Beobachtungen der am weitesten entfernten Quasare haben gezeigt, dass supermassereiche Schwarze Löcher einer der Hauptgründe sind, warum das Universum in jüngster Zeit weit weniger Sterne als gewöhnlich produziert hat, was laut einem in der Zeitschrift MNRAS veröffentlichten Artikel zu einer spürbaren Verdunkelung führt.
Im Zentrum der Milchstraße und praktisch allen Galaxien befindet sich ein supermassereiches Schwarzes Loch, das unsichtbar die Prozesse der Materiezirkulation in der gesamten Galaxie "leitet". Lange Zeit glauben Astronomen, dass die Aktivierung solcher Schwarzen Löcher zur allmählichen Zerstörung der Galaxie und zur Beendigung der Sternentstehungsprozesse führt, da sich das Schwarze Loch erwärmt und kalte Staub- und Wasserstoffwolken außerhalb der Galaxie wirft, in der Sterne geboren werden.
In jüngerer Zeit haben Wissenschaftler laut Frederick Hamann von der University of California in Riverside (USA) die ersten Beweise dafür gefunden, dass dies tatsächlich geschieht, aber wie sich dieser Prozess auf die scheinbare Verdunkelung des Universums in den letzten Milliarden Jahren auswirkt, ist unbekannt.
Tatsache ist, dass Astronomen im vergangenen Jahr entdeckten, dass das Universum heute fast halb so viel Licht, Wärme und andere Energieformen produziert wie vor zwei Milliarden Jahren. Die Gründe dafür sind noch nicht klar, aber die meisten Astrophysiker glauben, dass Quasare, die die Sternentstehung in etwa der Hälfte der sichtbaren Galaxien unterdrückten, daran beteiligt sein könnten.
Hamann und seine Kollegen konnten beweisen, dass dieses Anlaufen genau auf die Aktivität von Quasaren zurückzuführen ist, indem sie die entferntesten supermassiven Schwarzen Löcher untersuchten, die Wissenschaftler im Rahmen des BOSS-Projekts gefunden haben. Dieses Projekt soll nach "Falten" in der Verteilung der Materie im Universum suchen, die als Ergebnis des "Echos" des Urknalls entstanden sind. Zu diesem Zweck untersuchen Astronomen das Spektrum der ältesten Lichtquellen und den Standort von Galaxien im "kosmischen Netz" des Universums.
Bei der Untersuchung der "rotesten" und entferntesten Quasare entdeckten die Autoren des Artikels in fast allen ein gemeinsames und ungewöhnliches Merkmal, das möglicherweise erklärt, warum Quasare das Universum weniger hell machten als zuvor.
Wie sich herausstellte, haben fast zweihundert der am weitesten entfernten Quasare ein ungewöhnlich "flaches" und kontinuierliches Spektrum, was darauf hinweist, dass wir sie in einer fast "nackten" Form sehen, die nicht von der Staub- und Gaswolke bedeckt ist, die heute normalerweise viele inaktive supermassereiche Schwarze Löcher umgibt … Dies bedeutet, dass solche Quasare Materie sehr aktiv absorbieren und einen Teil davon ständig "zurückspucken", wodurch der umgebende Raum von kaltem Staub und Gas befreit wird und ihre Galaxien von "stellaren Baumaterialien" befreit werden.
Natürlich konnte dieser Prozess nicht für immer fortgesetzt werden, und viele Galaxien "starben" tatsächlich, wodurch die Bildung neuer Sterne aufgrund der Aktivität solcher Schwarzer Löcher vollständig gestoppt wurde. Wissenschaftler glauben, dass dies erklärt, warum das Universum heute allmählich "stirbt".
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