Es gibt manchmal seltsame Zufälle im menschlichen Leben. Vor 270 Jahren, am 23. August 1741, wurde der berühmte Seefahrer Jean-François de Halo Graf von La Perouse geboren. Und 44 Jahre später, wieder im August, begann seine letzte Reise. La Perouses Expedition verschwand unter mysteriösen Umständen …
Ein Marinekommandant, aber kein Reisender
Jean war erst 15 Jahre alt, als der Siebenjährige Krieg begann. Aber der junge Mann beschloss, nicht beiseite zu treten - er ging nach Französisch-Brest und trat in die Schule der Marine Guards ein, wo er als Praxis Mathematik, Astronomie und Navigation studierte und an Seeschlachten gegen die Briten teilnahm.
Über anderthalb Jahrzehnte verschiedener Militärkampagnen (einschließlich der amerikanischen Revolution) wurde de La Perouse bei einem der Zusammenstöße mit den Briten, aus denen er gefangen genommen wurde, verwundet, von wo aus er sicher freigelassen wurde. Dann überquerte Jean-Francois wiederholt den Atlantik und stieg in den Rang eines Oberbefehlshabers auf.
Die Kriege endeten und 1783 verließ La Perouse die Brücke und zog sich zurück. Der ehemalige Seemann dachte bereits an Memoiren, in denen er über seine Kämpfe mit den Briten und den Kampf um die Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten von Amerika schreiben wollte, aber es war nicht so …
Pläne des Königs
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Ludwig XVI. Beschloss, sich in einem friedlichen Kampf die britische Nase abzuwischen. Ja, der englische Reisende James Cook unternahm drei Reisen im Pazifik und wurde ein großer Entdecker. Aber Cook ist gestorben. Und jetzt müssen die Franzosen den Briten die Palme entreißen - so entschied der König von Frankreich. 1785 war ein Umrundungsplan fertig. Graf von La Perouse wurde beauftragt, die riskante Expedition zu leiten. Die Anweisungen des französischen Monarchen waren kurz: "Alle Länder zu öffnen, die dem scharfen Auge von Captain Cook entgangen sind". Darüber hinaus musste La Perouse das Vertrauen der Anführer von Stämmen gewinnen, die in fernen Ländern leben. Dafür hat die Expedition den Aborigines eine beträchtliche Anzahl von Geschenken zugeteilt - einfach, aber praktisch: 600 Spiegel, 2600 Haarkämme, fünftausend Nähnadeln, verschiedene Metallwerkzeuge, scharlachrotes Tuch und Medaillen mit dem geprägten Profil des französischen Königs.
Die Schiffe "Bussol" und "Astrolabe" wurden angewiesen, den Nord- und Südpazifik zu erkunden sowie den Fernen Osten und Australien zu besuchen.
Zusätzlich zu den königlichen Anweisungen erhielt eine große Anzahl von La Perouse Anfragen von Wissenschaftlern, Politikern und Händlern, die hofften, dass die Expedition geografische Karten klären würde, um die Möglichkeiten der Waljagd und des Sammelns von Pelzen sowie die Möglichkeit zu untersuchen, französische Stützpunkte auf neu entdeckten Gebieten zu errichten und gemeinsam mit Spanische Kolonisation der Philippinen.
Die bevorstehende Seereise sorgte trotz der offensichtlichen Gefahr für echtes Aufsehen bei Seglern, die Segel setzen wollen. Es gab jedoch nur 200 Arbeitsplätze, und der "Wettbewerb" war brutal. Der 16-jährige Absolvent der Pariser Royal Cadet School, Napoleon Bonaparte, stieg nicht in die Besatzung beider Schiffe ein. Der zukünftige Kaiser hat seine Astronomieprüfung nicht bestanden. Vielleicht entwickelte Napoleon dann eine Abneigung gegen die Marine.
Geschenke für Diebe
Am 1. August 1785 verließen die Fregatten von La Perouse den französischen Hafen von Brest. 220 Menschen gingen ins Unbekannte. Auf den Schiffen befanden sich neben Offizieren und Seeleuten ein Astronom, ein Arzt, drei Naturforscher, ein Mathematiker, drei Künstler und mehrere Priester mit einer technischen Ausbildung.
Der Atlantik wurde sicher passiert. Dann umrundeten die Segelboote Kap Hoorn. Dort wurden die Seeleute von einer Herde Wale begrüßt, die "Brunnen zwitscherten". Und nach einem Aufenthalt in Valparaiso, Chile, öffnete sich die geheimnisvolle Osterinsel mit mysteriösen Steinstatuen den Augen der Reisenden. "Dies sind keine Idole, sondern Grabdenkmäler", schrieb eines der Expeditionsmitglieder auf.
Während der 24 Stunden, die die Seeleute auf der Insel waren, gelang es den Einheimischen, von einem Teil des Eigentums der Europäer zu profitieren. Auf den Schiffen fanden zahlreiche geringfügige Diebstähle statt, und sogar einem der Schiffe wurde ein Anker gestohlen. Kapitän de La Perouz zeigte jedoch Menschlichkeit - er verbot den Einsatz von Schusswaffen gegen die Eingeborenen. Außerdem befahl er dem Gärtner der Expedition, Samen von Pflanzen, die ihnen bisher unbekannt waren, an die Bewohner der Insel zu verteilen. Die Inselbewohner erhielten auch Ziegen und Geflügel als Geschenk.
