Hat einer von uns während seiner Schulzeit darüber nachgedacht, eine Sammlung geografischer Karten aufzunehmen und das Wort "Atlas" auf der Titelseite zu lesen, woher dieser Name stammt, wer war der erste, der ihn in diesem Zusammenhang verwendete?
Am Anfang gab es eine Legende
Seit der Antike ist die Legende von Atlas (manchmal auch Atlas genannt) zu uns gekommen - der Titan, der Sohn von Iapetus und Klymene, der Bruder von Prometheus. Der antike griechische Mythos besagt, dass Atlas für die Feindschaft mit Zeus und den Versuch, die Götter des Olymp zu bekämpfen, schwer bestraft wurde: Die Götter häuften eine unerträgliche Last auf ihn - das Himmelsgewölbe, das er für immer tragen musste. Nach einem anderen Mythos verwandelte Perseus mit Hilfe des Kopfes der Gorgonen-Medusa den Atlas in einen Felsen (der gleichnamige Berg erhebt sich in Nordwestafrika auf dem Gebiet des heutigen Tunesien). Die Person, die das Wort "Atlas" zum ersten Mal in Bezug auf eine Reihe von Karten verwendete, die er selbst erstellt hatte, war wahrscheinlich mit der Mythologie vertraut. Er gab seiner Sammlung von Karten der gesamten Erdoberfläche, auf denen das Himmelsgewölbe zu ruhen scheint, den Namen des antiken griechischen Titanen. Mit seiner leichten Hand bekam dieses Wort eine neue Bedeutung und wurde ein bekannter Name. Dieser Mann, der anerkannte Begründer der Kartographie, war der deutsche Wissenschaftler Gerard Mercator.
Für die Feindschaft mit Zeus und den Versuch, die Götter des Olymp zu bekämpfen, wurde Atlas schwer bestraft: Die Götter häuften eine unerträgliche Last auf ihn - himmlisches Gewölbe.
Meister werden
Er wurde am 5. März 1512 in Flandern in der kleinen Stadt Rupelmonde (heute gehört sie zu Belgien) geboren, wo seine Eltern aus ihrer deutschen Heimatstadt Gangelt gezogen sind. Der Vater des zukünftigen Wissenschaftlers trug den Nachnamen Kremer, was so etwas wie "Kleinhändler", "Huckster" bedeutet. Gerard, der Schüler wurde, war von einer solchen Dissonanz nicht beeindruckt, und er übersetzte in der damaligen Art seinen deutschen Nachnamen ins Lateinische und verwandelte sich in Mercator, was als "Kaufmann" übersetzt werden könnte. Gleichzeitig würde er natürlich kein Kaufmann werden. Sein Vater starb, als Gerard erst 14 Jahre alt war. Der junge Mann blieb praktisch ohne Lebensunterhalt.
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Nur dank seines Onkels, des örtlichen Priesters, erhielt Gerard eine Ausbildung, zuerst theologisch, dann eine Turnhalle. Nach seinem Abschluss an der Turnhalle half derselbe Onkel dem talentierten jungen Mann, sein Studium an der damals besten Universität Nordeuropas in Leuven fortzusetzen. Dort studierte Mercator Theologie, Philosophie und Mathematik. Nach seinem Abschluss wurde der junge Mann von der berühmten niederländischen Mathematikerin, Astronomin und Meisterin der Herstellung astronomischer Instrumente Gemma Frisius als Studentin und Assistentin aufgenommen. Mercator blieb in Leuven, arbeitete mit Frisius zusammen, unterrichtete gleichzeitig Geographie und Astronomie an der Universität und beschäftigte sich auch mit der Herstellung von optischen Präzisionsinstrumenten. Genaue Globen und Astrolabien, die Gerard erfolgreich konstruierte, machten ihn fast sofort berühmt. Gleichzeitig beherrschte er begeistert die Arbeit eines Kartographen und schaffte es bereits im Alter von 25 Jahren, seine erste unabhängige Arbeit zu veröffentlichen - eine Karte von Palästina.
Ein Jahr später erstellte Mercator eine Weltkarte in einer Doppelprojektion unter Berücksichtigung der Informationen über die jüngsten geografischen Entdeckungen, von denen viele zu dieser Zeit gemacht wurden. Auf dieser Karte wurde der Name "Amerika" zum ersten Mal sowohl dem südlichen als auch dem nördlichen Teil der Neuen Welt zugeschrieben, und der neu entdeckte Kontinent selbst wird als von Asien getrennt dargestellt. Einige Jahre später kartierte Mercator (ebenfalls zum ersten Mal) die noch unentdeckte Antarktis, deren Existenz Wissenschaftler nur vermutet hatten.
Der spanische König Karl V. wurde auf die erfolgreichen innovativen Werke von Mercator aufmerksam. Auf seine Anweisung hin stellte der Wissenschaftler eine Reihe astronomischer Instrumente her und schuf auch den Erdkugel - einen der besten für diese Zeit. Die Neuheit des Globus war, dass ein Gitter aus gewölbten Linien auf seine sphärische Oberfläche aufgebracht wurde. Dies vereinfachte die Verwendung für die Seeschifffahrt erheblich. 10 Jahre später schuf Mercator den Globus des Mondes und überreichte ihn 1552 König Charles.
