Fliegen
Charles interessierte sich seit seiner Kindheit für Technologie, da sich das Familienauto und das Motorrad immer in einem halb zerlegten Zustand befanden. Er trat in die Universität von Wisconsin, das Department of Mechanical Engineering, ein, wurde aber zwei Jahre später Kadett an der Militärflugschule in Lincoln. Ich konnte dort auch mein Studium nicht beenden, ich hatte nicht genug Geld. Um zusätzliches Geld zu verdienen, reiste er durch das Land, war Luftakrobat, führte undenkbare Tricks auf dem Flügel eines fliegenden Flugzeugs aus und arbeitete als Mechaniker. Nachdem er ein paar hundert Dollar gespart hatte, kaufte er einen alten Doppeldecker und trat der Postluftfahrt bei, die als nicht weniger ehrenwert galt als der Militärdienst. Es pendelte zwischen Chicago und St. Louis und machte in fünf Jahren mehr als siebentausend Flüge.
Lindbergh wurde durch einen in den Zeitungen angekündigten Preis von 25.000 US-Dollar zu einem Alleinflug über den Atlantik gedrängt, aber die Vorbereitung erforderte viel Geld. Charles überzeugte mehrere Unternehmer in St. Louis, ihm zu helfen. Für den Flug wählte Lindbergh ein kleines einmotoriges Flugzeug mit einem oberen Flügel. Mit dem Designer des Autos dachte ich darüber nach, wie ich es für einen Transatlantikflug neu gestalten und alles entfernen könnte, was man ohne tun könnte.
Die spartanischen Verhältnisse erschreckten Lindbergh nicht, obwohl das Flugzeug sogar einen Sextanten, eine Tankanzeige und einen Radiosender verlor. Charles lehnte auch fünfhundert Gramm Post ab, für deren Lieferung ihm der Sammler-Philatelist tausend Dollar anbot, und nahm von den Vorräten vier Sandwiches mit. Ende April 1927 war das Auto fertig, es erhielt den Namen "Spirit of St. Louis".
Einer über dem Ozean
Der Morgen des 21. Mai 1927 war regnerisch. Das Flugzeug wurde zur längsten Landebahn des New Yorker Flughafens geschleppt. "Der Geist von St. Louis wird mich nicht verlassen!" waren Charles 'Abschiedsworte an die Reporter, die die Landebahn überfüllten.
Über dem Long Island Sound schüttelte das Flugzeug, das ihn mit den Reportern begleitete, die Flügel und lag auf dem Rückweg. Lindbergh wurde allein gelassen. Unten, zwischen Nova Scotia und Neufundland, schwebten Eisschollen, Bleischwellen wiegten mehrere Schiffe. Lindbergh erinnerte sich an die Stunden über dem Atlantik und sagte, der Geist von St. Louis habe ihn damals vor dem Tod gerettet.
Werbevideo:
Gegen Mittag des nächsten Tages wurde Lindberghs Flugzeug von einem Dampfer zweihundert Meilen von den britischen Inseln entfernt entdeckt und sofort per Funk gemeldet. Die ganze Welt, die dem Flug ungeduldig folgte, lernte: Der tapfere Amerikaner starb nicht im Abgrund des Ozeans.
Ein paar Stunden später bemerkte Lindbergh unten einen Fischereischoner und beschloss, seinen Standort zu klären. Heute mag es wie eine Fiktion erscheinen, aber dann sind sie so geflogen. Lindbergh ging hinunter, verlangsamte die Motordrehzahl, schrie und gestikulierte, um den Skipper zu fragen, in welche Richtung Irland sei. Aber er hörte ihn entweder nicht oder verstand ihn nicht.
Um 19 Uhr 40 Minuten flog "Spirit of St. Louis" über Plymouth, und bald tauchten Pariser Lichter auf. Lindbergh flog um den Eiffelturm herum, nachdem mehrere Kreise den Flughafen Le Bourget entdeckt hatten. Ich war überrascht, dass die Straße dorthin von Autos blockiert wurde. Hier ist der letzte Kreis über dem Feld, der landet. Nachdem Lindberg die Strecke von 5800 Kilometern in 33 Stunden und 22 Minuten sicher zurückgelegt hatte, betrat er nur eine halbe Stunde später den Boden. Die begeisterte Menge trug ihn unter unaufhörlichem Applaus in ihren Armen. Für Charles war ein solches Treffen eine Überraschung, denn bei seiner Ankunft in Paris träumte er davon, nur ein billiges Hotel zu finden.
Flug nach Paris
Lindbergh wurde Amerikas Nationalheld. Der US-Kongress verlieh ihm den Rang eines Obersten der Luftwaffe, die Presse nannte ihn "Amerikaner Nr. 1", und der US-Präsident sandte ein Kriegsschiff für Charles nach Frankreich. Am Tag nach der Landung wurde Lindbergh vom französischen Präsidenten empfangen, der ihm die Ehrenlegion überreichte. Am selben Tag besuchte Charles den Pionier der Weltflüge, Louis Bleriot.
Vladimir Shitov
