Einer der Gründe für den Krimkrieg in den 1850er Jahren war der Streit um die Rechte christlicher Minderheiten im Heiligen Land, der vom Osmanischen Reich kontrolliert wurde.
Am Ende verwandelten sich die Spannungen in einen Krieg zwischen dem russischen Reich einerseits und einer Koalition des britischen, französischen, osmanischen und sardischen Reiches andererseits, die sich auf die wichtigsten Warmwasserhäfen auf der Krimhalbinsel und auf dem Balkan konzentrierte.
Die Kämpfe auf der Krim, zu denen auch der berühmte Angriff der leichten Brigade gehörte, führten schließlich zu einem längeren Stillstand, als das Bündnis von Großbritannien, Frankreich und der Türkei den von Russland gehaltenen Hafen von Sewastopol belagerte.
Versorgungsunterbrechungen, strategische Fehler und raue Winterbedingungen waren für die Alliierten, die die Stadt umgaben, gefährlich.
Um die notwendige Stimmung der Öffentlichkeit zu schaffen, die Zweifel an der Richtigkeit des Krieges zum Ausdruck brachte, beauftragte die britische Regierung den Fotografen Roger Fenton, auf die Krim zu gehen und die ersten Kriegsfotos in der Geschichte zu machen. Er kam im März 1855 in der Nähe von Sewastopol an und blieb dort 3,5 Monate.
Die Arbeitgeber des Fotografen wollten, dass er ein Gefühl der Standhaftigkeit und des Erfolgs in der Militärkampagne vermittelt. Daher machte Fenton keine Fotos von Soldaten, die an der Winterkälte oder Cholera starben oder die durch Artilleriefeuer verstümmelt wurden.
Mit Hilfe großer und schwerer Kameras, die eine Langzeitbelichtung erforderten, fotografierte Fenton Soldaten, Arbeiter und Generäle und filmte auch die geordneten Reihen von Zelten und Karren, die sich vor dem Hintergrund der Landschaft vom Hafen von Balaklava nach vorne bewegten.
Kapitän Thomas Longworth von der British Royal Artillery.
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Ein Dock für Vieh im Hafen von Balaklava.
Marine Supplyman reitet ein Kamel im Hafen von Balaklava.
Sturmhaube.
Blick auf Balaklava und den Hafen vom Wachlager auf dem Hügel.
Alliiertes Zeltlager auf dem Plateau vor Sewastopol.
Der als Zouave-Infanterist gekleidete Fotograf Roger Fenton wurde von Marcus Sparling gefangen genommen.
Britischer Generalleutnant Sir George de Lacy Evans.
Das berühmteste und umstrittenste Foto von Fenton wurde am 23. April 1855 aufgenommen und zeigt die mit Kanonenkugeln übersäte Straße nach Sewastopol. Wegen der Häufigkeit, mit der es von russischen Truppen beschossen wurde, nannten die Soldaten es "Tal des Todesschattens". Das berühmte Bild zeigt Kanonenkugeln, die sich in Gräben und auf der Straße selbst angesammelt haben.
Aber Fenton machte auch ein anderes, weniger bekanntes Bild derselben Szene, ohne Kanonenkugeln oben auf der Straße.
Historiker haben viele konkurrierende Theorien darüber aufgestellt, welche der Fotografien zuerst aufgenommen wurden oder warum und von wem die Kanonenkugeln übertragen wurden. Eine umfassende Untersuchung von Regisseur Errol Morris, bei der das Erscheinungsbild mehrerer kleiner Felsbrocken zwischen zwei Schüssen geändert wurde, ergab, dass das Bild mit den Kanonenkugeln am Straßenrand zuerst aufgenommen und dann auf die Straße übertragen wurde.
Dies ist eine weitere Erinnerung an die Gefahren der inszenierten Fotografie für die Verwendung von Fotografien als objektiver Beweis, selbst 133 Jahre vor der Erfindung von Photoshop.
Tal des Todesschattens - Straße nach Sewastopol. Die Kanonenkugeln wurden vom Straßenrand auf die Straße gebracht, höchstwahrscheinlich von einem Fotografen.
Die mobile Dunkelkammer von Roger Fenton und seinem Assistenten Marcus Sparling. Sparling bat darum, dieses Foto als letzte Aufnahme zu machen, bevor sie in die Gefahrenzone gingen.
Offiziere des 17. Regiments.
Prinz Napoleon Bonaparte, Cousin von Kaiser Napoleon III., Diente als General im Krimkrieg.
Generalmajor Sir George Buller.
Offiziere des 71. Gebirgsregiments posieren mit einem Hund in einem britischen Lager.
Bahnbeamte in Balaklava.
Soldaten des Dragoner-Regiments der 4. Garde und eine Frau ruhen in der Nähe des Hauses.
Leutnant John Sherwood Gaynor vom 47. Regiment.
Kapitän Charles Augustus Drake Halford von der 5. Dragonergarde.
Blick auf Balaklava vom Hügel.
Zwei Zuaven - leichter Infanterist der französischen Armee - eine Flasche teilen.
Zwei Sergeants des 4. Dragoner-Regiments teilen sich einen Drink.
Französischer Marschall Pelissier.
Zwei Kroaten.
Chef der Militärpolizei der Division General Bosquet.
Der ungarische General Gyorgy Kmet, der unter dem Namen Ismail Pascha in der osmanischen Armee diente, übergibt das Telefon einem Diener.
Britischer Generalleutnant Sir Colin Campbell.
William Simpson, Kampfkünstler.
Leutnant Walter Aston Fox Strandweiss.
Der britische Kommandant Henry Berkeley Fitzharding Max.