Zeit großer Entdeckungen
Es war die romantische Ära der großen geografischen Entdeckungen, ferne Wanderungen voller Gefahren und Abenteuer. Der Held dieser Zeit war natürlich der tapfere Kapitän, der sein Schiff in unbekannte Länder führte und Stürme, Hurrikane und andere zahlreiche Unglücksfälle überwand.
So schrieb der russische Dichter, selbst ein Romantiker und Reisender, Nikolai Gumilev, fünf Jahrhunderte später über solche Kapitäne:
„… oder nachdem ich einen Aufstand an Bord entdeckt habe, Reißt eine Pistole aus seinem Gürtel
Damit das Gold aus der Spitze fließt, Mit rosafarbenen Brabanter Manschetten …"
Und es ist wahr, die Menschheit verdankt viel dem Mut, dem Entdeckungsdurst und dem Ruhm dieser berühmten und unbekannten Helden, dem Geist ihres gesunden Abenteuers. Seit einigen hundert Jahren hat sich der Wissenskreis über den Planeten, auf dem wir leben, um ein Vielfaches erweitert. Die Bedeutung der großen geografischen Entdeckungen war jedoch nicht nur die Entdeckung neuer Länder oder Ozeane. Sie hätten keine solche Spur hinter sich gelassen, wenn die Menschen nicht gleichzeitig gelernt hätten, ihren Standort auf offener See genau zu bestimmen, Karten der Erdoberfläche zu erstellen, Informationen über neue Länder anzuzeigen und diese Entdeckungen zum Eigentum anderer zu machen, die in ihre Fußstapfen treten. Nur dank dieser Tatsache bildeten viele verstreute Informationen über unseren Planeten ein einziges harmonisches Bild der Welt.
Gerard Mercator selbst ist nie ins Meer hinausgegangen, aber seine Werke krönen die Ära der großen geografischen Entdeckungen angemessen. Er sammelte alle geografischen Kenntnisse, die zu dieser Zeit gesammelt wurden, und erstellte Karten, die es ermöglichen, Seereisen über große Entfernungen durchzuführen. Die Wissenschaft der Kartographie stammt von Mercator.
Seine Werke wurden jedoch nicht nur vom gebildeten Teil der Gesellschaft zur Kenntnis genommen, die Inquisition ging auch nicht daran vorbei. 1554 wurde er wegen des Verdachts der Häresie verhaftet, verbrachte vier Monate im Gefängnis und wurde nur auf Fürsprache des Königs freigelassen.
Aus Angst um seine Sicherheit zog Mercator nach Deutsch-Duisburg. Hier, weit weg vom Meer und den Handelsrouten, war es schwierig, Informationen über neue Entdeckungen zu sammeln und Skizzen von Karten zu erhalten, die von Seeleuten angefertigt wurden, aber der flämische Geograf und Kartograf Abraham Ortelius half Gerard dabei sehr.
In Duisburg veröffentlichte Mercator eine 15-Blatt-Europakarte. Darauf zeigte er zum ersten Mal die Umrisse des Mittelmeers korrekt und beseitigte Fehler aus der Antike.
Atlas wird Atlas
Im Jahr 1569 veröffentlichte Mercator auf 18 Blättern "Das neue und vollständigste Bild der Welt, getestet und angepasst für die Verwendung in der Navigation." Damit alle Punkte der Erdoberfläche auf der Karte ihrer tatsächlichen Position auf dem Planeten entsprechen, wurde eine neue Methode zum Zeichnen von Parallelen und Meridianen verwendet, die später den Namen der Mercator-Projektion erhielt, die bis heute zur Erstellung von See- und Luftfahrtkarten verwendet wird.
Epitaph auf dem Grab des Wissenschaftlers: „Wer auch immer Sie sind, ein Passant, haben Sie keine Angst, dass dieser kleine Erdklumpen wie eine Last auf den begrabenen Mercator drückt, denn die ganze Erde ist keine Last für eine Person, die wie Atlas ihr Gewicht auf seinen Schultern trug.
Heute wird Gerard Mercator hauptsächlich als Innovator-Kartograf in Erinnerung gerufen, aber das Spektrum seiner Interessen und Überlegungen beschränkte sich keineswegs nur auf die Aufgaben der praktischen Kartografie, sondern umfasste unter anderem die komplexesten Fragen der Kosmografie.
Bis 1571 vollendete der Wissenschaftler das kartografische, kosmografische und philosophische Hauptwerk seines Lebens: "Atlas oder kosmografische Überlegungen zur Erschaffung der Welt und zur Sicht auf die geschaffene Welt". Dies beinhaltete mehr als hundert Karten, die in einer neuen Projektion alle zu dieser Zeit geöffneten Länder darstellten. Hier wurde der Begriff "Atlas" geboren. Der dritte, letzte Teil des Atlas wurde nach dem Tod des Autors von seinem Sohn veröffentlicht. Es enthält eine Karte mit den Konturen von Russland. Es überrascht mit seinem ungewöhnlichen Bild der nördlichen Hemisphäre, das einen Blick von der Seite des Nordsterns bis zum Nordpol unseres Planeten bietet.
Der große Wissenschaftler starb am 2. Dezember 1594 in Duisburg. In sein Grab ist ein Epitaph eingeschrieben: „Wer auch immer Sie sind, ein Passant, haben Sie keine Angst, dass dieser kleine Erdklumpen wie eine Last auf den begrabenen Mercator drückt, denn die ganze Erde ist keine Last für einen Menschen, der ihn wie Atlas auf seinen Schultern trug Schweregrad."
Anatoly Burovtsev, Konstantin Rishes
