Wissenschaftler des Massachusetts Institute of Technology, der University of California in Riverside und des US Geological Survey haben eine neue Studie durchgeführt, in der festgestellt wurde, dass Fehler im Bundesstaat Kalifornien eine viel ernstere Gefahr der Zerstörung darstellen als bisher angenommen.
Experten untersuchten Erdbeben in den kalifornischen Städten Napa und San Francisco im Jahr 2014. Das Element hatte eine Größe von 6 und trat am 24. August auf. Zur gleichen Zeit folgte zuerst ein Erdbeben in der Stadt Napa, und nachdem die Nachbeben abgeklungen waren, fiel der Schlag auf San Francisco. Dann führte ein seismisches Ereignis zur Zerstörung von Gebäuden und Infrastruktur.
Ein von Michael Floyd geführtes Wissenschaftlerteam stellte mithilfe von Satellitendaten und GPS-Messungen fest, dass die Erdbeben zum ersten Mal aufgrund von Stress in der Napa Valley-Verwerfung auftraten. Viele Nachbeben folgten, und nach einer kurzen Pause fiel der Schlag auf San Francisco.
Früher wurde angenommen, dass Erdbeben das Ergebnis der Freisetzung von Energie sind, die sich infolge von Oberflächenbewegungen entlang von Fehlern ansammelt, wonach diese Belastung angeblich abnimmt. Die Ergebnisse der Studie zeigten jedoch, dass dies nicht ganz stimmt. Floyd und Kollegen stellten fest, dass Oberflächenbewegungen in der Verwerfungsregion zu Erdbeben führen, was zur Folge hat, dass die Belastung einer geologischen Verwerfung abnimmt, gleichzeitig aber in der Region nahegelegener Verwerfungen zunimmt. Gleichzeitig kann sich an anderen Stellen auch die Oberfläche bewegen. Infolgedessen können Nachbeben nach dem Hauptzittern sogar einen Monat andauern und sogar neue starke Erschütterungen hervorrufen, wie dies am 24. August in San Francisco geschehen ist.
Wie die Forscher feststellen, werden solche Ereignisse durch unterschiedliche Bodenstrukturen in verschiedenen Teilen des Staates verursacht. Es ist erwähnenswert, dass die neue Studie die Theorie voll und ganz unterstützt, dass ein großes Erdbeben in Kalifornien eine Reihe von Katastrophen nach dem Domino-Prinzip auslösen könnte. Anschließend wurde die Studie von Experten aus Mexiko, der University of California in Davis und dem US Geological Survey durchgeführt. Gleichzeitig stellt das neue Merkmal der Fehler eine noch größere Bedrohung dar, als Geologen bisher angenommen hatten.
Die Forschungsergebnisse werden in Geophysical Research Letters veröffentlicht.
