Direktor des Instituts für Astronomie der Russischen Akademie der Wissenschaften über mögliche Bedrohungen des Planeten Erde, über die derzeitige Entwicklung der russischen Astronomie sowie über den dreijährigen Jahrestag des Sturzes des Tscheljabinsker Meteoriten
Foto: TASS / UrFU-Pressedienst / Michail Shershnev
Das Jahr 2016 begann mit einer Reihe wichtiger Entdeckungen in der Astronomie. Experten sagten eine Kollision unserer Galaxie mit dem Andromeda-Nebel voraus, kündigten die Möglichkeit der Existenz von Planet-9 an und kündigten die Annäherung eines neuen Asteroiden an - des "Bruders" des Tscheljabinsker Meteoriten, dessen dritter Jahrestag des Sturzes am 15. Februar gefeiert wird. Boris Shustov, Doktor der Physikalischen und Mathematischen Wissenschaften, korrespondierendes Mitglied der Russischen Akademie der Wissenschaften, Direktor des Instituts für Astronomie der Russischen Akademie der Wissenschaften, sprach in einem Interview mit TASS darüber, wie richtig die Annahmen von Wissenschaftlern sind, ob es echte Bedrohungen für unseren Planeten gibt und wie sich die russische Astronomie jetzt entwickelt.
Boris Mikhailovich, viele Wissenschaftler haben bereits ihre Zweifel an den lauten Aussagen von Wissenschaftlern geäußert. Was denkst du von ihnen?
- Es macht keinen Sinn, Menschen in Panik zu versetzen. Zum Beispiel ist eine Kollision von Galaxien nicht ungewöhnlich. Die Milchstraße wird nach den Gesetzen der Schwerkraft immer noch mit unserem nächsten Nachbarn kollidieren - nicht in vier, also in 10-12 Milliarden Jahren. Es wird keine Kollision der Sonne mit einem Stern geben, daher besteht keine Notwendigkeit, eine schreckliche Katastrophe zu befürchten. Einige der Sterne und Gase werden in die Peripherie geworfen, andere verschmelzen zu einer neuen Galaxie. Die einzige Veränderung, die die zukünftigen Bewohner der Erde beobachten werden, betrifft die Sternbilder - sie werden neue Umrisse erhalten.
Zu den Nachrichten über die mögliche Entdeckung von Planet-9 kann ich sagen, dass unsere Kollegen aus den USA komplexe Berechnungen an Supercomputern durchgeführt und die Existenz eines massiven Objekts angenommen haben. Sie gaben an, dass die Wahrscheinlichkeit der Existenz eines Planeten bei 99,9% liegt, aber die Wissenschaftler sind mit einer solchen Zuverlässigkeit der Schlussfolgerung immer noch nicht ganz zufrieden. Wir müssen dieses Objekt sehen. Und da die Autoren ein gigantisches Gebiet am Himmel identifiziert haben, wird die Suche mindestens 5 Jahre dauern.
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Dauert die Suche nach modernen leistungsstarken Teleskopen so lange?
- Tatsache ist, dass die meisten von ihnen ein winziges Sichtfeld haben. Das einzige Teleskop, mit dem Planet 9 gefunden werden kann, befindet sich in Hawaii. Dennoch behandeln wir diese ganze Geschichte vorerst mit einer eher zurückhaltenden Haltung. Schließlich ist es unmöglich, in der Wissenschaft "zu kommen, zu sehen und zu erobern". Vor jeder neuen Entdeckung sind viele zusätzliche Untersuchungen erforderlich.
Das heißt, Sie müssen auch mit Zurückhaltung auf einen sich nähernden Asteroiden reagieren?
- Natürlich trägt er keine Gefahr, die in den Nachrichten angegebenen Daten sind äußerst ungefähr. Trotz der Tatsache, dass seine Dimensionen mit dem bekannten Tscheljabinsker Meteoriten vergleichbar sind, ist die Wahrscheinlichkeit, dass der Asteroid 17.000 Kilometer von der Erde entfernt fliegt, vernachlässigbar. Die Umlaufbahn ist kaum bekannt, daher kann die Entfernung zwischen 17.000 und 14 Millionen km liegen. Bisher haben Wissenschaftler keine Technologien, die ein genaueres Ergebnis liefern würden. Behauptungen über drohende Bedrohungen, sei es dieser Asteroid oder die oben erwähnte Kollision von Galaxien, sind jedoch nichts anderes als Horrorgeschichten.
Also bedroht noch nichts unseren Planeten? Oder besteht eine echte Gefahr?
- Weltraummüll wird als ernsthafte Gefahr angesehen. Wir haben so viele künstliche Objekte in die Umlaufbahn gebracht, dass wir in einigen Jahrzehnten möglicherweise den Zugang zum Weltraum verlieren. Diese Objekte kollidieren und bringen viele neue gefährliche Fragmente hervor. Einige sagen, dass Atomwaffen gegen den Müll eingesetzt werden sollten, aber das ist völlig unnötig. Immerhin ist das ungefähr so, als würde man eine Kanone auf Spatzen abfeuern.
