen Menschen getötet.
Lepra (XII - erste Hälfte des XIII Jahrhunderts)
Diese Krankheit, die schon im alten Indien bekannt war, wurde von den Kreuzfahrern aus dem Heiligen Land nach Europa gebracht. Es hat viele Namen: Lepra, phönizische Krankheit, fauler Tod. Lepra wird durch engen Kontakt mit dem Patienten übertragen, sein Erreger ist das Mikrobakterium Lepra.
Die Haut und die Schleimhäute, das periphere Nervensystem sowie die Atemwege und Lymphknoten sind betroffen. Deformationen der Haut und nicht heilende Geschwüre führen zu Deformitäten, und eine Schädigung der Nerven negiert die Empfindlichkeit der Gliedmaßen. Unhygienische Bedingungen und schmutziges Wasser vervollständigen die Arbeit.
Im Mittelalter wurden kranke Menschen zu Lebzeiten begraben und in speziellen Unterkünften - Leprakolonien - isoliert. Auf dem Höhepunkt der Epidemie gab es in Europa bis zu 20.000 solcher Einrichtungen, und die Ausbreitung der Krankheit nahm ein derartiges Ausmaß an, dass spezielle Gesetze gegen Leprakranke erlassen wurden. Die Inkubationszeit für Lepra kann zwischen sechs Monaten und 40 Jahren liegen.
Schwarzer Tod (1347-1353)
Es war der schlimmste Ausbruch der Beulenpest in der Geschichte, bei dem bis zur Hälfte der Bevölkerung Europas und etwa ein Drittel in Asien ausgelöscht wurden. Die Krankheit wurde 1347 von Handelsschiffen von der Krim nach Marseille gebracht.
Es wird durch das Bakterium Yersinia pestis verursacht. Es wird von Flöhen getragen, die Nagetiere parasitieren, aber auch Menschen beißen. An der Stelle des Bisses erscheint ein Bubo, der der Versuch des Körpers ist, die Infektion zu stoppen. Dann sind die Lymphknoten betroffen und das Immunsystem wehrt sich nicht mehr.
In seltenen Fällen widersteht der Körper länger und dann infiziert der Pestbazillus die Lunge. Infolgedessen beginnt der Patient, die Infektion durch Tröpfchen in der Luft zu verbreiten, was die Entwicklungsrate der Epidemie stark erhöht. Die septische Form der Pest ist auch gefährlich, wenn überhaupt keine Blasen auftreten und die infizierte Person fast bis zur Qual keine Symptome spürt. Dies erschwert die Diagnose und gibt keine Zeit für Quarantänemaßnahmen.
Cocolitztli (1545-1578)
Zu Beginn des 16. Jahrhunderts wurden die Azteken von den Spaniern besiegt. Aber sie eroberten nur die Hauptstadt eines riesigen Reiches. Mexiko war noch nicht erobert. Im Jahr 1545 wurde die lokale Bevölkerung von einem mysteriösen Meer erfasst. Die Temperatur stieg, mein Kopf tat weh. Blut floss aus Nase, Ohren, Augen und Mund. Am zweiten Tag war der Körper mit einem blutigen Ausschlag bedeckt. Am vierten kam der Tod. Fast 100 Prozent der Infizierten starben. Die Europäer waren ebenfalls krank, aber in milderer Form.
Die Indianer nannten diese Epidemie Cocolitztli oder "Seekrankheit". 30 Jahre lang starben 80 Prozent der Bevölkerung Mexikos oder etwa 20 Millionen Menschen daran. Lange Zeit glaubte man, dass die von den Konquistadoren eingeführten Pocken schuld waren. Erst im letzten Jahrzehnt haben Wissenschaftler festgestellt, dass der Erreger der Krankheit das Bakterium Salmonella enterica ist, eine Art Mikroorganismus, der Typhus verursacht.
Bombay-Pest (1894-1907)
Die letzte große Pestepidemie in der Geschichte. Es begann in der chinesischen Provinz Yunnan, breitete sich nach Hongkong aus und erreichte 1894 Bombay.
Der Erreger der Pest wurde etwas früher entdeckt, und in Europa wurde bereits ein Impfstoff entwickelt. Die Rückständigkeit Indiens und die hohe Bevölkerungsdichte behinderten jedoch den Kampf gegen Infektionen. Trotz der Quarantäne bewegte sich die Pest mit einer Geschwindigkeit von 20 Kilometern pro Jahr über das Land. Ausbrüche von Lungenerkrankungen wurden berichtet. Während der Jahre der Epidemie in China und Indien starben ungefähr 12 Millionen Menschen, aber am Ende war es möglich, sie mit Hilfe europäischer Ärzte und Freiwilliger einzudämmen.
