In den letzten Jahren gab es in den Nachrichten über Hauskatzen einige ziemlich kontroverse Schlagzeilen. Nach dem ersten sind Haustiere in der Lage, eine Person verrückt zu machen, und in diesem Fall ging es nicht um die Freude, das nächste Video zu sehen. Experten machten den Parasiten Toxoplasma gondii für die Entwicklung schwerer psychischer Erkrankungen wie Schizophrenie verantwortlich. T. gondii wird von Katzen getragen.
In anderen Artikeln wurde jedoch das Gegenteil festgestellt.
Lassen Sie uns erklären, dass T. gondii die Toxoplasmose der Infektionskrankheit verursacht. Es wird geschätzt, dass etwa 65% der Menschen auf dem Planeten Träger von Toxoplasma sind, obwohl die Daten von Land zu Land sehr unterschiedlich sind.
Toxoplasmose ist in den meisten Fällen asymptomatisch oder kann sich als Infektion mit dem gemeinsamen Influenzavirus manifestieren. Bei Menschen mit unterdrückter Immunität und bei einem im Mutterleib wachsenden Fötus kann die Krankheit jedoch schwerwiegende Komplikationen verursachen, einschließlich des Todes. Antibiotika können die Infektion heilen, aber sie können den Parasiten nicht vollständig aus dem Körper "vertreiben".
Wissenschaftler haben lange angenommen, dass T. gondii-Parasiten eine Rolle bei der Entwicklung von psychischen Erkrankungen, einschließlich Schizophrenie, spielen. Und früher haben Experten mehr als hundert Arbeiten ausgeführt, in denen eine solche Korrelation tatsächlich gezeigt wurde.
Aber es gibt ein "aber": Keine Forschung hat gezeigt, dass der Parasit tatsächlich diese Krankheit verursacht.
In diesem Zusammenhang stellt sich tatsächlich eine ganz natürliche Frage: Wie ist das wirklich der Fall?
Lassen Sie uns zunächst erklären, wie der unglückliche T. gondii in den menschlichen Körper gelangen kann.
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Die Schnurrbart- und Schwanzsterne des Internets fangen Eindringlinge und Toxoplasmose ein, indem sie infizierte Nagetiere, Vögel oder andere Tiere fressen.
Berichten zufolge sind allein in den USA etwa 40% der Katzen infiziert. Darüber hinaus zeigen sie möglicherweise keine Symptome, obwohl in einigen Fällen Gelbsucht oder Blindheit auftreten.
In den ersten Wochen nach der Infektion kann eine Katze jeden Tag Millionen robuster Oozysten in ihre Katzentoilette werfen.
Einige Menschen können sich durch direkten Kontakt mit Haustieren und Katzenkot mit Toxoplasmose infizieren. Die meisten infizieren sich, wenn die von Katzen hinterlassenen Oozysten in Boden und Wasser gelangen, wo sie ein Jahr oder länger überleben können.
Mit anderen Worten, Toxoplasma kann durch Kontakt mit Katzenkot zusammen mit schlecht gekochtem Fleisch oder kontaminiertem Wasser in den menschlichen Körper gelangen.
Der Parasit macht sich nicht bemerkbar und nach einer Infektion fühlen sich die Menschen nicht schlecht. Aber er kann Zysten im Gehirn bilden, wo er bis zum Ende des Lebens eines Menschen bleiben kann.
Warum glauben einige Wissenschaftler ernsthaft, dass Toxoplasmose psychische Erkrankungen verursachen kann?
Ein Großteil der Beweise stammte aus Studien an Nagetieren, die nach einer Infektion mit T. gondii ein seltsames Verhalten zeigten. Zum Beispiel verloren sie alle Angst und rochen den Geruch von Katzenurin (normalerweise frieren Tiere vor Angst ein oder verstecken sich). Außerdem gingen die Nagetiere in einigen Fällen hartnäckig auf ihren Feind zu.
Experten glauben, dass T. gondii die Gehirnfunktion verändert, indem er in Bereichen, die für Angst und Entscheidungsfindung verantwortlich sind, Zysten bildet.
Darüber hinaus können Zysten das Verhalten beeinflussen, indem sie den Dopaminspiegel erhöhen, einen Neurotransmitter, der an der Belohnung und Risikobereitschaft beteiligt ist.
Darüber hinaus gibt es zunehmend Hinweise darauf, dass eine T. gondii-Infektion die Persönlichkeit einer Person verändern und die Wahrscheinlichkeit erhöhen kann, Schizophrenie und andere psychische Erkrankungen zu entwickeln.
