Vor der kalifornischen Küste entdeckte eine Gruppe von Ozeanologen eine mysteriöse Kreatur, die wie eine leuchtende Quelle aussieht. Daten über eine ähnliche Kreatur erschienen zuletzt vor mehr als 100 Jahren.
Eine seltsame Kreatur wurde zufällig entdeckt, sie klammerte sich an die Bathyscaphe und stieg damit an die Oberfläche. Als die Wissenschaftler einen seltsamen Ozeanbewohner sahen, trauten sie ihren Augen und ihrem Glück nicht. Es stellte sich heraus, dass es lebendig war und beim Auftauchen keinen Schaden erlitt.
Zwar lebte es nicht lange, aber die Wissenschaftler, die von dem Fang begeistert waren, sezierten die Kreatur sofort und konservierten sie, um sie an das Smithsonian Museum zu liefern.
Wissenschaftler vermuten, dass dies Bathochordaeus charon ist, eine mysteriöse Art von Appedicularia, über die vor mehr als einem Jahrhundert in wissenschaftlichen Arbeiten geschrieben wurde. Die Appendikulare ähneln kleinen Kaulquappen und ihre Größe überschreitet einige Millimeter nicht. Sie leben in weichen Schalen, durch die Meerwasser geleitet wird, und ernähren sich von Plankton und anderen essbaren Verunreinigungen.
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Das erste über eine seltsame Kreatur im Jahr 1899 war der deutsche Biologe Karl Chun, der bei der Untersuchung der Flora und Fauna des Südatlantiks eine ungewöhnlich große Appendicularia entdeckte. Sein seltsames Aussehen führte Chun zu dem Schluss, dass es sich um einen sehr seltenen Tiefseeorganismus handelt. Chun benannte die Kreatur Bathochordaeus charon nach Charon, einer Figur der griechischen Mythologie, die die Seelen der Toten über den Styx transportierte.
Seitdem konnte niemand diese mysteriöse Kreatur mehr fangen oder sogar sehen. In der wissenschaftlichen Gemeinschaft wurde Chun sogar Erfindungen und fehlerhafte Berichte über die neue Kreatur vorgeworfen. Nun stellte sich heraus, dass Chun die Wahrheit sagte, und die jetzt durchgeführte DNA-Untersuchung ergab, dass die versehentlich gefangene Kreatur zur Charon-Spezies Bathochordaeus gehört.