Wie soll man dann damit umgehen? Wie räumen wir im Weltraum auf?
- Es werden viele Methoden in Betracht gezogen: vom Fischen mit einem Netz bis zum Einsatz von Lasern. Indem wir einen leistungsstarken Laser auf ein Objekt richten, erreichen wir eine Verdunstung, die einen reaktiven Effekt erzeugt. Der Laser "Schuss" zerstört nicht die Trümmer, sondern gibt nur einen Stoß, der das Fragment aus der Umlaufbahn bewegt. Ich möchte auch darauf hinweisen, dass das Problem der Weltraummüllteile ein globales Ausmaß hat, weshalb es notwendig ist, die Bemühungen der führenden Länder zu vereinen.
Welchen Platz nimmt Russland in den Reihen dieser Länder ein? Wie beurteilen Sie den aktuellen Stand der russischen Astronomie?
- Wir befinden uns nach der Krise der neunziger Jahre noch in der Phase der Erholung der russischen Astronomie. Die meisten Entwicklungen wurden für 15-20 Jahre gestoppt. Die schwierige Phase der Astronomie geht jedoch bereits zu Ende. Für ihre Entwicklung sind neue wichtige Schritte erforderlich. Andernfalls bleiben wir in der Nachhut der modernen Wissenschaft.
Eine Liste vielversprechender Infrastrukturprojekte wird derzeit diskutiert. Wer hat daran gearbeitet?
- Eine abteilungsübergreifende Expertengruppe, die auf Initiative der Russischen Akademie der Wissenschaften und des Ministeriums für Bildung und Wissenschaft im Einvernehmen mit der Präsidialverwaltung der Russischen Föderation versammelt war, arbeitete von Juli bis Dezember letzten Jahres an ihrer Schaffung. Die Liste umfasst 18 Projekte, deren Umsetzung die russische Astronomie auf ein neues Niveau bringen würde. Jetzt wird das Dokument bei Roscosmos diskutiert. Ich denke, es wird einige Monate dauern, bis die Details bekannt sind.
Welche grundlegenden Projekte waren darin enthalten?
- Vorrang in der Gruppe der internationalen Megaprojekte hat die Teilnahme Russlands an der Europäischen Südsternwarte (ESO). Auf diese Weise erhalten wir Zugang zu den modernsten Mitteln der terrestrischen Astronomie. In der Gruppe der russischen Megaprojekte wurde vorrangig der Bau eines großen Radioteleskops auf dem Suffa-Plateau in Usbekistan abgeschlossen. In der Kategorie der mittelständischen Projekte gilt das Projekt zur Modernisierung des Unterwasserneutrino-Teleskops Baikal als vielversprechend.
Die Hauptauswahlkriterien sind wissenschaftliche Bedeutung, Relevanz und Abwesenheit von Risiken. Natürlich haben nicht alle Projekte diese Anforderungen erfüllt. Beispielsweise schlug das von der Moskauer Staatsuniversität vorgelegte Projekt zum Bau eines 60-Meter-optischen Teleskops "Gagarin" auf den Kanarischen Inseln fehl. Die Behörden der Kanarischen Inseln waren bereits bereit, eine Baustelle zur Verfügung zu stellen, aber von Russland aus müssten enorme Investitionen getätigt werden. Das 39-Meter-Teleskop, das derzeit bei der ESO gebaut wird, verfügt über ein Budget von mehr als 2 Milliarden Euro. Hier handelt es sich um ein viel größeres Instrument.
War das Projekt zur Schaffung einer neuen Struktur zur Bekämpfung von Weltraumbedrohungen in der Liste enthalten?
- Ja, wir brauchen auch neue Bodeninfrastrukturen. Beispielsweise wird das Projekt des russischen Systems zur Warnung und Bekämpfung von Weltraumbedrohungen als eines der vielversprechendsten angesehen. Es wird analog zur NASA-Abteilung für die Koordinierung der planetaren Verteidigung gegen Asteroiden und andere Bedrohungen sein. Es gibt eine Meinung, dass die Astronomie etwas Abstraktes studiert, aber unsere Wissenschaftler sind keine Astrologen. Dank ihrer Arbeit ist die Sicherheit auf der Erde gewährleistet.
Das heißt, Entscheidungen über Projekte wurden noch nicht getroffen?
- Nein, es wird noch einige Monate dauern. Wir haben gerade das Material vorbereitet, das für weitere Maßnahmen erforderlich ist. Aber Notwendigkeit ist nicht ausreichend, wie uns Mathematiker lehren. Entscheidungsfindung ist ein weiterer Bereich.
Interview mit Ekaterina Sharapova
