Der französische Komponist André Gretri (1741-1813) hatte drei gleichaltrige Töchter: die älteste - 16, die mittlere - 15, die jüngste - 14 Jahre.
An einem Winterabend gingen sie zusammen mit ihrer Mutter zu einem Ball, zu einem Haus, das sie gut kannten. Der Tanz war in vollem Gange, als Gretry eintrat und seine Töchter die Aufmerksamkeit aller auf sich zogen. Alle bewunderten ihre Schönheit und ihr bescheidenes Auftreten.
Gretry ging zum Kamin, wo ein wichtig aussehender Herr stand. Gretry sah, dass er auch seine Töchter nicht aus den Augen ließ. Aber er sah die Mädchen mit gerunzelter Stirn in tiefer und düsterer Stille an. Plötzlich wandte er sich an den Komponisten:
- Sehr geehrter Herr, kennen Sie diese drei Mädchen nicht?
Aus irgendeinem Grund sagte Gretry nicht, dass es seine Tochter war, und antwortete trocken:
- Ich denke, das sind drei Schwestern.
- Und ich denke das gleiche. Sie tanzen fast zwei Stunden ohne Pause, ich habe sie die ganze Zeit beobachtet. Sie können sehen, dass jeder Ehrfurcht vor ihnen hat. Schöner, süßer und bescheidener kann man nicht sein.
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Das Herz seines Vaters begann schneller zu schlagen, Gretry konnte es kaum unterlassen zuzugeben, dass dies seine Kinder waren. Der Fremde fuhr fort; seine Stimme wurde feierlich mit den Intonationen eines Propheten:
- Hör mir gut zu. In drei Jahren wird keiner von ihnen mehr leben!
Die Worte des Fremden machten einen atemberaubenden Eindruck auf Gretry. Der düstere Meister ging sofort. Gretry wollte ihm folgen, konnte sich aber nicht rühren: Seine Beine gehorchten ihm nicht. Nachdem er zur Besinnung gekommen war, begann er andere nach dem fremden Mann zu fragen, aber niemand konnte seinen Namen sagen. Nur eines wurde klar: Er gab sich als Physiognomiker aus, als Schüler des berühmten Lavater.
"Diese seltsame Vorhersage hat sich erfüllt", schrieb Gretry später in seinen Memoiren, "innerhalb von drei Jahren habe ich alle meine Töchter verloren …"
Der Name Johann Caspar Lavater (1741 - 1801) ist ebenso vergessen wie die von ihm entwickelte Physiognomie (Physiognomie). An den talentiertesten seiner Schüler, den Wiener Arzt und Anatom Franz Gall, der die Physiognomie durch Phrenologie ergänzte, eine Theorie, nach der man den Charakter und das Schicksal eines Menschen anhand der Struktur seines Schädels bestimmen kann, wird ebenfalls nicht erinnert.
Die Essenz von Lavaters Physiognomie war wie folgt. Der Mensch ist ein Tier, moralisch und intellektuell, dh lustvoll, fühlend und denkend.
Diese Natur des Menschen drückt sich in seiner gesamten Figur aus, daher untersucht die Physiognomie im weitesten Sinne des Wortes die gesamte Morphologie des menschlichen Körpers. Da der Kopf der ausdrucksstärkste Spiegel der menschlichen Seele ist, kann die Physiognomie auf das Studium des Gesichts beschränkt werden.
Das intellektuelle Leben drückt sich in der Struktur von Schädel und Stirn aus, im moralischen Leben - in der Struktur der Gesichtsmuskeln, im Umriss von Nase und Wangen spiegeln tierische Merkmale die Linien von Mund und Kinn wider. Das Zentrum des Gesichts, sein Hauptdetail sind die Augen mit den umgebenden Nerven und Muskeln. So wird das Gesicht nach den drei Grundelementen, aus denen die Seele eines jeden besteht, sozusagen in Stockwerke unterteilt. Die Physiognomie untersucht das Gesicht in Ruhe. In Bewegung und Aufregung wird er durch Pathognomie untersucht.
