Arachnologen haben eine neue Art der Riesenspinne beschrieben. Bisher wurden nur drei lebende Personen im südlichen Afrika und in Madagaskar gefunden. Aber niemand hat jemals solche Riesen gesehen
Die Wissenschaftler Matthias Küntner und Jonathan Coddington beschrieben eine neue Art von Spinnen aus der Familie der Nephilidae und benannten sie nach ihrem verstorbenen Kollegen. Ihren Daten zufolge ist die Spinne, die sie gefunden haben, die größte auf der Erde.
Spinnen sind Spinnen, die für ihre riesigen Netze bekannt sind. Ihre Bahnen haben oft einen Durchmesser von mehr als einem Meter und sie selbst erreichen Größen von mehreren zehn Zentimetern. Ihre wichtige Besonderheit ist ein signifikanter sexueller Dimorphismus: Frauen sind um ein Vielfaches größer als Männer.
Während seiner Arbeit zur Verfeinerung der Klassifikation der nephilianischen Familie stieß Küntner in einem der Museen von Pretoria auf eine ungewöhnliche Frau. Sie passte zu keiner der vorherigen Beschreibungen. Dann wurde angenommen, dass dies entweder eine hybride oder eine ausgestorbene Art ist. Zur gleichen Zeit wurden mehrere Expeditionen unternommen, um andere Personen zu finden, aber sie waren nicht von Erfolg gekrönt. Ein weiteres ähnliches Exemplar wurde 2003 in der Sammlung des Wiener Naturkundemuseums aus Madagaskar gefunden. Eine Massenuntersuchung von Museen auf der ganzen Welt ergab keine Ergebnisse - Kuntner war überzeugt, dass es sich um eine Art ausgestorbene Art handelt.
Im Jahr 2006 fanden Wissenschaftler im Tembe Elephant Sanctuary in Südafrika einen Mann und zwei Frauen, die dieser Beschreibung entsprachen. Nach Überprüfung der Informationen kamen die Forscher zu dem Schluss, dass es sich um eine neue Art handelt, und nannten sie zu Ehren seines verstorbenen Kollegen Andrzej Komac Nephila komaci. Die maximale Länge eines Weibchens dieser Art beträgt 39,7 cm. Laut Wissenschaftlern können Frauen laut BBC ein Netz mit einem Durchmesser von einem Meter weben.
Der bisherige Rekord von 30 Zentimetern wurde von einer formalisierten Spinne aufgestellt, die 1938 in Laos gefangen wurde. Ein seltenes Museumsstück wurde vom deutschen Biologen Peter Jaeger entdeckt, der die Mittel des Pariser Museums untersuchte.
Kugelbahnen sind eine große Gefahr. Im Oktober 2008 wurde die ganze Welt von Filmmaterial bedeckt, das in einem der Stadtparks der australischen Stadt Cairns aufgenommen wurde - in dem eine Spinne der Gattung der Kugelweberei einen in ihrem Netz gefangenen Vogel aß. Darüber hinaus sind viele Arten solcher Spinnen giftig.