Was passiert mit den Mikroben, die auf das Schiff "Hase" gelangen?
Das Verständnis der Grenzen dessen, was Mikroben überleben können, ist wichtig, um zukünftige Verschmutzungen auf dem Mars zu verhindern, wenn Menschen und Roboter auf der Erde eintreffen. Dies ist auch notwendig, um mögliche Fehler bei der Identifizierung von Organismen zu beseitigen, die wir auf unserer Suche nach fremdem Leben mitbringen können. Deshalb wollen Wissenschaftler herausfinden, ob erdähnliche Mikroben im Prinzip auf dem Mars überleben können.
Im Oktober 2015 erreichte ein riesiger Explorationsballon mit Proben eine Höhe von 31 km über der Erde, um das mögliche Schicksal bakterieller "zufälliger Mitreisender" zu bestimmen, die Raumschiffe infiltrieren können, die zum Mars fliegen. Das Experiment zeigte, dass bei direkter Sonneneinstrahlung die meisten Bakterien an ultravioletter Strahlung starben, was bedeutet, dass sie auf der Marsoberfläche schnell sterben werden.
Das E-MIST-Experiment (Untersuchung von Mikroorganismen in der Stratosphäre) wurde zu einem neuen Forschungsstadium. Diesmal nahmen die Wissenschaftler eine extrem resistente Mikrobe in ihrer Schutzform, die Endospore, die einige Bakterien unter widrigen Bedingungen bilden. Die Forscher hoben sie in die Stratosphäre, die in vielerlei Hinsicht den Bedingungen auf der Marsoberfläche entspricht.
Als die Proben zur Erde zurückkehrten, stellte sich heraus, dass nach neun Stunden in der Höhe 99,999% der Bakterien starben. Einige überlebten und zeigten einige kleine Veränderungen in der DNA im Vergleich zu den Kontrollbakterien. Das Ergebnis deutet darauf hin, dass einige Mikroben, die "Hasen" in das Schiff eindringen und den Flug zum Mars überleben, genetische Veränderungen erfahren. Es sind jedoch weitere Untersuchungen erforderlich, um festzustellen, ob die gefundenen Mutationen tatsächlich Mikroorganismen beeinflussen und zu deren Überleben beitragen.