Nachdem Lavater eine solche Theorie entwickelt hatte, folgte er ihr in der Praxis nicht. Seit seiner Kindheit malte er gerne Porträts, war äußerst beeindruckbar und zeichnete Gesichter neu, die ihn oft mit Schönheit oder Hässlichkeit beeindruckten. Sein visuelles Gedächtnis war ausgezeichnet. Er bemerkte, dass Ehrlichkeit und Adel selbst einem hässlichen Gesicht Harmonie verleihen.
Lavater wurde in Zürich geboren, studierte dort Theologie und war von 1768 bis zu seinem Tod zunächst Pfarrdiakon und dann Pastor in seiner Heimatstadt. Er fuhr fort: Ohren, Nasen, Kinn, Lippen, Augen, Profile, volle Gesichter, Silhouetten zu zeichnen - und das alles mit Kommentaren. Allmählich glaubte Lavater an seine Fähigkeit, den Geist, den Charakter und die Gegenwart (oder Abwesenheit) des göttlichen Prinzips in einer Person durch Erscheinung zu bestimmen.
Er hatte die Gelegenheit, die Richtigkeit seiner Eigenschaften in Geständnissen zu überprüfen. In seinen Alben befanden sich Zeichnungen von Fragmenten der Gesichter aller seiner Herden, Porträts von Menschen, die vertraut und unbekannt, herausragend, großartig und gewöhnlich waren. In der Physiognomie analysierte er die Gesichter großer Menschen verschiedener Zeiten in ihren Porträts, und einige der Merkmale erweckten den Eindruck brillanter psychologischer Vermutungen.
Laut Lavater hat Friedrich Barbarossa die Augen eines Genies, während die Gesichtsfalten den Ärger einer Person ausdrücken, die dem Joch der kleinen Umstände nicht entkommen kann.
Geizige und üppige Menschen unterscheiden sich in gleicher Weise: eine hervorstehende Unterlippe.
In der Person von Sokrates gibt es das Zeug zur Dummheit, Popularität, Trunkenheit und sogar zu Gräueltaten, aber man kann an seinem Gesicht sehen, dass all dies durch Willensanstrengungen besiegt wurde.
Bei Brutus ist das obere Augenlid dünn und "vernünftig", das untere rund und weich, was der Dualität seines mutigen und gleichzeitig sensiblen Charakters entspricht.
Der große Abstand zwischen den Augenbrauen und den Augen in Descartes zeigt, dass der Geist nicht so sehr ruhig weiß, sondern neugierig danach strebt.
Vier Arten von Temperamenten (phlegmatisch, cholerisch, sanguinisch und melancholisch) in verschiedenen Erscheinungsformen
Raphaels weiche Locken zeigen einen Ausdruck von Einfachheit und Zärtlichkeit, die die Essenz seiner Persönlichkeit ausmachen.
Bei Ignatius Loyola, der zuerst ein Krieger und dann der Gründer des Jesuitenordens war, zeigt sich Kampfbereitschaft in der scharfen Kontur von Gesicht und Lippen, und Jesuitismus manifestiert sich in der "schnüffelnden Nase" und in scheinheilig halb geschlossenen Augenlidern.
Spinozas erstaunlicher Geist ist deutlich sichtbar in dem weiten Raum der Stirn zwischen den Augenbrauen und der Nasenwurzel usw. usw.
Diese Bemerkungen, gemischt mit Überlegungen zu Temperamenten, "nationalen" Physiognomien und sogar zu den Gesichtern von Tieren, sind faszinierend und interessant, haben aber keinen wissenschaftlichen Wert, wenn keine wissenschaftlichen Beobachtungsmethoden vorhanden sind.
Lavaters Darstellung der Grundlagen der Physiognomie wird ständig durch verschiedene lyrische Abweichungen unterbrochen: Er lehrt den Leser, schimpft dann mit den Feinden der Physiognomie, zitiert dann die physiognomischen Beobachtungen von Cicero, Montaigne, Leibniz, Bacon und anderen Philosophen. Zusätzlich zu ihnen hatte er noch Vorgänger: Die alten Griechen - Aristoteles und Zopyrus, die das Wesen von Sokrates definierten, waren zuversichtlich, dass große Ohren ein Zeichen eines verfeinerten Geistes sind; Plinius der Ältere, der versicherte, dass das Gegenteil, aber mit großen Ohren, ein reifes Alter erreichen wird.