Spanierin (1918-1919)
Die massivste Influenzapandemie in der Geschichte. Die ersten Fälle traten im April 1918 in Frankreich auf, aber bis Mai waren bis zu 40 Prozent der spanischen Bevölkerung von dem Virus betroffen - daher der Name. Einer anderen Version zufolge meldeten die am Ersten Weltkrieg teilnehmenden Länder keine Pandemie, die in ihrem Rücken begonnen hatte, und die neutralen Spanier waren die ersten, die dies taten.
Insgesamt sind rund 550 Millionen Menschen oder ein Drittel der Weltbevölkerung krank. Starb bis zu 100 Millionen, nicht nur in rückständigen Ländern. Tatsache ist, dass dieser Virusstamm das Lungengewebe stark beeinflusst. Beim Husten wurden die entzündeten Blutgefäße zerstört und die Lungen mit Blut gefüllt, was tödlich war. Je stärker die Immunität des Patienten war, desto wahrscheinlicher war der Tod.
Poliomyelitis (1954-1962)
Die Ursache der Epidemie Mitte des 20. Jahrhunderts war die Verbesserung der Lebensbedingungen. Der Erreger der Poliomyelitis ist so ansteckend, dass die Menschen ihn unter unhygienischen Bedingungen und in einer überfüllten Bevölkerung im Säuglingsalter erhielten und eine Immunität entwickelten. Bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts hatte sich die Hygiene in den Industrieländern so stark verbessert, dass die Poliomyelitis vergessen wurde. Und vergebens: Menschen, die in relativer Reinheit aufgewachsen sind, wurden zu einer leichten Beute für das Virus. Die Epidemie breitete sich rasch auf die USA, Europa, die UdSSR und Ostasien aus. Bis zu 25 Prozent der Betroffenen starben, die meisten Genesenden blieben gelähmt oder mit verkümmerten Gliedmaßen behindert. In der UdSSR war der Höhepunkt der Epidemie 1959 - 440.000 Fälle.
Ebola (2014-2015)
Das Ebola-Virus, das hämorrhagisches Fieber verursacht, wurde 1976 nach einem Ausbruch im Sudan und in Zaire entdeckt. Der Erreger ist äußerst gefährlich und wird durch Kontakt mit Trägerflüssigkeiten übertragen: Blut, Speichel, Schleim … In der Natur sind Primaten natürliche Träger.
Eine besondere Gefahr von Ebola besteht darin, dass sogar Haustiere infiziert werden können. Außerdem bleibt das Virus in den Körpern der Toten und auf Gegenständen lange Zeit bestehen. Der Beginn der Krankheit ähnelt der Grippe: Fieber, Gelenkschmerzen, Kopfschmerzen. Dann treten Durchfall, Übelkeit und Halsschmerzen auf. Interne Blutungen sind möglich. In diesem Fall ist die Prognose für die Heilung Null. Aber auch bei mildem Krankheitsverlauf liegt die Mortalität bei 50-90 Prozent.
Die schlimmste Ebola-Epidemie begann 2014 in Westafrika. Offiziell gibt es etwa 30.000 Infektionsfälle. Etwas weniger als die Hälfte der Opfer ist gestorben. Tatsächlich starben damals jedoch mehr als 200.000 Menschen an Ebola, und ganze Stämme in abgelegenen Gebieten starben aus.
HIV-Infektion (1980 - heute)
Wissenschaftler glauben, dass das humane Immundefizienzvirus Mitte des 20. Jahrhunderts in Äquatorialafrika von Primaten auf Menschen übertragen wurde. Von dort kam er um 1980 in die USA, und erst dann begann eine weltweite Epidemie. Es wird durch Blut oder beschädigte Schleimhäute übertragen. Lange Zeit glaubte man, dass diese Krankheit das Los der Ausgegrenzten ist.
In den neunziger Jahren nahm die Ausbreitung der HIV-Infektion jedoch katastrophale Ausmaße an. Der Erreger, der in den Blutkreislauf gelangt ist, beeinflusst das Immunsystem und zerstört es allmählich. Infolgedessen stirbt die infizierte Person an Folgeerkrankungen. Die Inkubationszeit beträgt einen Monat bis 12 Jahre, was es schwierig macht, die Epidemie zu lokalisieren.
Seitdem sind über 120 Millionen Menschen mit dem HIV-Virus infiziert. Mehr als 53 Millionen sind gestorben. Die Wissenschaft kennt nur zwei Fälle vollständiger Genesung.
Magazin: Geheimnisse des 20. Jahrhunderts №20. Verfasser: Boris Sharov
