Wissenschaftler haben Beweise dafür gesammelt, dass vor 3.700 Jahren eine Explosion eines kosmischen Körpers in der Atmosphäre Siedlungen auf dem Territorium des modernen Jordan zerstört hat. Alles im Umkreis von 25 Kilometern wurde zerstört. Nur sechs oder sieben Jahrhunderte später kehrten die Menschen an diese Orte zurück. Die Ergebnisse werden in einem Bericht auf der jährlichen Tagung der American Schools of Oriental Research vorgestellt.
Ausgrabungen in der Ebene der Mittleren Gur nördlich des Toten Meeres in Jordanien weisen darauf hin, dass es hier mindestens 2.500 Jahre lang eine bronzezeitliche Zivilisation gab - bis sie vor 3.700 Jahren plötzlich verschwand. Nach modernen Schätzungen lebten hier 40 bis 65.000 Menschen auf relativ kleinem Raum.
Die Forscher führten Radiokarbondatierungen und Analysen der in der Region gefundenen Mineralien durch. Die Daten zeigten, dass vor 3.700 Jahren ein katastrophales Ereignis stattfand, bei dem fünf relativ große und über hundert kleine Siedlungen zerstört wurden und alle Anwohner sterben sollten. Die umfassendsten Beweise wurden in den Überresten der Stadt Tell el-Hammam gesammelt. Die Radiokohlenstoffanalyse ergab, dass fast alle Wände von Gebäuden aus Lehmziegeln plötzlich und fast augenblicklich verschwanden: Von ihnen blieben nur Steinfundamente übrig.
Zusätzliche Beweise für die antike Katastrophe erwiesen sich als Spuren der Umwandlung in Glas auf den Außenflächen vieler Fragmente von Keramikprodukten dieser Zeit. Die Untersuchung dieser Stücke ergab das Vorhandensein von Zirkonkristallen (ZrSiO4), die sich bei Temperaturen von Tausenden von Grad in einer Sekunde gebildet haben sollten. Die Autoren glauben, dass der starke Wind, der die Katastrophe begleitete, die Städte buchstäblich mit winzigen Mineralpartikeln bedeckte. Die Autoren vergleichen das wahrscheinliche kosmische Ereignis mit der Explosion des Tunguska-Meteoriten in Sibirien im Jahr 1908. Dann starb niemand aufgrund der dünn besiedelten Region, aber die Druckwelle schlug einen Wald auf einer Fläche von 2.000 Quadratkilometern nieder.
