Am 17. Juni (30. Juni 1908) gegen sieben Uhr morgens flog ein großer Feuerball von Südosten nach Nordwesten über das Gebiet des Jenissei-Beckens. Der Flug endete mit einer Explosion um 7:00 14,5 ± 0,8 Minuten Ortszeit (0:00 14,5 Minuten GMT) in einer Höhe von 7-10 km über dem unbewohnten Gebiet der Taiga - im Becken des Podkamennaya Tunguska-Flusses (ca. 60 km nördlich und) 20 km westlich des Dorfes Vanavara, Bezirk Evenki im Gebiet Krasnojarsk).
Augenzeugen zufolge wurde einige Sekunden lang ein blendend heller Ball-Feuerball am Himmel beobachtet, dessen Flug von einem donnernden Geräusch begleitet wurde. Eine mächtige Staubspur blieb auf dem Weg der Bewegung des Autos, der mehrere Stunden blieb. Nach dem Lichtphänomen war eine supermächtige Explosion über der verlassenen Taiga zu hören. Innerhalb von Sekunden fällte eine Druckwelle im Umkreis von etwa 40 Kilometern den Wald, zerstörte Tiere und litt unter Menschen. Gleichzeitig flammte die Taiga unter dem Einfluss von Lichtstrahlung zig Kilometer weit auf.
In vielen Dörfern war ein Schütteln des Bodens und der Gebäude zu spüren, Fensterscheiben brachen, Haushaltsgegenstände fielen aus den Regalen. Viele Menschen sowie Haustiere wurden von der Luftwelle niedergeschlagen. Die Bewohner von Vanavara und die wenigen nomadischen Evenks, die in der Taiga waren, wurden unfreiwillige Zeugen der kosmischen Katastrophe. Die Druckwelle hob die Pest in die Luft, zerstreute die Hunde, während des Sturzes des Tungus-Körpers wurden unter den Evenks etwa tausend Hirsche getötet, und sie selbst litten.
Ein hypothetischer Körper, wahrscheinlich kometenhaften Ursprungs, oder ein Teil eines kosmischen Körpers, der zerstört wurde, was vermutlich eine starke Luftexplosion von 40-50 Megatonnen verursachte, was der Energie der stärksten detonierten Wasserstoffbombe entspricht.
Die Explosion auf Tunguska war 800 km vom Epizentrum entfernt zu hören. Die Druckwelle wurde von Observatorien auf der ganzen Welt, einschließlich der westlichen Hemisphäre, aufgezeichnet. Infolge der Explosion wurden Bäume auf einer Fläche von mehr als 2000 km² umgestürzt, Fensterscheiben in Häusern mehrere hundert Kilometer vom Epizentrum der Explosion entfernt zerbrochen.
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Bald nach der Explosion begann ein magnetischer Sturm, der 5 Stunden dauerte. Ungewöhnliche atmosphärische Lichteffekte, die der Explosion vorausgingen, erreichten am 1. Juli ihren Höhepunkt, danach begannen sie abzunehmen (einige von ihnen blieben bis Ende Juli bestehen). Mehrere Tage lang wurden auf dem Gebiet vom Atlantik bis nach Zentralsibirien ein intensives Leuchten des Himmels und leuchtende Wolken beobachtet. Das Strahlen des Himmels war so stark, dass viele Bewohner nicht schlafen konnten. Die Wolken, die sich in einer Höhe von etwa 80 Kilometern bildeten, reflektierten die Sonnenstrahlen intensiv und erzeugten so die Wirkung heller Nächte, selbst wenn sie zuvor noch nicht beobachtet worden waren. In einigen Städten konnte nachts eine kleine gedruckte Zeitung frei gelesen werden, und um Mitternacht wurde in Greenwich ein Foto des Seehafens aufgenommen. Dieses Phänomen hielt noch einige Nächte an.
Es war unwahrscheinlich, dass die Explosion punktförmig war, daher können wir nur über die Projektion der Koordinaten eines singulären Punktes sprechen, der als Epizentrum bezeichnet wird. Kulik L. A. Das radiale Fällen von Bäumen bestimmte die geografischen Koordinaten des Epizentrums im Bereich von 60 ° 54'07 ″ N. Sch. 101 ° 54'16 ” in. etc.