Das Schwimmen ging weiter. Nach einem Urlaub in Hawaii landeten die Segelboote an den Ufern Alaskas. Hier nahm das Meer 21 Seeleute auf. Während der Seejagd traf die Welle zwei Boote mit einer Geschwindigkeit von drei oder vier Meilen pro Stunde.
Hallo Tartary
Dann besuchte die Expedition das Südchinesische Meer. Auf den Philippinen wurden die Lebensmittelvorräte wieder aufgefüllt. Weiter gingen die Fregatten nach Norden: vorbei an Taiwan und Japan an die Küste von Tataria - so nannten die aufgeklärten Europäer das gesamte unbekannte Gebiet östlich des Uralgebirges. Jean-François schrieb: "Wir wollten unbedingt ein Land studieren, das seit unserer Abreise aus Frankreich unsere Fantasie beschäftigt hat."
Nachdem die Fregatten die Küste der koreanischen Halbinsel erkundet hatten, machten sie sich auf den Weg nach Oku-Yeso (modernes Sachalin). Hier entdeckte die Expedition während der Reise die Meerenge zwischen Sachalin und der Insel Hokkaido. Jetzt ist diese Wasserstraße nach La Perouse benannt.
6. September 1787 "Bussol" und "Astrolabe" warfen Anker vor der Küste von Kamtschatka. Die französische Flottille wurde in Petropawlowsk mit einem Kanonengruß begrüßt. Zu Ehren der Ankunft der Reisenden gaben die Russen im Haus des Kommandanten der Festung einen Ball. 13 einheimische Damen wurden in die „Halle“für die Herren eingeladen, die die Gewohnheit der weiblichen Gesellschaft verloren haben. Und als es Zeit war, weiter zu segeln, versorgten die Russen die Franzosen großzügig mit Essen und allem, was sie brauchten.
Aus Petropawlowsk wurde der Offizier Barthelemy de Lesseps mit Post und Dokumenten nach Frankreich geschickt. Ein Bote mit einem Bericht über den Fortschritt der Reise reiste fast ein Jahr lang nach Paris, um dem König geheime Papiere zu übergeben.
Nach einer Weile näherten sich die Fregatten dem samoanischen Archipel. Festgemacht auf der Insel Tutuila. Eine weitere Tragödie ereignete sich an den Ufern dieser Insel. Anfangs verhielten sich die Inselbewohner sehr freundlich und gaben den Neuankömmlingen großartige Produkte lokaler Handwerker. Vor dem Segeln ging der Kapitän der Astrolabe Flerio de Langle mit mehreren Seeleuten wieder an Land und begann, kleine Geschenke an die Eingeborenen zu verteilen. Aber sie waren nicht genug für alle. Ein Kampf folgte. Steine wurden auf die Franzosen geworfen. Infolgedessen wurden 11 weitere Mitglieder der Expedition getötet.
Im Januar 1788 sandte La Perouse einen Bericht, in dem er Ludwig XVI. Mitteilte, er wolle die Salomonen, Tahiti, Neuguinea und Nordaustralien erkunden. Die Boussol und Astrolabe fuhren nach Nordosten. Seitdem sind keine Nachrichten vom Expeditionsleiter eingegangen.
Was ist mit dem Boussoll und dem Astrolabium passiert?
Am 14. Juli 1789 begann die Große Französische Revolution. Die Pariser nahmen die Bastille. Dann kümmerten sie sich um den König. Die Überlieferung besagt, dass Ludwig XVI. Auf dem Gerüst den Henker fragte: "Gibt es Neuigkeiten aus La Perouse?" Es gab keine Neuigkeiten.
Die Suche nach der Expedition dauerte fast 40 Jahre. 1826 hielt ein Schiff unter dem Kommando des Iren Peter Dillon auf der Insel Vanikoro an, wo Spuren eines Schiffswracks gefunden wurden. Als der Kapitän an Land ging, sah er unter den Eingeborenen Glasperlen und andere Gegenstände europäischen Ursprungs: Silbergabeln, Löffel, Teetassen und vor allem den Griff eines Schwertes mit den Initialen von de La Perouse. Ob der Kapitän jedoch unmittelbar nach dem Aufprall des Schiffes auf die Riffe starb oder überlebte, auf der Insel blieb und an Altersschwäche starb, ist immer noch ein Rätsel. In Frankreich gibt es eine populäre Version über die Beteiligung der Briten am Tod der Seeleute - La Perouse hat seine anti-britischen Ansichten nicht verborgen. Nach anderen Annahmen wurden die Schiffe von Sträflingen gefangen genommen, die Seeleute getötet und flohen nach Australien. Anhänger der exotischsten der Versionen behauptendass … Außerirdische am Verschwinden der französischen Reisenden beteiligt waren. Aber wie auch immer, das Verschwinden der Besatzungen der Fregatten "Boussol" und "Astrolabe" bleibt eines der größten Geheimnisse der Zeit der großen geografischen Entdeckungen.
Quelle: Geheimnisse des 20. Jahrhunderts
