Sie kannten das Rad nicht, aber sie kannten die Struktur des Sonnensystems und führten Operationen durch. Seit Jahrhunderten hat Amerikas größte Zivilisation ihre Geheimnisse bewahrt. Heutzutage haben Archäologen unbekannte Seiten der Geschichte entdeckt und sind der Lösung des Geheimnisses des Todes dieser Kultur näher gekommen.
Die Stadt Uxmal auf der Halbinsel Yucatan erreichte ihren Höhepunkt ihrer Macht viel später als andere Zentren der klassischen Maya-Zivilisation. "Dovecote" mit verzierten gezackten Dächern erschien im 9. Jahrhundert. Die großen Mayastädte im Süden Mexikos lagen zu diesem Zeitpunkt bereits in Trümmern.
Diener der Krone - Das goldene Zeitalter der Maya begann mit ihm. Er schuf eine neue Politik, stand an den Ursprüngen eines beispiellosen Aufstiegs der Kultur. Aber dieser Mann war weder Künstler noch Priester noch König. Vielleicht war er nicht einmal … Maya.
Der Fremde erschien, als die Trockenzeit begann, die Dschungelpfade zu befestigen und den Truppen den Durchgang zu ermöglichen. Unter dem Schutz von Soldaten betrat er die Stadt Vaka und folgte breiten Plätzen an Tempeln und Märkten vorbei. Die Stadtbewohner standen mit offenem Mund da. Sie waren erstaunt über die Macht der Außerirdischen, ausgefallene Kopfbedeckungen mit Federn, Speeren und verspiegelten Schilden - seltsame Dinge aus einer mysteriösen westlichen Stadt. Aber die Zuschauer konnten sich nicht einmal vorstellen, dass diese Fremden das Schicksal ihres Volkes verändern würden. Und dass in den folgenden Jahrzehnten der Name des Fremden an der Spitze dieser friedlichen Botschaft auf Denkmälern in der gesamten Maya, einer mächtigen Zivilisation im Dschungel Mittelamerikas, erscheinen würde.
Die Totenmaske aus 340 Jadestücken hielt für immer das Bild des Herrschers von Pakal fest.
Die alten Inschriften geben das Datum an - den 8. Januar 378 und den Namen des Fremden - Born Fire. Er kam als Botschafter einer mächtigen Macht im Hochland von Mexiko nach Vacu (dem Gebiet des heutigen Guatemala). Unter seinem Einfluss erreichten die Maya die Höhepunkte ihrer Entwicklung und wurden fünf Jahrhunderte lang auf diesem Sockel gehalten.
Die Maya-Herrscher versuchten, ihre Verbindung mit dem legendären Ausländer namens Born Fire zu betonen. Sie nahmen ausländische Waffen an: Schutzbrillen und einen Pfeil, mit denen er in dieser modernen Zeichnung dargestellt ist.
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MISSION VON HORZ
Die Maya waren schon immer ein Rätsel. Vor einigen Jahrzehnten, als viele Wissenschaftler die königlichen Ruinen ihrer Städte, die schöne und mysteriöse Schrift studierten, stellten sie sich eine friedliebende Gesellschaft vor, die ausschließlich aus Geistlichen, Schriftgelehrten und Astronomieliebhabern bestand. Aber die entschlüsselten Hieroglyphen erzählten von etwas völlig anderem: den kriegführenden Dynastien, dem Kampf um die Macht, dem Verrat, den heimtückischen Morden, der Brandstiftung von Palästen. Aber jetzt können Sie auf den Seiten der Maya-Geschichte die genauen Daten einschreiben und die Namen der Helden und Bösewichte schreiben.
Dieses Jadegefäß (links), gekrönt mit dem Bild des Herrschers, - Beweis für den hohen Entwicklungsstand der Kunst. Der Handel war auch unter den Mayas weit verbreitet. Kakaobohnen dienten als Geld. Deshalb „wachsen“die Schoten des „Schokoladenbaums“aus dem Körper der Keramikgöttin (rechts).
Im 4. Jahrhundert n. Chr. Fegte eine Welle des Wandels durch die Maya-Länder. Die Politik verändert sich, die Beziehungen zwischen den Stadtstaaten verstärken sich. Die Kunst erlebt einen beispiellosen Aufstieg. Aber was hat diese Ereignisse verursacht? Kürzlich entschlüsselte Texte verdeutlichen etwas. Zumindest nennen sie den Namen des Täters der Veränderung: Born Fire. Er war es, der Diplomatie und Stärke verband, Allianzen bildete, neue Dynastien gründete und den Einfluss des fernen Teotihuacan in Zentralmexiko nahe dem heutigen Mexiko-Stadt ausbaute. Obwohl die Maya vielleicht sowieso dazu bestimmt waren, großartig zu werden, und das Geburtsfeuer gerade zur richtigen Zeit kam.
