Ein Team von Geophysikern aus Deutschland, Südafrika und Norwegen legte Beweise dafür vor, dass sich in der Antike am Grund des Indischen Ozeans in seinem zentralen Teil ein Mikrokontinent Mauritius befand, der die Insel Mauritius, die Nordostküste Madagaskars, die Südküste des indischen Subkontinents und das größte U-Boot-Ufer Saya de vereinte -Malya von der Insel Kargados-Carajos.
Mauritius Island liegt im westlichen Indischen Ozean. Es gehört zur gleichnamigen Republik, die zu verschiedenen Zeiten eine Kolonie der Niederlande, Portugals, Großbritanniens und Frankreichs war. In Bezug auf die Fläche kann diese Landfläche mit Moskau verglichen werden. Die Insel hat rund 1,2 Millionen Einwohner. Wissenschaftler sind überzeugt, dass die Gründung von Mauritius vor etwa neun Millionen Jahren stattgefunden hat. Die Insel entstand aus der gekühlten Lava von Unterwasservulkanen, die an die Oberfläche des Indischen Ozeans getragen wurde.
Auf die gleiche Weise bildeten sich viele Inseln auf unserem Planeten, darunter die Kanarischen Inseln, die Hawaii-Inseln und die Kurilen. Die größte Insel vulkanischen Ursprungs ist Island, eine Insel, die sich an dem Punkt gebildet hat, an dem die eurasischen und nordamerikanischen lithosphärischen Platten auseinander gingen. Gleichzeitig sagen Wissenschaftler, dass die Bildung von Mauritius auf etwas andere Weise stattgefunden hat. In dieser Hinsicht hat dieser kleine Inselstaat großes Interesse bei Forschern geweckt, die sich in den letzten zwei Jahrzehnten mit der Geschichte des alten Planeten befasst haben.
Lage von Mauritius
Bild: Ashwal et al. (2016) Ein aus dem Mantel stammender Ursprung für mauritische Trachyten. Journal of Petrology, vol. 57, pp. 1645-1675. Oxford University Press
1999 wurde Zirkon von Geophysikern im Sand von Mauritius entdeckt. Wissenschaftler haben Datierungen mit der Uran-Blei-Methode durchgeführt, wodurch festgestellt wurde, dass das Alter des Minerals 660 Millionen erreicht - zwei Milliarden Jahre. Aber wie könnte solch ein uraltes Mineral auf einer relativ jungen Insel landen? Die Forscher vermuten, dass die gefundenen Proben Teil des Teils des Landes waren, der unter Wasser ging, aber diese Mineralpartikel wurden durch Magmaströme, die während des Ausbruchs von Unterwasservulkanen freigesetzt wurden, an die Oberfläche gebracht.
Wissenschaftler veröffentlichten die Ergebnisse ihrer Forschung in der Publikation Nature Geoscience. Sie versuchten, die wahrscheinliche Natur des alten Landes zu beschreiben, zu dem die entdeckten Mineralien gehörten. Insbesondere glauben Wissenschaftler, dass es vor einigen zehn Millionen Jahren eine kleine Insel auf Mauritius gab - einen Mikrokontinent, der in seiner Region etwa ein Viertel der modernen Insel Madagaskar einnehmen könnte. Vor etwa einer Milliarde Jahren war es Teil des Superkontinents Rodinia, zu dem auch das moderne Madagaskar und Hindustan gehörten.
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Die Forscher unterstützten die Datierung der Mineralproben, indem sie die vorhandenen gravimetrischen Daten analysierten, die alte Tektonik rekonstruierten und die Dicke der Erdkruste bestimmten. Alle diese Studien haben gezeigt, dass Mauritius zusammen mit dem benachbarten Mascarene-Plateau den präkambrischen alten Mikrokontinent Mauritius überlappen könnte.
In der Arbeit verwendetes Massenspektrometer
Foto: Foto von Prof. Michael Wiedenbeck, Deutsches GeoForschungsZentrum (GFZ), Potsdam
Es sei darauf hingewiesen, dass nicht alle Wissenschaftler die vorgeschlagene Theorie akzeptierten. Laut dem französischen Wissenschaftler Jerome Diemen könnte ein solches uraltes Mineral Zirkonium von überall in den Sand von Mauritius gelangen, selbst mit Schiffsballast. Darüber hinaus stellte er fest, dass relativ nahe, zweihundert Kilometer von Mauritius entfernt, in den Küstengewässern der Insel Reunion andere Gruppen von Geophysikern arbeiteten, aber keine Spuren der Existenz des alten Mikrokontinents finden konnten. In diesem Zusammenhang forderte der französische Forscher seine Kollegen auf, überzeugendere Beweise zu finden, die die Existenz von Mauritius bestätigen würden, um beispielsweise zu versuchen, dasselbe Zirkonium zu finden, jedoch nicht im Sand, sondern in festem Gestein.
