Astronomen aus Großbritannien, der Schweiz, Deutschland und Chile haben einen zu großen Exoplaneten entdeckt, dessen Existenz allgemein anerkannten Modellen der Bildung dieser Himmelskörper widerspricht. Die Studie wurde nach Angaben der University of Warwick (UK) in den Monthly Notices der Royal Astronomical Society veröffentlicht.
Der Durchmesser des Exoplaneten NGTS-1b beträgt nur die Hälfte des Durchmessers des Sterns, um den er sich dreht. Dieser Umstand macht den offenen Himmelskörper zum größten (im Vergleich zum Mutterstern) im Universum, der Wissenschaftlern bekannt ist.
NGTS-1b liegt 600 Lichtjahre von der Sonne entfernt. Der Exoplanet ist vergleichbar groß wie Jupiter, aber um etwa 20 Prozent leichter.
NGTS-1b gehört zur Klasse der heißen Jupiter, die Temperatur seiner äußeren Schichten beträgt 530 Grad Celsius, der Abstand zwischen Stern und Himmelskörper ist 33-mal geringer als zwischen Sonne und Erde und ein Jahr dauert nur 2,5 Tage.
Der Exoplanet wurde von einem Roboterteleskopsystem NGTS (Next-Generation Transit Survey) entdeckt. Da der Elternstern zu roten Zwergen gehört, den häufigsten Leuchten im Universum, wollen Wissenschaftler herausfinden, wie oft solche Sterne große Planeten umgeben.
