Ethologen und Anthropologen der beiden Max-Planck-Universitäten haben gezeigt, dass Schimpansen das Leiden ihrer Mitmenschen unterschiedlich behandeln, je nachdem, ob das Leiden verdient ist - und dabei sind sie wie Kinder.
Den Kindern wurden Puppentheaterszenen unter Beteiligung von "guten" und "bösen" Charakteren gezeigt. Der erste gab den Kindern ihr Lieblingsspielzeug, der zweite nahm es für sich. Dann würde ein dritter Charakter erscheinen und einen der ersten beiden mit einem Stock schlagen. Kinder könnten die Show weiter verfolgen, indem sie eine Münze in den Hörer werfen, oder aufhören zu schauen und die Münzen gegen etwas anderes eintauschen. Wenn ein „guter“Charakter getroffen wurde, weigerten sich Kinder ab sechs Jahren meistens, weiter zu schauen, aber wenn das „Böse“bestraft wurde, neigten sie dazu, „zu zahlen“, um zuzusehen, und erlebten sogar offensichtliches Vergnügen. Dieses Muster wurde bei Kindern unter sechs Jahren nicht beobachtet.
Ein ähnliches Experiment wurde mit erwachsenen Schimpansen durchgeführt. Die Rolle der "guten" und "bösen" Subjekte vor Tieren wurde von den Hausmeistern des Leipziger Zoos gespielt; Ersterer fütterte die Schimpansen regelmäßig, der andere nahm Nahrung auf. Die dritte Person porträtierte, wie sie die Hausmeister mit einem Stock "schlug". Wie Kinder über sechs genossen es Schimpansen, ihren ungeliebten Charakter „bestraft“zu sehen. Um dies zu sehen, mussten sie eine schwere Tür öffnen und den Raum betreten, von wo aus ein Blick auf die "Aufführung" geöffnet wurde. Wenn die Person, die sie fütterte, mit einem Stock "geschlagen" wurde, zogen es die Schimpansen vor, ihre Energie nicht für den Kampf gegen den engen Frühling zu verschwenden, und drückten sogar ihre Unzufriedenheit mit dem aus, was geschah.
Das Überleben einer Gemeinschaft hängt von der Fähigkeit ihrer Mitglieder ab, zusammenzuarbeiten. In vielen Gruppen wird die Zusammenarbeit gefördert und die Ablehnung bestraft. Die Bestrafung ist nicht auf den Menschen beschränkt: Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Rhesusaffen Mitglieder ihrer Gemeinschaft für Betrug bestrafen.
Wenn eine Person oder ein anderes Tier bestraft wird, müssen Umstehende das Leiden eines Verwandten beobachten. Normalerweise ruft ein solcher Anblick Empathie (Empathie) und den Wunsch hervor, zu schützen, zu helfen und zu trösten. Damit die Gemeinschaft die Bestrafung fördern kann, muss es einen psychologischen Mechanismus geben, um die normale Empathie-Reaktion von dem Wunsch zu trennen, den Täter zu bestrafen. Eine solche Reaktion nennt man "altruistische Bestrafung".
Experimente deutscher Wissenschaftler haben gezeigt, dass Kinder im Alter von etwa sechs Jahren zu einer solchen Teilung fähig werden; Erwachsene Schimpansen sind zur gleichen Teilung fähig. Die Ergebnisse der Studie werfen ein Licht auf den evolutionären Ursprung der unterschiedlichen Reaktionen auf das Leiden der Unschuldigen und das Leiden der Schuldigen. Anscheinend gab es altruistische Bestrafung entweder bei den gemeinsamen Vorfahren von Menschen und Schimpansen, die vor 7 Millionen Jahren lebten, oder sie entwickelten sich später und unabhängig bei Menschen und Schimpansen.
Die Forschung wird in der Zeitschrift Nature Human Behavior veröffentlicht.
Ksenia Malysheva
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