In seiner "Physiognomie" ist Lavater manchmal verzweifelt über den Gedanken an die Unkenntnis der menschlichen Natur und illustriert diesen Gedanken mit dem Bild des reuigen Königs David, der vom himmlischen Licht geblendet wird. In der Tat erfordert das Eindringen in das Wesen des menschlichen Charakters in einem Genie wie Shakespeare keine Beschreibung des Aussehens. In seinen Stücken geht es sehr selten um Gesichtszüge. Wenn Sie sie jedoch lesen, stellen Sie sich Hamlet, Shylock, Othello und Iago vor. Fast jeder…
Mit einem Lächeln lesen Sie über Goethe in Lavater: "Das Genie von Goethe zeigt sich besonders in seiner Nase, die Produktivität, Geschmack und Liebe, mit einem Wort, Poesie kennzeichnet."
Lavater glaubte an Cagliostro und seine Wunder. Und als seine Betrügereien aufgedeckt wurden, begann Lavater zu behaupten, dies sei ein weiterer Cagliostro, und der wahre sei ein heiliger Mann.
Flexibel und lang, mit einer hervorstehenden Nase und großen Augen, immer erhaben, sah er aus wie ein aufgeregter Kran. So wurde er von denen erinnert, die ihn kannten.
Allmählich wurde Physiognomie zum Hauptziel seines Lebens, obwohl er weiter schrieb und predigte. Seine Popularität wuchs, sein Ruhm wurde alleuropäisch und sein Besuch in einer Reihe europäischer Städte wurde zu einem Siegeszug. Er bestimmte nicht nur das Wesen der Menschen, sondern sagte auch ihr Schicksal voraus.
Sie kamen zu ihm, schickten Porträts von Frauen, Bräuten, Liebhabern und brachten Kinder. Manchmal passierten lustige Dinge. Einmal verwechselte er einen zum Tode verurteilten Verbrecher mit einem berühmten Staatsmann, aber in den meisten Fällen hatte er Recht. Über ihn wurden Wunder erzählt.
Einmal kam ein hübscher junger Abt nach Zürich. Lafather mochte sein Gesicht nicht. Eine kleine Zeit verging und der Abt beging einen Mord.
Ein gewisser Graf brachte seine junge Frau zu Lafather. Er wollte vom berühmten Physiognomiker hören, dass er sich bei seiner Wahl nicht geirrt hatte. Sie war eine Schönheit, und der Graf hoffte, dass ihre Seele genauso schön war. Lavater bezweifelte dies und versuchte, eine direkte Antwort zu vermeiden, um ihren Ehemann nicht zu verärgern. Der Graf bestand darauf. Ich musste sagen, dass Lavater wirklich an seine Frau dachte. Der Graf war beleidigt und glaubte es nicht. Zwei Jahre später verließ ihn seine Frau und beendete ihre Tage in einem Bordell.
Eine Frau brachte ihre Tochter aus Paris. Lavater warf dem Kind einen Blick zu und weigerte sich zu sprechen. Die Dame bettelte. Dann schrieb er etwas auf ein Blatt Papier, steckte es in einen Umschlag, versiegelte es und nahm das Wort der Dame, um es frühestens sechs Monate später zu drucken. Während dieser Zeit starb das Mädchen. Mutter öffnete den Umschlag und las: "Ich trauere mit dir."
Lavater stellte sein eigenes psychologisches Porträt zusammen:
„Er ist sensibel und extrem anfällig, aber seine natürliche Flexibilität macht ihn zu einem Menschen, der immer glücklich ist … Schauen Sie sich diese Augen an: Seine Seele ist beweglich, Sie werden alles oder nichts von ihm bekommen. Was er wahrnehmen muss, wird er sofort oder nie wahrnehmen … Die dünne Linie der Nase, insbesondere der kühne Winkel, der mit der Oberlippe gebildet wird, zeugt von der poetischen Verfassung der Seele; Große geschlossene Nasenlöcher zeigen eine Mäßigung der Wünsche an.
