Eine Gruppe US-amerikanischer Forscher glaubt, dass ein Mikrochip, der dabei hilft, Erinnerungen im geschädigten Gehirn zu erzeugen, innerhalb der nächsten zwei Jahre in das Gehirn eines Freiwilligen implantiert werden könnte.
Wissenschaftler der University of Southern California, der Wake Forest University und anderer haben den Hippocampus untersucht, einen Teil des Gehirns, der eine wichtige Rolle bei der Bildung des Langzeitgedächtnisses spielt (etwa zehn Jahre).
Sie glauben, dass jahrelange Forschung zum Verständnis der Entstehung von Erinnerungen als Grundlage für die Herstellung eines Implantats dienen wird, das Menschen mit lokalisierten Hirnverletzungen, Opfern mechanischer Schäden und Patienten mit Alzheimer-Krankheit helfen kann.
Forscher haben bereits eine Reihe von Experimenten an Ratten und Affen durchgeführt, die bewiesen haben, dass Gehirnbotschaften durch elektrische Signale von einem Siliziumchip reproduziert werden können. Eine Gruppe von Wissenschaftlern, die von den Ergebnissen ihrer Entdeckungen inspiriert ist, glaubt, dass Geräte, die Gedächtnisprozesse reproduzieren können, den Patienten in den nächsten 5 bis 10 Jahren zur Verfügung stehen werden.
Professor Ted Berger, Neurologe und biomedizinischer Ingenieur an der University of Southern California, sagte gegenüber Reportern: „Wir fügen keine individuellen Erinnerungen zurück in das Gehirn ein. Dank des Implantats erscheint die Fähigkeit, Erinnerungen zu erzeugen. Ich hätte nie gedacht, dass ich so etwas in meinem Leben sehen würde. Ich werde nicht davon profitieren können, aber meine Kinder werden es können."
Rob Hampson, Professor für Physiologie und Pharmakologie an der Wake Forest University, fügte hinzu: „Wir werden uns weiterentwickeln. Mit jedem Tag werden diese Implantate realer."
Die Forscher konzentrierten sich auf den Hippocampus, der sich tief im Gehirn befindet und Informationen aus dem Kurzzeitgedächtnis in das Langzeitgedächtnis konsolidiert. Sie hoffen, dass das zukünftige Implantat in der Lage sein wird, Nachrichten von Neuronen im Gehirn zu kopieren und sie mithilfe von Signalen von einem elektrischen Chip zu reproduzieren.
Hampson fügte hinzu: "Wir behalten jetzt das Signal im Hippocampus bei und verstärken es, aber wir gehen mit der Zuversicht voran, dass wir auf den Hippocampus verzichten können, wenn wir diesen Teil des Gehirns gut genug untersuchen und seine Funktionen kopieren können."
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Die Forscher hoffen, dass das Gerät Patienten helfen wird, deren Gehirnaktivität aufgrund eines lokalisierten Traumas oder Schlaganfalls beeinträchtigt wurde. Das ultimative Ziel ist die Behandlung von Menschen mit Alzheimer-Krankheit. Dies erfordert jedoch mehr Forschung, da die Krankheit mehrere Bereiche des Gehirns betrifft.