Die Ruinen des Tikal-Tempels des Großen Jaguars erheben sich inmitten des Dschungels im Norden Guatemalas. Diese Ruinen zeugen noch immer beredt von der Größe der alten Herrscher. Tikal war das erste Ziel der Eroberer aus Zentralmexiko, die im Januar 378 hierher kamen. Aber in den nächsten fünf Jahrhunderten wurde die besiegte Stadt eine Supermacht. Die Europäer stießen zum ersten Mal zufällig auf Tikal und verirrten sich im Dschungel.
JUNGLE BÜCHER
Heute ist die Ernte in den angestammten Gebieten der Maya - im Tal von Südmexiko und in der Region Peten in Guatemala - nur geringfügig höher als das für die Anwohner erforderliche Minimum. Sie leben nicht hier - sie überleben hier. Die Natur würde es den Menschen nicht erlauben, hier Zivilisation zu schaffen. Darüber hinaus hoch entwickelt! Menschen, die trotz allem geschaffen wurden.
Die majestätischen Ruinen von Palenque im Süden Mexikos markieren die westliche Grenze der Maya. Viele Strukturen wurden hier unter Pakal gebaut, der im 7. Jahrhundert regierte. Er ist tief unter dem Tempel der Inschriften begraben (links abgebildet). In der Konfrontation stellte sich die Stadt auf die Seite von Tikal. Um 800 wurde Palenque jedoch von Truppen aus dem Stadtstaat Tonina besiegt und verlor seinen früheren Einfluss.
Auf dem Gelände der Stadt Vaka entstanden um 1000 v. Chr. Siedlungen. In den letzten dreitausend Jahren hat sich an diesem Ort wenig geändert. In dichten Wäldern nisten rote Aras, Tukane und Geier. Schwarzarmige Spinnentieraffen springen auf Äste und Lianen, Brüllaffen schreien in der Ferne. Wenn es in Petain regnet, sammeln sich die Mücken in so dichten Wolken, dass die modernen Mayas sie mit Ölfackeln ausräuchern. In der Trockenzeit entwässert die Hitze die sumpfigen Täler, die Flüsse werden flacher und die Dürre beginnt. Dies ist das Land der Macheten und des Schlickes, der Schlangen und des Schweißes sowie der Katzen, deren Kopf Balam, Jaguar, König des Dschungels ist.
Sterne, angeführt von Polyarnaya, fegen auf einem Langzeitfoto des Hauses des Zauberers in Uxmal durch die Nacht. Die Maya interessierten sich besonders für Astronomie. Sie stellten einen genauen Sonnenkalender zusammen, berechneten die Bewegungszyklen einiger Himmelskörper und berechneten Finsternisse. Wichtige Ereignisse wie Schlachten und Opfer wurden unter Berücksichtigung der Bewegung von Venus und möglicherweise Jupiter geplant.
Die ersten Bewohner hier hatten höchstwahrscheinlich einfach keine Wahl: Alles um sie herum war bereits bewohnt. Und dann lernten sie, das Maximum aus ihrem armen Land herauszuholen. Indem sie Wälder fällten und verbrannten, machten sie Platz für Mais, Kürbis und andere Pflanzen, wie es die modernen Maya oft tun. Sie erhöhten die Fruchtbarkeit des Bodens, pflanzten abwechselnd verschiedene Pflanzen an und ließen das Land ruhen.
Mit dem Bevölkerungswachstum beherrschten die Maya komplexere Anbautechniken: Kompostierung, Terrassenhänge, Bewässerung. Sie bedeckten die Sümpfe, verwandelten sie in Felder und brachten Schlick und Mist aus den Tälern, um die Gärten zu düngen. Es gab Fische in künstlichen Teichen, Hirsche und andere wilde Tiere, die aus den Wäldern vertrieben wurden und in eingezäunten Gebieten lebten. Infolgedessen gelang es den alten Maya, genug Nahrung aus den knappen Böden herauszupressen, um mehrere Millionen Menschen zu ernähren - Dutzende Male mehr, als sie derzeit hier leben.
Der Tempel der Krieger, ein Symbol für Stärke und Macht, steht in Chichen Itza im Norden von Yucatan. Chichen Itza wurde nach 1000 n. Chr. In der postklassischen Zeit ein florierendes Handelszentrum, viel später als die Städte des Südens fielen. Die Fresken im Tempel erzählen, wie die Maya Waren auf dem Land- und Seeweg transportierten, und die quadratischen Säulen draußen zeigen die Figuren von Kriegern in Kopfbedeckungen aus Federn.
