Das Aussterben der Trias und des Jura markiert die Grenze zwischen der Trias- und der Jurazeit vor 199,6 Millionen Jahren und ist eines der größten Aussterben des Mesozoikums, das das Leben auf der Erde tiefgreifend beeinflusst.
Mindestens die Hälfte der derzeit bekannten Arten, die zu dieser Zeit auf der Erde lebten, starb aus. Eine ganze Klasse von Conodonten, die 20% aller Meeresfamilien ausmachten, verschwanden, alle weit verbreiteten Crurotarsi (Nicht-Dinosaurier-Archosaurier), einige der verbleibenden Therapsiden und viele Arten aus der weit verbreiteten Gruppe der Amphibien sind vollständig verschwunden.
Dieses Ereignis hat ökologische Nischen frei gemacht und es Dinosauriern ermöglicht, seit dem Jura zu dominieren. Das Aussterben der Trias erfolgte in weniger als 10.000 Jahren und kurz bevor Pangaea auseinanderzufallen begann.
Die statistische Analyse der Verluste unter den Meereslebewesen zu diesem Zeitpunkt legt jedoch nahe, dass die Abnahme der Diversität eher mit einer Abnahme der Speziationsrate als mit einer Zunahme des Aussterbens verbunden war.
Als Gründe wurden verschiedene Optionen vorgeschlagen, um dieses Ereignis zu erklären, aber alle erklären nicht vollständig, was passiert ist:
Die allmähliche Veränderung der Klima- oder Meeresspiegelschwankungen während der Spättrias. Dies erklärt jedoch nicht das plötzliche Aussterben von Kreaturen im Ozean. Vielleicht ist der Klimawandel mit einer Veränderung des Gebiets des Weltozeans und seiner Tiefe verbunden, die durch die Bewegung der Erdkruste verursacht wird. Die Reflexion des Sonnenlichts durch die Wasseroberfläche und eine Zunahme der Luftfeuchtigkeit führten zur Entstehung polarer und alpiner Eiskappen, was wiederum zu einer Eiszeit und einem erheblichen Gefrieren des Ozeans führte.
Der Fall des Asteroiden, aber es gibt keinen datierten Einschlagkrater, dessen Bildung mit der Trias-Jura-Grenze zusammenfallen würde (die Kollision, die für die ringförmige Struktur des Manikuagan-Sees verantwortlich ist, trat 12 Millionen Jahre vor dem Aussterben des Trias-Jura auf).
Massive Vulkanausbrüche, insbesondere das Ausgießen von Basaltlaven in der Magmatischen Provinz Zentralatlantik (CAMP), würden Kohlendioxid oder Schwefeldioxid in die Atmosphäre abgeben, was wiederum zu einer starken globalen Erwärmung (ab dem ersten Gas) oder Abkühlung (aus dem zweiten Gas).
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Die Hypothese der Methanhydratpistole. Die Erwärmung aufgrund von Vulkanismus und die Ansammlung von Kohlendioxid in der Atmosphäre führte zur Freisetzung von Methan aus den unteren Clathraten. Die Freisetzung von Methan, einem noch stärkeren Treibhausgas als CO2, hat die Erwärmung noch weiter beschleunigt, was wiederum zu einer stärkeren Methanfreisetzung vom Meeresboden geführt hat. Dieser Prozess könnte zu einer raschen Änderung der globalen Temperatur führen.
Die isotrope Struktur versteinerter Böden aus dem späten Trias und dem frühen Jura zeigt keine Hinweise auf eine Veränderung des atmosphärischen Kohlendioxids (CO2). Später wurden jedoch noch einige Hinweise in Böden gefunden, die zur Trias-Jura-Grenze gehören, was darauf hindeutet, dass die Menge an atmosphärischem CO2 zugenommen hat, und einige Forscher haben vermutet, dass die Ursache für diesen Anstieg und als Folge des Massensterbens eine Kombination von aus der Lava freigesetztem vulkanischem CO2 sein könnte und katastrophale Zersetzung von Gashydraten. Darüber hinaus wurden Gashydrate als eine der möglichen Ursachen für das massive Aussterben des Perm am Ende des Perm vorgeschlagen.
Aussterben der Meeresfauna im Phanerozoikum. Für jedes Zeitintervall wird angezeigt, wie viel Prozent der damals vorhandenen Geburten bis zum nächsten Intervall nicht überlebt haben. Das Aussterben nicht aller Gattungen wird gezeigt, sondern nur der in den Fossilien erhaltenen. Die Buchstaben auf dem Bild repräsentieren die „Big Five“des Aussterbens. 1 - Ordovizisch-Silurisches Aussterben, 2 - Devonisches Aussterben, 3 - "großes" Perm-Aussterben, 4 - Trias-Jura-Aussterben, 5 - Kreide-Paläogen-Aussterben.