1921, mit Unterstützung der Akademiker V. I. Vernadsky und A. E. Fersman, Mineralogisten L. A. Kulik (19. August (1. September) 1883 - 14. April 1942), ein sowjetischer Spezialist für Mineralogie und Die Untersuchung von Meteoriten und P. L. Dravert organisierten die erste sowjetische Expedition, um die eingehenden Berichte über Meteoriten zu überprüfen, die auf das Territorium des Landes fallen. In den Jahren 1927 - 1939. Kulik L. A. organisierte und leitete sechs Expeditionen in das Gebiet der Katastrophe (nach anderen Quellen vier Expeditionen). L. A. Kulik entdeckte die radiale Natur des kontinuierlichen Sturzes des Waldes an der Stelle des Sturzes, versuchte die Überreste des Meteoriten zu finden, organisierte Luftaufnahmen des Ortes des Sturzes und sammelte Informationen von den Zeugen des Sturzes.
Die Expedition von 1921 sammelte nur Augenzeugenberichte, die es ermöglichten, den Ort des Ereignisses, an dem die Expedition von 1927 stattfand, genauer zu bestimmen. Sie machte bereits bedeutendere Funde: Beispielsweise wurde festgestellt, dass ein großes Waldgebiet an der Stelle des vermeintlichen Sturzes des Meteoriten abgefallen war, und an der Stelle, die das Epizentrum der Explosion sein sollte, blieb der Wald stehen, und es gab keine Spuren eines Meteoritenkraters.
In den Jahren 1928-1930 führte die Akademie der Wissenschaften der UdSSR zwei weitere Expeditionen unter der Leitung von Kulik durch, und in den Jahren 1938-1939 wurde eine Luftaufnahme des zentralen Teils der Region des umgestürzten Waldes auf einer Fläche von 250 km² durchgeführt.
Kulik blieb ein Befürworter der Hypothese über die meteorische Natur des Phänomens (obwohl er gezwungen war, die Idee eines festen Meteoritenabfalls einer bedeutenden Masse zugunsten der Idee seiner möglichen Zerstörung während des Sturzes aufzugeben). Er entdeckte Thermokarstgruben, die er für kleine Meteoritenkrater hielt. Während seiner Expeditionen versuchte Kulik, die Überreste des Meteoriten zu finden, organisierte Luftaufnahmen der Absturzstelle und sammelte Informationen über den Fall des Meteoriten von Zeugen des Vorfalls.
Die neue Expedition, die von L. A. Kulik zum Ort des Sturzes des Tunguska-Meteoriten im Jahr 1941 vorbereitet wurde, fand aufgrund des Ausbruchs des Großen Vaterländischen Krieges nicht statt. Die Ergebnisse der Langzeitarbeit von L. A. Kulik, der im Großen Vaterländischen Krieg starb, um das Problem des Tunguska-Meteoriten zu untersuchen, wurden 1949 von seinem Schüler und Mitglied seiner Expeditionen E. L. Krinov in seinem Buch "Der Tunguska-Meteorit" zusammengefasst.
Die Substanz des hypothetischen Tunguska-Meteoriten wurde in keiner signifikanten Menge gefunden; Es wurden jedoch mikroskopisch kleine Silikat- und Magnetitkugeln sowie ein erhöhter Gehalt einiger Elemente entdeckt, was auf einen möglichen kosmischen Ursprung der Substanz hinweist.
Die Forscher fanden keinen typischen Meteorkrater, obwohl später, während der langen Jahre der Suche nach den Fragmenten des Tunguska-Meteoriten, Mitglieder verschiedener Expeditionen insgesamt 12 breite konische Löcher im Gebiet der Katastrophe fanden. Bis zu welcher Tiefe sie gehen, weiß niemand, da niemand versucht hat, sie zu studieren. Es wurde festgestellt, dass um die Stelle, an der der Tunguska-Meteorit fiel, der Wald von der Mitte aufgefächert war und in der Mitte einige Bäume auf der Wurzel standen, jedoch ohne Äste und Rinde. "Es sah aus wie ein Wald von Telefonmasten."
Bei späteren Expeditionen wurde festgestellt, dass das Gebiet des umgestürzten Waldes wie ein Schmetterling geformt war. Die Computermodellierung der Form dieses Gebiets unter Berücksichtigung aller Umstände des Sturzes zeigte, dass die Explosion nicht auftrat, als der Körper mit der Erdoberfläche kollidierte, sondern bereits zuvor in der Luft in einer Höhe von 5 bis 10 km, und das Gewicht des Außerirdischen auf 5 Millionen Tonnen geschätzt wurde.
Diagramm der Waldfällung um das Epizentrum der Tunguska-Explosion entlang des „Schmetterlings“mit der Symmetrieachse AB als Hauptrichtung der Flugbahn des Tunguska-Meteoriten.