Abgesehen von einer direkten Infektion des Gehirns (und der Bildung von Zysten) kann eine chronische T. gondii-Infektion zu einer Entzündung führen, die, wie zuvor angenommen, auch mit denselben psychischen Störungen wie Schizophrenie sowie Autismus und Alzheimer-Krankheit verbunden ist. …
Wenn jedoch bei Tieren alles mehr oder weniger klar ist, dann ist es bei Menschen viel schwieriger, schreibt Sciencemag.
Während die Hypothese, dass Toxoplasmose psychische Erkrankungen verursachen kann, zwingend ist, ist es äußerst schwierig, sie am Menschen zu testen, sagt die Genetikerin der Duke University, Karen Sugden.
Im Jahr 2016 stellte Sugden fest, dass 200 mit T. gondii infizierte Neuseeländer nicht signifikant häufiger Schizophrenie oder andere psychische Störungen entwickeln.
Ihrer Meinung nach beweist diese Studie jedoch nicht, dass der Parasit nicht mit einer psychischen Erkrankung assoziiert ist. Schizophrenie tritt normalerweise erst im späten Jugendalter oder im Alter von 20 Jahren auf.
Um sicher zu sein, ob Toxoplasmose Schizophrenie verursacht oder nicht, müssen Sie wissen, ob Patienten als Kinder oder Jugendliche T. gondii ausgesetzt waren, dh bevor sie eine psychische Erkrankung entwickelten, erklärt der Wissenschaftler.
In der Zwischenzeit testete ihre Studie Menschen im Alter von 38 Jahren, daher ist es schwer zu sagen, was zuerst kam: Schizophrenie oder ein Parasit.
Vielen Korrelationsstudien, einschließlich der oben genannten Arbeit von Sugden, fehlen die notwendigen Informationen.
Darüber hinaus verwendete die Sugden-Studie wie andere Studien eine kleine Stichprobe. Schizophrenie ist eine ziemlich seltene Erkrankung, von der normalerweise etwa ein Prozent der Bevölkerung betroffen ist.
Und um verlässliche statistische Ergebnisse zu erhalten, müssen Forscher Zehntausende oder sogar Hunderttausende von Menschen über lange Zeiträume untersuchen und sie regelmäßig auf T. gondii und psychische Erkrankungen testen, sagt Sugden.
Interessanterweise veröffentlichten Wissenschaftler im Januar 2019 ein Papier über die Analyse von mehr als 80.000 dänischen Blutspendern. Die Anzahl der Diagnosen von Schizophrenie war mit 151 Personen recht gering.
Einer Studie zufolge hatten Menschen, die T. gondii ausgesetzt waren, eine um 47% erhöhte Wahrscheinlichkeit, eine psychische Störung zu entwickeln.
Als die Forscher ihre Analyse auf 28 Personen einschränkten, bei denen erstmals Schizophrenie diagnostiziert wurde, nachdem sie positiv auf T. gondii getestet worden waren, stellten sie fest, dass diese Personen nach Exposition 2,5-mal häufiger an der Krankheit erkrankten.
Diese Ergebnisse stimmen mit anderen großen Korrelationsstudien überein, die ebenfalls einen etwa 2,5-fachen Anstieg der Wahrscheinlichkeit von Schizophrenie bei infizierten Menschen festgestellt haben, sagt der Virologe Robert Yolken von der Medizinischen Fakultät der Johns Hopkins University (er hat das Dänische mitverfasst) Forschung).
Da die Häufigkeit der Diagnose von Schizophrenie insgesamt selten ist, erhöht eine Infektion die Wahrscheinlichkeit, eine Krankheit zu entwickeln, geringfügig von eins zu 100 auf zwei zu drei zu 100.
Wie Yolken und seine Kollegen vorschlagen, kann T. gondii allein keine psychischen Erkrankungen verursachen, aber es kann mit genetischen Varianten interagieren, die manche Menschen anfälliger für die Entwicklung der Krankheit machen. In diesem Fall könnte T. gondii in die Liste der Umweltfaktoren aufgenommen werden, die das Risiko einer Schizophrenie nicht signifikant erhöhen.
Selbst wenn eine Person Träger einer latenten T. gondii-Infektion ist, ist laut Experten die Wahrscheinlichkeit einer Schizophrenie infolge von Toxoplasmose gering (so zeigen moderne Arbeiten).
Bisher haben Experten es nicht eilig, über genaue Zahlen zu sprechen, aber sie glauben, dass die Infektion mit anderen Risikofaktoren für den Ausbruch der Krankheit vergleichbar ist, über die sich eine Person höchstwahrscheinlich wenig Gedanken macht (zum Beispiel über das Leben in der Stadt).
Tipps zur Vorbeugung von Toxoplasmose-Infektionen finden Sie hier. Halten Sie Katzen im Haus, wo sie keine infizierten Tiere jagen können, entsorgen Sie Tierkot täglich, bereiten Sie das Futter richtig zu und befolgen Sie andere Richtlinien.