Seine exzentrische Vorstellungskraft enthält zwei Kräfte: einen gesunden Verstand und ein ehrliches Herz. Eine klare, offene Stirn zeigt Freundlichkeit. Sein Hauptnachteil ist Leichtgläubigkeit, er ist wohlwollend bis zur Nachlässigkeit. Wenn zwanzig Leute hintereinander ihn täuschen, wird er nicht aufhören, dem einundzwanzigsten zu vertrauen, aber derjenige, der einmal seinen Verdacht erregt, wird nichts von ihm bekommen …"
Er war überzeugt, dass die Charakterisierung unparteiisch war.
Die Fans vergötterten Lavater und betrachteten ihn als Seher. Große Schriftsteller und Dichter studierten Physiognomie, um die Beschreibungen der Helden ihrer Werke besser an ihre innere Welt anzupassen. In Bezug auf Lafater charakterisiert Michail Jurjewitsch Lermontow Petschorins Auftritt in "Prinzessin von Litauen". Die Entsprechung von Porträtmerkmalen mit Physiognomie findet sich in vielen Werken von Lermontov. Im Februar 1841 schrieb Lermontov in einem Brief an A. I. Bibikov wurde gesagt, dass er Lavaters Buch kaufte.
Dickens 'Porträt eines Bigots und Schurken Uriah Tipa ist bemerkenswert, was den Leser beim ersten Treffen empört:
„Die niedrigen Türen unter dem Bogen öffneten sich und das gleiche Gesicht erschien wieder in ihnen. Trotz des merklichen rötlichen Scheins, der der Haut der meisten rothaarigen Menschen innewohnt, schien es mir dem Gesicht eines Toten genauso ähnlich zu sein wie in dem Moment, als es zuvor aus dem Fenster schaute.
Sein Besitzer war in der Tat ein rothaariger Jugendlicher von nur fünfzehn Jahren, wie ich später erfuhr. Dann kam er mir viel älter vor. Sein rotes Haar war extrem kurz geschnitten, um zu einem Kamm zu passen. Er hatte fast keine Augenbrauen, aber seine Wimpern fehlten völlig. Dies gab seinen rotbraunen Augen einen ganz besonderen Ausdruck. Sie hatten so wenig Schatten und Deckung, dass ich mir nicht vorstellen konnte, wie der Besitzer dafür gesorgt hatte, dass sie schliefen.
Es war ein breitschultriger und knochiger junger Mann in einem schwarzen Gehrock, einer ähnlichen Hose und einer weißen Krawatte. Der Anzug schien mir anständig und der Mantel war zugeknöpft. Besonders auffällig war die lange, dünne Hand eines jungen Mannes, die an einen Skelettarm erinnert …"
Dickens beschreibt weiter, wie dieser junge Mann es liebte, seine Hände ununterbrochen zu reiben und sie gelegentlich mit einem Taschentuch trockenzuwischen. Als er mit dem Finger über das Blatt Papier fuhr, schien eine nasse und rutschige Spur darauf zu sein, wie von einer Schnecke …"
Honore de Balzac in The Human Comedy, in dem Teil The Peasants, basierend auf Lafaters Physiognomie, gibt die folgende Porträtcharakterisierung eines der Helden - Tonsaru:
„Er versteckte seinen wahren Charakter unter dem Deckmantel der Dummheit, durch die der gesunde Menschenverstand, der dem Geist ähnelte, manchmal glänzte, zumal er eine„ eingängige Rede “seines Schwiegervaters annahm. Eine abgeflachte Nase, als ob sie das Sprichwort "Gott markiert Schurke" bestätigte, verlieh Tonsar einen Nasenton, genau wie bei jedem, der durch die Krankheit entstellt wurde, und verengte die Nasenhöhle, wodurch die Luft nur schwer in sie eindringen kann.
Die oberen Zähne ragten zufällig hervor, und dies war nach Lavaters Meinung ein gewaltiger Defekt, der umso deutlicher wurde, als sie weiß funkelten wie die Zähne eines Hundes. Wenn Tonsar nicht die imaginäre Selbstzufriedenheit eines Faulpelzers und die Nachlässigkeit eines Dorffalken gehabt hätte, hätte er selbst den aufschlussreichsten Menschen Angst eingeimpft.