Siedlungen wurden schnell zu Stadtstaaten. Unter den Lianen sind luxuriöse Mehrraumpaläste mit Gewölbedecken gewachsen. Die Tempel erstreckten sich über mehrere zehn Meter. Die Maya schufen farbenfrohe Töpferwaren, Wandbilder und Skulpturen. Sie kannten das Rad nicht und hatten keine Metallwerkzeuge. Sie entwickelten ein perfektes Schriftsystem und führten das Konzept der Null ein. Die Maya machten große Fortschritte in den Bereichen Diagnostik, Chirurgie und Pharmakologie: Sie wussten, dass mehr als vierhundert Heilpflanzen und Betäubungsmittel bei komplexen Operationen eingesetzt wurden. Sie teilten das Jahr in 365 Tage ein, passten den Kalender an, indem sie so etwas wie ein Schaltjahr einführten und Finsternisse vorhersagten.
Die Mittler zwischen Himmel und Erde waren die Maya-Könige - kuhul ajaw, die heiligen Herrscher, die von den Göttern ermächtigt wurden. Sie waren militärische Führer, führten sowohl ein weltliches als auch ein spirituelles Leben. Der amerikanische Wissenschaftler Arthur Demarest von der Vanderbilt University und seine Kollegen beschreiben die "Theaterstaaten" der Maya, in denen Kuhul Ajaw die ursprünglichen Regisseure komplexer sozialer und religiöser Rituale waren.
Aber diese "Theater" funktionierten genauso wie Staaten überall: Sie schlossen Allianzen, erklärten Kriege und tauschten Waren in Gebieten aus, die sich schließlich vom heutigen Südmexiko über die Petén-Ebene bis zur Karibikküste von Honduras erstreckten. Ausgetretene Wege und asphaltierte Straßen führen durch Wälder, Kanus durch Flüsse. Aber bis das Geburtsfeuer in die Region kam, hatten die Maya noch kein einziges politisches System und jeder Stadtstaat wählte seinen eigenen Weg im Dschungel.
Die Maya-Gesellschaft litt unter den exorbitanten Ansprüchen der Elite, die schön leben wollte. Edle Menschen liebten Hüte, reich verzierte Outfits, Federn seltener Vögel, Jade und Muscheln. Ein solcher "Meister des Lebens" ist in einer Tonfigur (links) zu erkennen. Unten: Das rituelle Ballspiel erforderte ein dickes Tuch und es war ein Spiel des Todes. Für einen Verlust könnten sie enthauptet werden.
Kam, sah, redete
Bis 378 war die Stadt Vaca zu einem wichtigen Zentrum geworden. Vier Plätze, Hunderte von Gebäuden, Ritualpaläste mit Fresken, Innenhöfe, geschnitzte Altäre und Kalksteinmonumente. Diese Handelsstadt nahm eine wichtige strategische Position am Fluss San Pedro ein, der vom Herzen der Peten-Ebene nach Westen fließt. Der Stadtmarkt verkaufte, was die Mayas anbauten: Mais, Bohnen, verschiedene Paprikasorten, Avocado. Und auch der Kleber, der aus dem Saft des Sapodilla-Baumes gewonnen wurde, und Gummi aus dem Gummibaum, aus dem sie Bälle für rituelle Spiele machten. Seltene Waren kamen auch nach Vaku. Aus den Bergen im Süden wurde hier Jade für Skulpturen und Ornamente geliefert, Federn des heiligen Vogelquetzals als Kleid. Aus dem äußersten Westen, aus dem Gebiet von Teotihuacan, kam Obsidian für Waffen, Pyrit für die Herstellung von Spiegeln.
Teotihuacan, eine Stadt mit mindestens hunderttausend Einwohnern (möglicherweise die größte der Welt zu dieser Zeit), hinterließ keine schriftlichen Dokumente, die entschlüsselt werden konnten. Aber die Motive seiner Botschaft sind klar. Die Stadt Vaca war ein wunderschöner Außenposten mit einer geschützten Bucht in der Nähe - ein idealer Ankerplatz für große Kanus. Tatsächlich war es die "Schlüsselstadt" für die Mission Teotihuacan. Mit ihm wollten die Ausländer die Eroberung von ganz Zentral-Petain beginnen. Wenn möglich - durch Überzeugung, aber ohne Erfolg - mit Gewalt. Das Hauptziel, Tikal, war achtzig Kilometer östlich. Es war der einflussreichste Stadtstaat in Zentral-Peten. Subdue Tikal und der Rest der Städte werden folgen.
