Aufgrund der globalen Erwärmung schmelzen die Gletscher des Himalaya so stark, dass sich aus ihrem Schmelzwasser Seen bilden. Und die Gletscher selbst werden wie Schweizer Käse
Ulyana Horodyskyj von der University of Colorado in Boulder (USA) und ihre Kollegen beobachten seit mehreren Jahren den Zustand des Spillway Lake, der den Ngozumpa-Gletscher bildet. Es befindet sich am Fuße des Mount Cho Oyu (dieser Name wird vom Tibetischen als "türkisfarbene Königin" übersetzt) in Nepal, 20 Kilometer vom höchsten Gipfel der Welt - dem Everest - entfernt.
Gletschersee
Die Tiefe des Lake Spilway erreicht laut BBC News einhundert Meter, die Länge sechs und die Breite einen Kilometer. Wissenschaftler sind besorgt über den ständigen Wasserfluss von einem schmelzenden Gletscher in den See. Ihrer Meinung nach kann dies zum Durchbruch eines Staudamms führen - dann fallen mächtige Ströme auf die Siedlungen von Menschen, die sich unterhalb des Abhangs befinden. Laut Gorodetskaya schmilzt Ngozumpa sehr schnell. Als der See beispielsweise in zwei Tagen 100.000 Kubikmeter Wasser verlor (aufgrund des Durchbruchs der Ufer an mehreren Stellen), wurde in fünf Tagen die Hälfte dieses Volumens aufgrund von Schmelzwasser aus dem Gletscher wiederhergestellt.
Laut Gorodetskaya wird das Verschwinden des Gletschers durch eine große Menge Moränenreste in Form von Felsbrocken unterschiedlicher Größe verschlimmert. Diese Ansammlung von Gesteinen macht die Oberfläche des Gletschers dunkler, absorbiert aufgrund niedriger Albedowerte mehr Sonnenenergie und schmilzt schneller. Darüber hinaus verläuft der Gletscher durch ein Netzwerk von leeren aufgetauten Räumen und kleinen Seen. Gorodetskaya schlug vor, dass alle diese Seen durch ein Kanalsystem verbunden sind.
Die Höhlen drinnen
„Es ist bekannt, dass die Gletscher in dieser Region aufgrund der globalen Erwärmung schmelzen, aber nur wenige Menschen verstehen, wie dieses Schmelzen auftritt. Zum Beispiel ist Ngozumpa wie Schweizer Käse mit leeren Hohlräumen im Inneren geworden. Aus diesem Grund läuft der Schmelzprozess nur schneller ab “, sagt Dr. Doug Benn vom Universitätszentrum in Svalbard, Norwegen. Ihm zufolge kommt es an Orten, an denen es freie Hohlräume gibt, bei steigender Temperatur häufig zu Zusammenbrüchen. Darüber hinaus beschleunigt dieser Prozess auch eine große Menge Moräne auf der Oberfläche des Gletschers. Schließlich führt die zusätzliche Belastung nur zum Zusammenbruch der zerbrechlichen Bögen des Labyrinths.
Ein weiterer Beweis für das aktive Schmelzen des Himalaya wurde kürzlich von chinesischen Wissenschaftlern gefunden. Sie entdeckten im mittleren Teil dieses Gebirgssystems in der Region Gurla-Mandhata zwei Gletscherseen, die erst vor kurzem entstanden sind und auch mit Schmelzwasser von Gletschern gefüllt sind.