Es gab viele Anhänger von Lavater im literarischen Umfeld. Die Physiognomie lieferte eine Fülle von Material. Er war eine Win-Win-Situation mit fiktiven Helden. Es wurde sowohl von Bewunderern des großen Physiognomikers als auch von denen verwendet, die noch nichts von ihm gehört hatten. Anzeichen von äußeren Merkmalen, die einem bestimmten Charakterzug entsprechen, verbreiteten sich unter Vertretern verschiedener Gesellschaftsschichten und erforderten keine Verweise mehr auf die ursprüngliche Quelle. Außerdem könnten sie Lavaters Vorgänger gewesen sein.
Dünne Lippen sind für einen bösen Menschen, dicke Lippen für einen guten Menschen. Das blaue Auge ist gefährlich, das blaue ist wunderschön. Ein nach vorne ragendes Kinn ist bei willensstarken Menschen, ein schräges Kinn bei willensschwachen Menschen usw. usw.
Besonders beeindruckend war die Legende der geschlungenen Ohren. Ivan Bunin zitiert es in einer gleichnamigen Geschichte: „Geeks, Genies, Vagabunden und Mörder haben Ohren geschlungen, das heißt, sie sehen aus wie eine Schlinge - wie die, die sie zerquetscht.“
Und alles wäre in Ordnung, wenn jeder wie Lavater den Charakter bestimmen und das Schicksal anhand seiner Theorie vorhersagen könnte. Da dies nicht geschah, gab es keine Regelmäßigkeiten, sondern nur zufällige Zufälle, die Physiognomie wurde vergessen und darüber hinaus als Pseudowissenschaft lächerlich gemacht.
Eine der Kuriositäten, die in die Geschichte eingegangen sind, war der Versuch, den Charakter von Charles Darwin durch den Anhänger und Bewunderer von Lavater, dem Kapitän des Segelschiffs "Beagle" Fitzroy, zu definieren, der an Physiognomie als ein System glaubte, das keiner Kritik unterworfen war.
Er war überzeugt, dass er die Fähigkeiten jedes Kandidaten, der zu ihm kam, um den Posten eines Naturforschers in der Weltumsegelung zu bestimmen, anhand der Form der Nase bestimmen konnte. Als er Darwin genau ins Gesicht sah, verspürte er Zweifel, dass ein Mann mit einer ähnlichen Nase die Energie und Entschlossenheit haben würde, die bevorstehende Reise zu ertragen. Glücklicherweise gelang es Fitzroy, seine Zweifel zu überwinden und musste später zugeben, dass er falsch lag.
Das Leben des Zürcher Pastors hätte von nichts überschattet werden können, wenn er nicht 1796 gegen die Besetzung der Schweiz durch die Franzosen protestiert hätte. Dafür wurde er aus Zürich ausgewiesen, kehrte aber nach einigen Monaten zurück. Seine Predigten und moralischen Überlegungen wurden wieder aufgenommen und trugen nichts zu seinem Ruhm als Physiognomiker und zu seinem literarischen Ruhm bei. Er schrieb mehrere Werke zu biblischen Themen und Sammlungen religiöser Texte, aber als Dichter war er nicht wichtig.
Sein Tod im Jahr 1801 war das Ergebnis einer naiven idealistischen Sicht der Dinge. Er beschloss, mit betrunkenen französischen Plünderern seelenrettende Diskurse zu führen. Einer von ihnen erschoss ihn. An dieser Wunde starb Lavater. Vor seinem Tod vergab er dem Mörder und widmete ihm sogar ein Gedicht.
Wusste Lavater, der Seher des Schicksals so vieler Menschen, welches Schicksal ihn erwartete? Er hat keinen Hinweis darauf.
"Wenn wir genaue Bilder von Menschen hätten, die ihr Leben auf dem Gerüst beendet haben (solche Live-Statistiken wären für die Gesellschaft äußerst nützlich)", schrieb Balzac, "dann würde die von Lavater und Halle geschaffene Wissenschaft unmissverständlich beweisen, dass die Form des Kopfes dieser Menschen sogar unschuldig ist.", markiert mit einigen seltsamen Merkmalen. Ja, Rock stigmatisiert die Gesichter derer, die dazu bestimmt sind, einen gewaltsamen Tod zu sterben."