Das Geburtsfeuer wollte die offenen und aufrichtigen Absichten seines Herrschers demonstrieren. Er brauchte Verbündete und holte sie nach Vaku. Im Gegenzug konnte er die Gunst seines Schutzpatrons anbieten, des mysteriösen Oberherrn, der in alten Aufzeichnungen als die lanzenwerfende Eule erscheint. Wahrscheinlich war es der König des Hochlands und vielleicht Teotihuacan selbst.
Der Jaguar mit Sonnengesicht, der Waka regierte, begrüßte die Botschafter höchstwahrscheinlich herzlich. Wissenschaftler glauben, dass die beiden Herrscher ein Bündnis geschlossen haben, indem sie einen Schrein gebaut haben, in dem das heilige Feuer von Teotihuacan aufbewahrt wird.
FEUER UND SPEER
Zusammen mit der diplomatischen Unterstützung erhielt Firebirth wahrscheinlich militärische Unterstützung. Zu seinen Expeditionstruppen gehörten Speerwerfer und Speermänner, die traditionell für die Teotihuacaner sind. Auf dem Rücken trugen sie eine Rüstung aus glänzendem Pyrit. Dank ihnen konnten die schwingenden Kämpfer den Feind blenden. Jetzt wurde die neue Armee von Pétains Kriegern unterstützt, die mit Steinäxten und kurzen scharfen Speeren bewaffnet waren. Viele von ihnen waren mit mit Steinsalz gefüllten Baumwolljacken gepanzert. Elf Jahrhunderte später werden die spanischen Eroberer ihre Eisenpanzerung durch eine solche Maya-Körperpanzerung ersetzen.
Die Truppen marschierten mit Militärkanus nach Tikal und fuhren den San Pedro River nach Osten hinauf. Nachdem die Soldaten ihren Oberlauf erreicht hatten, marschierten sie. Auf der gesamten Strecke gab es Garnisonen - und Tikal erfuhr von der Bedrohung. 25 Kilometer von der Stadt entfernt versuchte die Tikal-Armee auf dem Weg zwischen den Felsen, die Feuergeburt zu stoppen. Aber nur eine Woche nach seiner Ankunft in Waku war der Bote der Berge bereits in Tikal. Die Stadt wurde am 16. Januar 378 erobert.
Dieses Datum ist auf der berühmten Tikal Stele 31 eingeprägt. David Stewart von der University of Texas, der es im Jahr 2000 entzifferte, erfuhr zuerst von der wichtigen Rolle des Born Fire. Eine andere Inschrift auf der Stele besagt: Am Tag des Falles der Stadt starb der Schoß des Großen Jaguars, des Herrschers von Tikal. Höchstwahrscheinlich von den Gewinnern.
Jetzt hat das Geburtsfeuer die Maske des "Botschafters des guten Willens" abgeworfen und gezeigt, dass, wenn er Frieden braucht, nur das Ganze. Seine Truppen zerstörten die meisten Denkmäler von Tikal - Stelen, die von 14 früheren Herrschern der Stadt errichtet wurden. Die neuen Gewinner brauchten neue Denkmäler. Auf derselben Stele 31, die viel später als die Eroberung errichtet wurde, heißt das geborene Feuer Ochkin Kaloomte, der Herr des Westens. Wahrscheinlich, weil er aus Teotihuacan stammte, also aus dem Westen. Eine Reihe von Forschern hat jedoch eine andere Interpretation vorgeschlagen: Angeblich war das Born Fire ein „Volksrächer“. Vielleicht vertrat er eine Oppositionsgruppe, die vor vielen Jahren, als der Vater der Pfote des Großen Jaguars einen Staatsstreich inszenierte, nach Westen nach Teotihuacan ging und nun die Macht wiedererlangt hat.
Es dauerte einige Zeit, bis der Feuerbringer Tikal und die Umgebung beruhigt hatte. Doch ein Jahr nach seiner Ankunft ist auf den Tikal-Denkmälern der Name eines anderen ausländischen Herrschers eingraviert. In den Inschriften wird er der Sohn des Eulenspeerwerfers genannt. Der neue Herrscher war noch nicht einmal zwanzig Jahre alt, und anscheinend wurde das Geburtsfeuer Regent. Ohne Zweifel war er de facto derjenige, der die eroberte Stadt regierte.