Seit 1958 wurde die Untersuchung des Epizentrums wieder aufgenommen, und das Komitee für Meteoriten der Akademie der Wissenschaften der UdSSR führte drei Expeditionen unter der Leitung des sowjetischen Geochemikers Kirill Florensky durch: 1958, 1961 und 1962. Es wurden wichtige Fakten über die Art der Tunguska-Explosion erhalten. Gleichzeitig wurden Studien von Amateur-Enthusiasten begonnen, die in der sogenannten komplexen Amateur-Expedition (CSP) vereint waren.
Während der Expedition von 1962 machten die Forscher Luftaufnahmen der Absturzstelle von einem Hubschrauber aus. Anstatt wie Leonid Kulik nach großen Fragmenten eines Meteoriten zu suchen, durchsuchte eine von Florensky angeführte Gruppe von Wissenschaftlern den Boden auf der Suche nach mikroskopisch kleinen Partikeln, die während der Verbrennung und des Mahlens des Tunguska-Objekts verstreut werden könnten. Ihre Suche war fruchtbar. Wissenschaftler fanden einen schmalen Streifen kosmischen Staubes, 250 km lang, der sich nordwestlich der Szene erstreckte und aus Magnetit (magnetisches Eisenerz) und glasigen Tröpfchen geschmolzenen Gesteins bestand. Die Expedition fand Tausende von Metall- und Silikatpartikeln, was auf die Heterogenität der Zusammensetzung des Tunguska-Objekts hinwies. Es wird angenommen, dass die felsige Zusammensetzung niedriger Dichte mit dem Gehalt an Eiseneinschlüssen insbesondere für Weltraummüll typisch ist, insbesondereMeteore („Sternschnuppen“), die selbst aus Kometenstaub bestehen. Die nordwestlich der Tunguska-Explosion verstreuten Partikel waren nach Ansicht von Florenskys Gruppe die verdampften Überreste des Kometenkopfes.
Diese echten Muster der Tunguska-Stätte reichten aus, um „den Streit ein für alle Mal beizulegen“. 1963 schrieb Florensky einen Artikel über seine Expeditionen in der Zeitschrift Sky & Telescope. Der Artikel hatte den Titel "Hat ein Komet 1908 die Erde getroffen?" Die Kometentheorie hat unter Astronomen immer dominiert. In seinem Artikel betonte Florensky, dass "jetzt dieser Standpunkt seine Bestätigung gefunden hat".
Florenskys Expedition untersuchte den Ort der Katastrophe sorgfältig auf das Vorhandensein von Strahlung. In seinen Berichten heißt es, dass die einzigen Strahlungsspuren an den Bäumen des Massivs der Evenk-Taiga, an denen die Explosion stattfand, der radioaktive Niederschlag waren, der nach den Atomtests auf die Bäume fiel. Florenskys Wissenschaftlergruppe untersuchte auch detailliert den Prozess der Beschleunigung des Waldwachstums am Ort der Katastrophe, den einige Forscher als genetische Schäden durch radioaktive Strahlung betrachteten. Biologen kamen zu dem Schluss, dass es ein bekanntes Phänomen gibt - die übliche Wachstumsbeschleunigung nach einem Brand.
2013 veröffentlichte die Zeitschrift Planetary and Space Science die Ergebnisse einer Studie einer Gruppe ukrainischer, deutscher und amerikanischer Wissenschaftler, in der berichtet wurde, dass das Vorhandensein von Lonsdaleit, Troilit und Taenit in mikroskopisch kleinen Proben nachgewiesen wurde, die 1978 von Nikolai Kovalykh im Gebiet Podkamennaya Tunguska entdeckt wurden und Sheibersit - Mineralien, die für diamanthaltige Meteoriten charakteristisch sind. Gleichzeitig machte ein Mitarbeiter der australischen Universität Curtin Phil Bland darauf aufmerksam, dass die untersuchten Proben eine verdächtig niedrige Iridiumkonzentration aufwiesen (was für Meteoriten nicht typisch ist) und dass der Torf, in dem die Proben gefunden wurden, nicht 1908 datiert war, was bedeutet, dass die Steine könnten früher oder später als die berühmte Explosion die Erde getroffen haben.
Die Tunguska-Katastrophe ist eines der am besten untersuchten, aber gleichzeitig mysteriösesten Phänomene des 20. Jahrhunderts. Dutzende von Expeditionen, Hunderte von wissenschaftlichen Artikeln, Tausende von Forschern konnten nur das Wissen darüber erweitern, aber es gelang ihnen nicht, eine einfache Frage klar zu beantworten: Was war das?
Bisher wurde keine der Hypothesen, die alle wesentlichen Merkmale des Phänomens erklären, allgemein akzeptiert.
