Trotz der Tatsache, dass Wissenschaftler seit langem keine signifikanten Unterschiede im männlichen und weiblichen Gehirn gefunden haben - mit Ausnahme vielleicht kleiner struktureller Komponenten -, deuten neuere Erkenntnisse darauf hin, dass diese Frage nicht so einfach ist.
Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass Frauen Männer bei einer Vielzahl von Gedächtnistests übertreffen, und es wurde gezeigt, dass weibliche und männliche Gehirne unterschiedlich altern. Etwas anderes? Bestimmt.
Dieser Artikel enthält fünf Fakten gleichzeitig über die Unterschiede zwischen dem männlichen und dem weiblichen Gehirn sowie Informationen darüber, warum sie für Ihre Gesundheit wichtig sind.
Frauen haben eine bessere Gedächtnisfunktion
Eine 2016 in der Fachzeitschrift Neurology veröffentlichte Studie ergab, dass Frauen bei Gedächtnistests in Bezug auf Wörter oder Sprache bessere Ergebnisse erzielten. "Und weil verbale Tests für Alzheimer verwendet werden, kann dieser Vorteil des weiblichen Gehirns frühe Symptome der Krankheit maskieren", sagt Erin Sandermann, wissenschaftliche Mitarbeiterin an der University of California. Mit anderen Worten, aufgrund des besseren verbalen Gedächtnisses können Frauen die Abnahme der Gehirnaktivität über einen langen Zeitraum kompensieren, so dass die frühzeitige Diagnose der Alzheimer-Krankheit bei Frauen viel schwieriger ist als bei Männern. Außerdem kommunizieren die Hemisphären des weiblichen Gehirns besser miteinander.
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Das weibliche Gehirn schrumpft mehr
Ein Forscherteam aus Finnland und Großbritannien berichtete im Januar 2016, dass Frauen während des Untersuchungszeitraums (der fast neun Jahre beträgt) mehr ihres gesamten Gehirnvolumens verloren als Männer. Wissenschaftler arbeiteten mit einer kleinen Gruppe von Menschen zwischen 34 und 43 Jahren zusammen und stellten fest, dass die Größe des weiblichen Gehirns seit Beginn der Studie stärker geschrumpft ist als die Größe des männlichen Gehirns. Zusätzliche Beweise liefern die Tatsache, dass ähnliche Studien an älteren Menschen (65 bis 82 Jahre) zu dem gleichen Ergebnis gekommen sind.
Aber das männliche Gehirn schrumpft in verschiedenen Bereichen
Zwar nimmt die Gesamtgröße des Gehirns bei Frauen stärker ab, aber der Unterschied liegt genau darin, wo diese Kontraktion auftritt. Untersuchungen haben gezeigt, dass bei Männern eine stärkere Verringerung des Gehirnvolumens in den Frontal- und Temporallappen, die die Persönlichkeits-, emotionalen und kognitiven Funktionen regulieren, im Vergleich zu einer Verringerung des Hippocampus und der Parietallappen, die bei Frauen an Gedächtnis, Sprache, räumlicher und visueller Wahrnehmung beteiligt sind, festgestellt wird.
Kompressionsbereiche beeinflussen das Krankheitsrisiko
Derzeit gibt es keine Studien, die einen Zusammenhang zwischen dem Risiko verschiedener Krankheiten und der Kompression des Gehirns in einem bestimmten Bereich behaupten würden. Dennoch reflektieren viele Wissenschaftler dieses Thema. Daher gibt es Hinweise darauf, dass diese Indikatoren bei Frauen ein höheres Alzheimer-Risiko und bei Männern ein höheres Parkinson-Risiko verursachen.
Östrogen macht Frauen gleich Männern
Der starke Abfall der Östrogenspiegel in den Wechseljahren geht häufig mit einem gewissen Gedächtnisverlust einher. "Viele Frauen werden Ihnen sagen, dass Sie in den Wechseljahren das Gefühl haben, Ihr Gehirn sei im Nebel", sagt Doren Rentz, Assistenzprofessor für Neurologie an der Harvard Medical School. "Wenn Frauen die Wechseljahre durchlaufen, verlieren sie ihren Gedächtnisvorteil gegenüber Männern und gehen gleichberechtigt weiter." Was jedoch noch nicht ganz klar ist, ist genau, wie Östrogen funktioniert, da die Hormontherapie die Situation nicht zum Ausgangspunkt zurückbringen kann.