DER HERR DES WESTENS
Unter den neuen Herrschern ging Tikal in die Offensive. Das Geburtsfeuer führte entweder die Militärkampagne selbst an oder war ihr Ideologe. Es wird in so abgelegenen Städten wie Palenque erwähnt, das sich mehr als 250 Kilometer nordwestlich von Tikal befindet. Und auf einem der Fresken in der Stadt Huashaktun, die sich zwanzig Kilometer nördlich befindet, ist ein Maya-Adliger dargestellt, der einem Krieger in Teotihuacan-Uniform einen Eid leistet, wahrscheinlich von der Armee der Geborenen des Feuers. Ein ähnlicher Krieger ist auf der das Grab bewachenden Stele zu sehen, in der Archäologen die Überreste eines Babys, eines älteren Kindes und zweier Frauen entdeckten, von denen eine schwanger war. Höchstwahrscheinlich sind dies die Überreste der herrschenden Familie von Huashaktuna, die von den Tikalianern getötet wurden. Der Herrscher selbst wurde wahrscheinlich nach Tikal gebracht und geopfert.
Auf diesem neu entdeckten Meisterwerk führt der Herrscher von Kankuen, Tai Chan Ahk, eine rituelle Zeremonie durch. Es war September 795. Stelen und Fresken sind glücklicher als Manuskripte. Jaguar-Hautbindungen retteten alte Manuskripte nicht vor den Bränden der Inquisition. Nur wenige "Bücher" sind zu uns gekommen.
Das Geburtsfeuer brachte aggressive Politik in die Mode. Und diese Politik überlebte ihn lange. 426 nahm Tikal Copan ein, das sich weit im Süden im heutigen Honduras befindet. Ein gewisser Kinich Yash Kuk Mo gründete hier eine neue Dynastie, die vier Jahrhunderte lang bestand. Es scheint, mit der Unterstützung von Teotihuacan: In dem posthumen Porträt wird er in einem für die Bewohner Zentralmexikos typischen Kostüm dargestellt. Und auch er wurde der Herr des Westens genannt.
Einige Gelehrte argumentieren, dass Tikal ein Vasallenstaat von Teotihuacan wurde und die Macht der Oberin auf alle Maya-Länder ausdehnte. Andere betrachten den Feuerbringer nicht als Eindringling und glauben, dass er Tikal nur geholfen hat, seinen eigenen Einflussbereich zu erweitern.
Das Schicksal dieses "Botschafters" ist mysteriös. Es wurden keine Aufzeichnungen über seinen Tod gefunden oder Beweise dafür, dass er jemals die Maya-Länder regiert hat. Höchstwahrscheinlich war er kein König. Aber die Könige wurden vergessen, seine Taten jedoch nicht. Die Stele in Vake, die von der Ankunft eines Ausländers in diesen Ländern erzählt, wurde erst von der nächsten Generation errichtet.
Er brachte die Zivilisation auf eine neue Ebene. Dank des Außerirdischen verwandelte sich Tikal unter seinen Nachfolgern von einer gewöhnlichen Polis in eine "Supermacht". Die sogenannte klassische Maya-Ära begann. Religion und Kunst werden mit fremden Motiven bereichert, Kultur wird anspruchsvoller und vielfältiger.
Dann begann eine neue Kraft zum Aufblühen der Maya beizutragen. Im 6. Jahrhundert wurde die Expansion von den Herrschern von Calakmul, einer Stadt nördlich des Peten-Tals, begonnen, die sich kan (was "Schlange" bedeutet) nannten. Im Laufe der Zeit forderte Calakmul Tikal heraus und Feindschaft spaltete die Welt. Diese Opposition stimulierte zuerst die rasche Entwicklung der Mayas - und zerstörte dann ihre Zivilisation.
WENN DIE GÖTTER GEGANGEN SIND
Einmal, im Jahr 800, traf die Katastrophe die friedliche Stadt Cancúen. Der Herrscher Kan Maax sah dies voraus und errichtete zweihundert Räume in der Nähe seines Palastes. Aber er hat es nicht geschafft, den Bau abzuschließen.
Die Angreifer überfluteten sofort den Stadtrand und stürmten in einem breiten Strom in Richtung des heiligen Zentrums von Cancúen. Es besteht kein Zweifel, dass der Angriff blitzschnell war. Baumaterialien waren verstreut. Auf den Wegen lagen Haufen unfertiger Steinmonumente. Töpfe und Schalen waren in der Palastküche verstreut.
Die Eroberer nahmen 31 Geiseln. Schmuck und Ornamente, die in der Nähe ihrer Überreste gefunden wurden, weisen darauf hin, dass es sich um Adlige handelte, möglicherweise um Verwandte von Kan Maax oder seiner Gäste. Unter den Gefangenen befanden sich Kinder und Frauen, darunter zwei schwangere Frauen. Alle wurden zu Ritualen in den Innenhof gebracht und der Reihe nach hingerichtet. Die Attentäter schwangen Speere und Äxte und spießten ihre Opfer auf und enthaupteten sie.
