Eines der mysteriösesten prähistorischen Denkmäler - Stonehenge - war etwa 800 Jahre jünger als sein Nachbar Avebury. Laut Radiokohlenstoffanalyse wurde diese neolithische Stätte vor 5.300 Jahren errichtet. Es war jedoch kein Cromlech, sondern ein Holzzaun.
Stonehenge, eine megalithische Steinstruktur, die auf der Liste des Weltkulturerbes steht, ist bei weitem nicht die einzige in diesem Gebiet. Die Kultstätte Avebury, bestehend aus Megalithgräbern und Tempeln, befindet sich in Wiltshire, nur 37 Kilometer von Stonehenge entfernt, nicht weit vom gleichnamigen englischen Dorf entfernt. Dieses Denkmal wird seltener gesprochen und geschrieben als Stonehenge, obwohl Amateure damit vertraut sind. Übrigens wurde es 1986 zusammen mit Stonehenge in die oben genannte UNESCO-Liste aufgenommen.
Die gesamte Landschaft um Stonehenge besteht aus Hügeln ohne Gräber, die sich mit astronomisch ausgerichteten Gräben und anderen Strukturen abwechseln, die anscheinend für rituelle Zwecke bestimmt sind. In der benachbarten neolithischen Siedlung Darrington Walls haben Archäologen, die Georadare und Magnetometer verwenden, eine Reihe von Hunderten von Felsblöcken entdeckt. Die viereinhalb Meter hohen Megalithen waren etwa viereinhalbtausend Jahre lang unter der Erde verborgen. Dies ist eine Art "Superstonehenge".
Auf einem Hügel in der Nähe von Avebury erhebt sich ein 40 Meter hoher konischer Hügel mit sanften Hängen. Nach der Terminologie der Archäologen ist es ein langer Hügel. Am östlichen Ende von West Kennet liegt eine 12 Meter lange Grabkammer, die ungefähr fünfeinhalbtausend Jahre alt ist. In der Grabstätte wurden die Überreste von 46 Personen gefunden, darunter Kinder, sowie Keramik-, Schmuck- und Essensreste, die wahrscheinlich für eine Art Ritual bestimmt waren. Es ist durchaus möglich, dass die Toten mehrere Jahre und vielleicht sogar länger in der Grabstätte des West Kenneth-Hügels untergebracht wurden.
Mit den neuesten Errungenschaften auf dem Gebiet der Radiokohlenstoffanalyse untersuchten die Wissenschaftler in Avebury erneut nicht die tonnenschweren Steine von Megalithen oder die Gasse von Menhire, sondern die Überreste einer einst hölzernen Palisade, die heute eine Reihe verkohlter Glut ist. Vermutlich wurde die Holzkonstruktion bei religiösen Zeremonien in Brand gesteckt. Diese "Euroshtaketnik" war ursprünglich für solch eine feurige Extravaganz gedacht.
„Dies ist ein zu großes Gebiet, um nur eingezäunt zu sein. Es sollte der Zaun eines Ortes für Zeremonien sein - sagte der Co-Autor der Studie, der Archäologe Alex Bayliss, in einem Interview mit dem Live Science Magazine. "Dies ist völlig anders als alles, was wir jemals in der Geschichte des primitiven Großbritanniens gefunden haben."
Diese Holzkonstruktionen in Avebury wurden während des Pipelinebaus in den 1960er und 1970er Jahren entdeckt. Die Kreise befinden sich etwa 37 Kilometer vom mysteriösen Steinkreis in Stonehenge entfernt. In den späten 1980er Jahren unternahm der Archäologe der Universität Cardiff, Alasder Whittle, kleine Ausgrabungen an diesem Ort. Zusammen mit Kollegen entdeckte er die verkohlten Überreste zweier imposanter, aneinander haftender Kreise, die sich in einem Kreis von etwa vier Kilometern bedeckten. Der größte der Kreise hat einen Durchmesser von etwa 250 Metern.
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"Sie sind wie eine Brille: Zwischen ihnen befinden sich zwei Kreise mit einer kleinen Lücke", sagt Bayliss.
Der in der Nähe des West Kenneth-Hügels errichtete "Lattenzaun" war 800 Jahre älter als bisher angenommen. Dieses Denkmal erschien in den dunkelsten Jahrhunderten der britischen Geschichte und umso wertvoller werden archäologische Funde, da es zumindest einige Artefakte aus dieser Zeit gibt. Experten zufolge steht ihnen 700 Jahre zuvor und 700 Jahre danach relativ viel zur Verfügung, aber zwischen diesen beiden Zeitintervallen liegt absolut nichts.
Wenn die neue Datierung korrekt ist, muss das Gebiet um Stonehenge und Avebury für die lokale Bevölkerung fast ein Jahrtausend lang von großer ritueller Bedeutung gewesen sein, bevor die berühmten Steinkreise entstanden sind. Dies wird durch einen Grabhügel in der Nähe von zwei neu datierten Kreisen belegt. Der lange Hügel von West Kenneth wurde ungefähr 400 Jahre vor Stonehenge gebaut.
In der Nähe des Vorgartens haben Archäologen auch die Überreste einer primitiven Siedlung aus dem Jahr 2500 v. Chr. Gefunden. In gewisser Weise ist dieser Ort genauso alt wie Stonehenge. In dieser Zeit entstand auch der mysteriöse Salisbury Hill, der nur wenige hundert Meter entfernt liegt. möglicherweise die Bewohner dieser Siedlung.
