Bis zu 10% der Bevölkerung werden im modernen Russland jedes Jahr Träger von Meningitis oder Meningokokkeninfektion, aber nur drei von 100.000 Menschen erkranken an dieser gefährlichen Krankheit. Alles dank unseres Immunsystems, das die Meningitis nicht durchbrechen kann. Vor einigen Jahrzehnten waren die Dinge jedoch nicht so rosig.
Die Meningokokken-Krankheit ist den sowjetischen Epidemiologen immer ein Rätsel geblieben. Es quälte die UdSSR während fast ihrer gesamten Geschichte und jedes Mal, wenn die Epidemie lange Zeit bekämpft wurde, kostspielig - und leider ineffektiv. Die Krankheit verschwand so plötzlich wie sie schien und ließ die Wissenschaftler völlig verwirrt zurück - was war das und was tun?
Was ist heute über Meningitis bekannt? Dies ist eine tödliche Krankheit, die das Gehirn und den Rücken betrifft - genauer gesagt, ihre weichen Schalen, der ungeschützteste Bereich. Gleichzeitig ist es auch eine sehr heimtückische Krankheit, da es in den frühen Stadien die Erkältung und Grippe nachahmt.
Meningitis wird auch als "Deponiekrankheit" bezeichnet - sie tritt hundertprozentig bei unbefriedigenden Lebensbedingungen auf. In dieser Hinsicht scheint es nicht überraschend, dass die Krankheit in den 1930-1940er Jahren in der Sowjetunion weit verbreitet war.
Baustellen sind für alles verantwortlich
Zum ersten Mal in Russland wurde Meningitis bereits in zaristischer Zeit unter Alexander II. Entdeckt. Aber dann nahm die Krankheit nicht das Ausmaß der Epidemie an. Es wurde auch in den Jahren 1917-1919 übertragen, als die revolutionären Ereignisse Gesundheitsprobleme überschatteten.
Dann begann die Ära der großen Projekte des Kommunismus, als eine große Anzahl der Bevölkerung die Städte verließ und auf sozialistische Baustellen im ganzen Land ging. Gleichzeitig mussten sie unter mehr als bescheidenen Bedingungen leben, von denen ein normales Leben keine Rede sein konnte. Man sollte auch die große Anzahl von GULAG-Gefangenen berücksichtigen, die in Kasernen lebten und die Mindestausstattung nicht kannten. Zu diesem Zeitpunkt trat der erste massive Ausbruch einer Meningokokkenerkrankung auf. Nur eine Zahl spricht vom Ausmaß der Epidemie: 50 Fälle pro 100.000 Menschen. Im Vergleich zu den drei von heute war dies kolossal. Und unter Bedingungen, bei denen die Ärzte nicht einmal wussten, was sie erwartet hatten, lag die Sterblichkeitsrate unter den Kranken bei 90%.
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Die Situation wurde durch den Krieg verschärft, der die ohnehin schon schlechten Lebensbedingungen auf einem riesigen Territorium verschlechterte. Eine paradoxe Rolle beim anschließenden Stopp der Epidemie spielten große menschliche Opfer in der Militär- und Zivilbevölkerung - es gab einfach niemanden, der krank wurde. Infolgedessen wurde das Auftreten von Meningitis auf Fehler bei der Organisation der Unterbringung während der Industrialisierung zurückgeführt. Diese Schlussfolgerung wurde durch die Tatsache bestätigt, dass sich die Krankheit lange Zeit nicht manifestierte.
Neue Welle
Alles änderte sich in den 1960er Jahren, als eine neue Epidemie von Meningokokkeninfektionen die Sowjetunion erfasste. Der mangelnde Erfolg im Kampf gegen die Krankheit in den 1930er und 1940er Jahren war ein grausamer Scherz - da die Ärzte damals nicht verstanden, womit sie konfrontiert waren. Darüber hinaus war es nicht mehr möglich, den neuen Ausbruch auf schlechte sanitäre Bedingungen zurückzuführen - es gab keinen Krieg infolge der Amnestie nach Stalin, die Hälfte der Gulag-Gefangenen wurde freigelassen und die Lebensbedingungen auf den "großen Baustellen des Kommunismus" wurden weitgehend verbessert. So war es jetzt unmöglich, nicht nur ein kompetentes Behandlungsprogramm aufzubauen, sondern auch die Infektionsquelle zu bestimmen - schließlich „lebt“Meningitis im Gegensatz zu vielen anderen Krankheiten immer in einer Person, und es ist nicht bekannt, wer beim nächsten Mal genau Patient Null wird.
Die Epidemie der 1960er Jahre war ein echter Test für das sowjetische Gesundheitssystem. Die Sterblichkeitsrate betrug 30%, keiner der vorhandenen Impfstoffe hatte die gewünschte Wirkung, und durch ein Wunder blieben Menschen, denen es gelang, geheilt zu werden, lebenslang behindert. Wir mussten die Katastrophe drei Jahre lang mit üblichen Quarantänemaßnahmen bewältigen - die Kranken waren einfach isoliert, aber es war fast unmöglich, ihnen zu helfen.
Sowjetische Wissenschaftler konnten das Rätsel der Meningitis-Ausbrüche nie lösen. Erst 1997, als ein neuer Anstieg der Fallzahlen einsetzte, wurde von russischen Epidemiologen bereits festgestellt, dass sowohl damals in der UdSSR als auch heute keine Meningokokkeninfektion innerhalb des Landes auftrat, sondern entweder aus China oder aus Vietnam stammte. Und da dieser Erreger für die Bevölkerung grundlegend neu war, erwies sich das Immunsystem als unvorbereitet, die Krankheit zu bekämpfen. Angesichts der Tatsache, dass unsere Märkte in den neunziger Jahren buchstäblich mit Waren aus dem Reich der Mitte überflutet wurden, ist es nicht verwunderlich, dass sich die Infektion mit neuer Kraft entwickelte.
Glücklicherweise kam diesmal ein ausländischer Impfstoff zur Rettung, der zuvor in Vietnam getestet worden war und dort gute Ergebnisse zeigte - eine neue Epidemie trat nicht auf. Seitdem gab es keine großen Meningitis-Ausbrüche, die denen der Sowjets in der Russischen Föderation ähnelten.
Magazin: Mysteries of History №21