REINER INDISCHER MORD
Die Leichen der Toten wurden in den Palastteich gestapelt. Der neun Meter lange und drei Meter tiefe Stausee wurde mit rotem Gips fertiggestellt und von einer unterirdischen Quelle gespeist. Körper in rituellen Gewändern und Schmuck passen leicht dorthin. Die Feinde haben auch Kahn Maax und seine Frau nicht verschont. Sie sind 90 Meter vom Teich entfernt unter einer 60-Zentimeter-Schicht aus Baumaterialien begraben, die für den Wiederaufbau des Palastes bestimmt sind. Der König trug einen exquisiten Kopfschmuck und eine Perlmuttkette, die dem "heiligen Herrscher von Cancúen" gehörte.
Die beiden Brüder befanden sich in einem langwierigen Konflikt zwischen den Städten Tikal und Calakmul auf gegenüberliegenden Seiten der Barrikaden. In einer blutigen Schlacht tötete einer den anderen. Eine neue Zeit hat begonnen - die Ära der Grausamkeit, Gewalt, Brudermord.
Das Verhalten der unbekannten Mörder ist mysteriös. Aus irgendeinem Grund interessierten sie sich nicht für Beute. Mehr als dreieinhalbtausend wertvolle Jadestücke, darunter sogar mehrere ganze Blöcke, lagen unberührt. Niemand berührte die Haushaltsgegenstände im Palast und die Töpferwaren in Cancúens riesiger Küche. Es gab keinen Raub oder Plünderungen - es gab nur ein brutales Massaker. Der amerikanische Wissenschaftler Arthur Demarest glaubt, dass die Mörder die Quelle vergifteten, indem sie die Leichen in den Teich warfen. Außerdem haben sie Bilder von Gesichtern aller auf den Steinmonumenten von Cancúen geschnitzten Figuren weggeschnitten und zu Boden geworfen. "Sie haben den Ort nicht nur zerstört", sagt Demarest, "es war ein Ritual."
KONSTRUKTIONSRENNEN
So fiel Cancúen, eine der letzten Säulen der Maya-Zivilisation im Tal des Flusses Pasion, im heutigen Guatemala. Um die Grausamkeit der Angreifer zu verstehen, muss man sich das ganze Bild von dem vorstellen, was damals geschah.
Viele Maya-Städte waren zu diesem Zeitpunkt bereits verschwunden. Kuhul ajaw - die heiligen Herrscher, die zuvor jede Tat in Fresken, Skulpturen oder Architektur verherrlichten, bestellten keine neuen Werke mehr. Hieroglyphenschrift wurde zu einer Seltenheit, Datierung verschwand von Denkmälern. Die Bevölkerung ist dramatisch gesunken. Die Adligen verließen die Paläste, die von Betrügern überrannt wurden, die in den ehemaligen Thronsälen brennendes Essen kochten und in der Nähe der eingestürzten Mauern Erweiterungen errichteten.
Dann gingen sie und der Dschungel bekam die Paläste und Tempel.
Cancúen war bereits gefallen, als Tikal im Norden noch rituelle Gebäude errichtete. Aber 30 Jahre später ist die Bevölkerung rapide rückläufig. Das neueste Denkmal dort ist 869 datiert. Bis zum Jahr 1000 hatte die klassische Maya-Zivilisation aufgehört zu existieren.
Warum ist sie verschwunden? Warum haben Menschen Paläste und Tempel verlassen, die seit Jahrhunderten nicht mehr gebaut wurden - seit Jahrtausenden? Diese Fragen stellten sich, sobald die ersten "verlorenen Städte" im Dschungel gefunden wurden. Zunächst nahmen Wissenschaftler eine plötzliche Katastrophe an: einen Vulkanausbruch, ein Erdbeben, einen tödlichen Hurrikan, eine mysteriöse Epidemie. Der Tod der Zivilisation dauerte jedoch mindestens zweihundert Jahre. Die Ursache war keine globale Katastrophe, sondern eine Reihe von Problemen.
Maya-Bauern erwarteten keine Gefälligkeiten von der Natur. Sie nutzten ihre Ressourcen in großem Umfang. Das jahrhundertelang bebaute Land ist erschöpft. Die Bevölkerung wuchs - und Wälder wurden abgeholzt, Böden ausgewaschen. Im 9. Jahrhundert begann eine Dürre, und viele große Städte befanden sich weit entfernt von Flüssen. Es war unmöglich, einen Teil der Ernte "für einen regnerischen Tag" hier zu verschieben. All dies führte zu Hunger.