Das Interessanteste ist, dass Geophysiker es getan haben. In harten Vulkangesteinen aus Trachyt wurden harte Zirkone gefunden. Es wurde auch eine Uran-Blei-Datierung durchgeführt, die zeigte, dass die gefundenen Proben zwischen 2,5 und 3 Milliarden Jahre alt sind. Den Forschern zufolge beweisen diese Zirkone zusammen mit der Identifizierung von Sandzyklonen und Daten zu Gravitationsanomalien, die in früheren Studien erhalten wurden, dass in der Antike unter Mauritius eine alte kontinentale Kruste existierte.
Das Hauptziel der neuen Studie war es, alte trachytische Gesteine in den Gesteinen des Miozäns zu identifizieren, die vor 5 bis 23 Millionen Jahren auf der Insel Mauritius gefunden wurden. Für die Hauptprobe nahmen die Wissenschaftler ein Kilogramm festes Gestein, das zur Analyse nach Deutschland geschickt wurde. Die Probe wurde sorgfältig untersucht, detailliert und gereinigt, um das Eindringen von Fremdeinschlüssen zu vermeiden. Danach wurde das Material zu Körnern gesiebt, deren Durchmesser 500 Mikrometer nicht überschritt, und mit Wasser gewaschen, um Staub zu entfernen. Laut Wissenschaftlern haben all diese Verfahren dazu beigetragen, das Eindringen von fremdem Zirkon in die untersuchte Probe vollständig auszuschließen. Auf diese Weise wurden insgesamt 13 Mineralkörner datiert.
Nackte Trachytrassen auf Mauritius
Foto: Foto von Prof. Susan J. Webb, Universität Witwatersrand
Danach schlugen Geophysiker eine Theorie zur Entstehung von Mauritius vor, nach der die Kruste aus dem zentralöstlichen Teil der Insel Madagaskar stammt. Die kontinentale Kruste aus West-Hindustan und Ost-Madagaskar wurde fragmentiert und über den westlichen Indischen Ozean verteilt. Dies geschah vor 84 bis 92 Millionen Jahren, dh in der Kreidezeit, als der östliche Teil des Superkontinents Gondwana, der südliche Teil von Rodinia, zusammenbrach. Zu dieser Zeit trennten sich Hindustan und Madagaskar, zwischen denen sich ein etwa 200 Kilometer breiter Streifen bildete, der vom Mikrokontinent Mauritius besetzt war.
Wissenschaftlern zufolge ist das weitere Schicksal des Mikrokontinents bekannt: Mauritius existierte mehrere zehn Millionen Jahre, danach gingen Hindustan und Madagaskar, als sie sich voneinander entfernten, unter das Wasser des Indischen Ozeans, das sich zu dieser Zeit zu bilden begann.
Alte Felsen und gefrorene Lava, die an die Wasseroberfläche kamen, bildeten vor etwa neun Millionen Jahren die moderne Insel Mauritius. Die wahrscheinlichsten Überreste von Mauritius können Experten zufolge als das größte Unterwasserufer der Saya de Malia angesehen werden, die sich nördlich der Insel Mauritius auf dem Mascarene-Plateau befindet.
Dank der Arbeit von Forschern ist es möglich, eine sehr genaue Rekonstruktion der Geographie des alten Planeten Erde durchzuführen, insbesondere der frühen Geschichte von Rodinia und Gondwana. Laut Wissenschaftlern ist es ihnen derzeit gelungen, die Einzelheiten der Diskrepanz zwischen Hindustan und Madagaskar festzustellen. Für den Fall, dass es Geophysikern gelingt, eine detaillierte Karte des Standorts von Mikrokontinenten zu erstellen, die in der Antike in den Bereichen der Divergenz von Superkontinenten gebildet wurden, würde dies eine vollständige Rekonstruktion der Bildung moderner Kontinente ermöglichen.