Das politische System ist ebenfalls ins Stocken geraten. Seit mehr als tausend Jahren vertrauen die Menschen den Herrschern und Priestern ihr Wohlergehen an. In dieser Zeit wurde die Elite zu einer unerträglichen Belastung für die Maya. Sie brauchte immer mehr Jade, Muscheln, Federn seltener Vögel, Keramik und andere Luxusartikel. Und die Erde konnte sich nicht einmal mehr ernähren. Die Herrscher verloren das Vertrauen der Menschen. Die Götter waren immer noch reichlich mit Blut getränkt - aber die Götter halfen ihrem Volk nicht mehr. Verzweiflung raubte den Menschen Mitleid. Kriege um Ruhm und Gefangene haben sich in gewalttätige Angriffe verwandelt, die dem Massaker von Cancúen ähneln.
Die Maya-Welt ist seit langem in zwei Teile geteilt. Die Konfrontation zwischen zwei mächtigen Allianzen dauerte über 130 Jahre. Im 5. Jahrhundert nahm die Stadt Tikal ihre aktiven Aktivitäten auf. Sein Einflussbereich war der Süden, und sein Verbündeter war der starke mexikanische Staat Teotihuacan. Ein Jahrhundert später erschien ein Rivale. Der nördliche Stadtstaat Calakmul (heutiges mexikanisches Tiefland in der Provinz Campeche) vereinigte die nördlichen und östlichen Stadtstaaten der Region Petén.
Wie gewöhnlich versuchte jeder rivalisierende Herrscher zu beweisen, dass er stärker, reicher und im Allgemeinen besser ist. Das heißt, er machte neue Kirchen mächtiger als die seines Nachbarn, Paläste - schöner, Brillen - prächtiger. Das Schisma stimulierte die Entwicklung, das goldene Zeitalter der Maya begann. Sie haben beispiellose Höhen in Kunst, Astronomie und Medizin erreicht.
Aber die Feindschaft erschöpfte die Ressourcen, forderte neue Kriege, Gefangene - billige Arbeitskräfte. 562 besiegten Calakmuls Truppen den Rivalen, obwohl sie weder die Stadt noch die Bevölkerung zerstörten. Tikal antwortete mit schwarzer Undankbarkeit und besiegte Calakmul. Für eine Weile wurde das Kräfteverhältnis hergestellt.
Auf der Rückseite der Stele aus der Stadt Tonina (links) steht das Datum: 18. Januar 909. Dies ist das letzte entdeckte Datum des Maya Long Count - ein Kalender, der Jahrhunderte zählte. Der derzeitige „lange Zählzyklus“begann höchstwahrscheinlich 3114 v. Chr. Und wird 2012 bald enden. Dieses Versprechen brummt noch heute. In der Hand einer Tonstatue eines Kriegers aus Cancúen (unten) - eine Art Axt, mit der die "Bestrafer" den Adel töten.
DER PREIS DES MUTTERLANDES - ZWEI QUELLEN
Die großen Probleme begannen mit einem lokalen Konflikt. In der Nähe des Flusses Pasion befand sich der kleine, aber stolze Militärstaat Dos Pilas. Es hatte zwei große Wasserquellen - und sonst nichts. In Dos Pilas wurde nichts angebaut oder verkauft. Wissenschaftler nennen es einen Räuberstaat: Er existierte, indem er Tribut sammelte. Für Dos Pilas war Krieg mehr als nur ein Ritual, um Könige zu verherrlichen und die Götter zu besänftigen. Sie war ein Mittel zum Überleben.
Die "bipolare" Maya-Welt ließ der kleinen Stadt jedoch keine Chance auf Unabhängigkeit. In der Konfrontation zwischen Tikal-Calakmul war Dos-Pilas gezwungen, Partei zu ergreifen. Und er wurde ein Außenposten von Tikal, der nur versuchte, die Kontrolle über die Handelswege entlang des Pasion-Flusses zurückzugewinnen.
653 kamen die Truppen der Oberin in Dos Pilas an. Sie wurden von einem der Tikal-Prinzen namens Balay Chan Kaviel angeführt. Die Garnison baute für den jungen Gesandten eine scheinbar luxuriöse Hauptstadt, die die schwachen Gebäudestrukturen mit geschnitzten Fassaden bedeckte. Aber auch Calakmul, Tikals ewiger Gegner, interessierte sich für den Pasion River. 658 eroberte er Dos Pilas und vertrieb den ehemaligen Herrscher Balay Chan Kaviel aus Tikal.
Die Fortsetzung dieser Geschichte wurde erst vor sechs Jahren bekannt. Dann schlug ein Gewitter in Dos Pilas einen Baum um, und unter den Wurzeln wurde eine Treppe freigelegt. Die Inschriften darauf sagen: Zwei Jahre später kehrte Balay Chan Kaviel nach Dos Pilas zurück. Warum hat die neue Regierung erlaubt? Es ist nur so, dass jetzt der kluge junge Mann begann, im Namen von Calakmul zu regieren, dem er half, das Tal des Pasion-Flusses zu erobern. Und einmal befahlen die neuen Besitzer dem Überläufer, in Tikal gegen seinen Bruder in den Krieg zu ziehen.
679 griff er seine Heimatstadt an. Balay Chan Kaviel gewann und füllte die Straßen seiner Kindheit mit Blut. "Es gab überall Berge von Schädeln, Blut floss in Strömen", heißt es in der Inschrift auf der Treppe. Sein Bruder wurde getötet. Der Brudermord brachte Dos Pilas in Petishbatun im Südwesten von Petén an die Spitze. Calakmul hat seinen Höhepunkt erreicht. Tikal wurde wieder aufgebaut und besiegte Calakmul in weniger als zwanzig Jahren bereits für immer. Dos Pilas nahm den Staffelstab und setzte den Kampf im Namen von Calakmul fort. Aber im Jahr 761 wandte sich das Glück von Dos Pilas ab. Die Vasallen eroberten die Stadt, ihr Herrscher wurde vertrieben.
Die Maya-Welt brachte den Krieg hervor - und ertrank darin. Siege wurden flüchtig und bedeuteten immer weniger. Das Chaos breitete sich über das bewohnte Tiefland aus. Die Stadtbewohner lebten in ständiger Angst. Sie zerlegten rituelle Gebäude in Stücke und bauten im Falle von Angriffen Befestigungen aus Steinen. Die besiegten Städte wurden nicht wiederhergestellt. Und der Gewinner löste nur für kurze Zeit das Problem der Ressourcenverknappung.
FEST IN DER ZEIT DER PEST
Normale Menschen, die vor Krieg, Hunger und Dürre flohen, flohen aus prächtigen Städten oder starben. Und der Adel konnte für eine Weile Zuflucht in Cancúen finden, einem ruhigen Hafen am Oberlauf des Flusses Pasion. Als die flussabwärts gelegenen Städte bereits ins Chaos stürzten, blühte Cancouen auf, handelte mit Luxusgütern und ließ die Besucherelite in wohlhabenden Häusern nieder. Der Architekt dieses goldenen Zeitalters war der Herrscher Tai Chan Ahk, der 757 im Alter von 15 Jahren an die Macht kam. Er verwandelte einen strategischen Handelshafen in ein prächtiges heiliges Zentrum. Sein Herz war ein dreistöckiger Palast mit Gewölbedecken auf einer Fläche von 25.000 Quadratmetern. Es gab keine bessere Szene für den Priesterkönig! Tai Chan Ahk spielte seine Rolle brillant - und die Ära ging außerhalb der Mauern des Palastes zu Ende.
Wir haben keine Informationen darüber, dass Tai Chan Ahk jemals am Krieg teilgenommen oder mindestens eine Schlacht gewonnen hat. Aber fast vierzig Jahre lang kontrollierte er den Oberlauf des Pasyon-Tals, dank der Tatsache, dass er Nachbarn half und Allianzen schmiedete. Auf einem Altar aus Cancúen aus dem Jahr 790 tritt er mit einem unbekannten Adligen in einem rituellen Ballspiel an, das möglicherweise zur Feier eines Vertrags oder eines Staatsbesuchs eingerichtet wurde.
Tai Chan Ahk starb 795 und wurde von seinem Sohn Kan Maax abgelöst, der, um seinen Vater zu übertreffen, begann, den Palast zu erweitern. Pomp und Ritual - frühere Attribute der Macht - halfen den Herrschern jedoch nicht mehr. In fünf Jahren erreichte das Chaos die Tore dieser Stadt. Und als die Mörder das Tor betraten, von dem wir zu Beginn unserer Geschichte erzählten. An einem traurigen Tag zerstörten sie die ganze Größe von Cancúen. Eines der letzten, schwach schwelenden Lichter der klassischen Maya-Zeit ging aus. Die Menschen sind nicht ausgestorben - aber die Zivilisation, die fünf Jahrhunderte lang in der Region regierte, hat die historische Bühne für immer verlassen.
Von Guy Guillotte
