Jean-Baptiste Tavernier war fabelhaft reich. Er freundete sich mit Fürsten und Schahs an, gab Ludwig XIV. Indischen Schmuck für die französische Krone und sah die fabelhafte Shah-Safi-Perle in den Schatzkammern Persiens, starb jedoch allein, alt und krank in Moskau, und niemand weiß, wo er begraben wurde.
Wahrscheinlich würden nur wenige Menschen nicht an die Stelle des Franzosen Jean-Baptiste Tavernier treten wollen - eines Mannes mit einer legendären Biographie, der im 17. Jahrhundert sechs Reisen in den Osten und nach Indien unternahm, in viele Länder reiste und gleichzeitig nicht nur ein reicher Mann wurde, sondern auch dort blieb den größten Teil des europäischen Edelsteinhandels. Dank ihm lernte Europa die Flüche funkelnder indischer Diamanten, die Schönheit orientalischer Saphire und riesige makellose Perlen kennen, die im gesamten Mittelmeerraum ihresgleichen suchen.
Von Paris nach Mantua
Jean-Baptiste war der Sohn protestantischer Kaufleute, die aus Antwerpen, einer damals recht großen Stadt in Flandern (dem heutigen Belgien), in die französische Hauptstadt kamen. Schon in jungen Jahren war er an den Handel gewöhnt - im Alter von 16 Jahren bereiste er zunächst mit seinem Vater und dann allein die Hälfte Europas, schloss Geschäfte ab und begleitete Waren. Spanien, Italien, Sardinien und Korsika, Deutschland und Großbritannien blieben zurück.
Offensichtlich wusste er viel über den Handel und war nicht nur talentiert, sondern auch ungewöhnlich erfolgreich, da Europa zu Beginn des 17. Jahrhunderts ein gefährlicher Ort war, insbesondere für einen Teenager, der mit Gewinn zurückkehrte.
Um sich vom Geschäft seines Vaters zu trennen, trat Tavernier in den Dienst des Gouverneurs von Ungarn und lieferte möglicherweise Proviant oder Uniformen an seine Armee. Er war bei den Feindseligkeiten der Ungarn gegen die Türken anwesend, und es ist offensichtlich, dass dies ihn beeindruckte. Er war jedoch eindeutig nicht beeindruckt von dem Gewinn, den er erzielte, da er bald in den Dienst der Herzöge aus dem Hause Gonzaga trat - den Herrschern von Mantua in der Lombardei (Italien).
Hier begann Tavernier, den Seehandel genau zu betrachten - er war angezogen von den Geschichten von Pilgern, Reisenden und Kaufleuten, die von jenseits des Meeres kamen und Weihrauch, Seide und Gewürze aus dem Osten brachten. Der Geruch von Safran vermischt mit dem Geruch von Meer, Fisch und dem jungen Jean-Baptiste träumte vom goldenen Sand der von der Sonne erhitzten arabischen Wüsten und den Juwelen, die in den Kronen der indischen Maharadschas leuchteten.
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Vorwärts zum Sonnenaufgang
Ein anderer hätte entschieden, dass dies alles eine Kunst ist und eine Meise in seiner Hand besser ist als ein Kranich am Himmel. Er würde sich im sonnigen Italien niederlassen und ein schwarzhaariges Mädchen heiraten …
Aber Tavernier war nicht so und tauschte die Seide der fernen Ostzelte, das Rauschen des Ozeans, das Klingeln der Säbel und das gemessene Tempo einer mit Waren beladenen Karawane nicht gegen momentane Freuden aus. Und 1630 ging ein 25-jähriger Kaufmann in Begleitung von drei katholischen Mönchen in den Nahen Osten. Er wollte die Welt sehen und erobern - egal was passiert.
Es ist bekannt, dass seine erste Reise 3 Jahre dauerte - er fuhr durch Istanbul, besuchte Erzurum, Baku und erreichte die Hauptstadt von Persien Isfahan. Man kann nur raten, welche Geschäfte Tavernier unterwegs abgeschlossen hat, welche Waren er gekauft hat und welche Abenteuer er mit Wohnwagen von Kaufleuten erlebt hat.
Tavernier konnte jedoch nicht reich werden, und es war dieser Traum, der ihn in ferne Länder führte. Als er über Bagdad und Aleppo nach Frankreich zurückkehrte, musste er in den Dienst von Prinz Gaston, Herzog von Orleans, treten, der nach einem erfolglosen Versuch, Kardinal Richelieu, den damaligen De-facto-Chef Frankreichs, zu stürzen, neue Pläne zur Machtübernahme ausarbeitete.
Nachdem Tavernier Geld für eine neue Expedition gespart hatte, beschloss er, erneut auf eine Reise zu gehen. Er begab sich in die legendäre Stadt Agra, zum Hof der Padishah des baburidischen Reiches Shah Jahan I. Kurz vor der Ankunft des Franzosen brach eine Dürre aus, die zum Tod von Millionen von Menschen führte. Die Padishah selbst führte Kriege mit den Persern, kämpfte für Kandahar und baute das Taj Mahal-Mausoleum für seine geliebte Frau Mumtaz Mahal, die bei der Geburt starb.
Diesmal kehrte der kluge und mutige Franzose mit einem Haken nach Hause zurück - er kaufte Schmuck von lokalen Prinzen in Indien und wurde, nachdem er ihn später in Europa verkauft hatte, endlich reich!
Agra Schätze
Es wird angenommen, dass Tavernier von dieser Reise den berühmten blauen französischen Diamanten nach Frankreich brachte.
Dieser Stein hatte eine erstaunliche blaue Farbe und beeindruckende 69 Karat. Es gab eine Legende, dass einer der Bauern während einer Hungersnot einen Diamanten aus dem Tempel des indischen Gottes Rama stahl und ihn aus einem Diadem riss, das den Kopf eines heidnischen Dämons schmückte.
In Frankreich überreichte Tavernier Ludwig XIV. Den Diamanten zusammen mit anderen Steinen für die französische Krone. und der König befahl, den blauen Stein in die Form eines Herzens zu schneiden.
Nach dem Tod des Königs, der ein langes Leben führte und in einem ehrwürdigen Alter an Brandwunden starb, ging der Diamant an Marie Antoinette über und verschwand nach kurzer Hinrichtung. Später wurde bekannt, dass es in mehrere Steine geteilt wurde, von denen der größte - "Hope" - jetzt in den Vereinigten Staaten ist und im Museum der Smithsonian Institution ausgestellt wird; Dies wurde von Wissenschaftlern durch Untersuchung der Zusammensetzung des Steins bestätigt. Der Diamant ist nur 14 Karat groß und trägt den Namen des englischen Bankiers Hope, der ihn bei dieser Gelegenheit irgendwo gekauft hat.
Der Standort eines weiteren Steins aus dem "Blauen Franzosen" ist bekannt - er schmückte den Ring von Kaiserin Maria Feodorovna, der Frau von Paul I., und wird jetzt im Diamantenfonds Russlands aufbewahrt.
Tavernier brachte aus Indien einen weiteren Diamanten von erstaunlicher Schönheit und Form mit - den berühmten "Ahmedabad", den er in der gleichnamigen Stadt kaufte. Tavernier schrieb, dass das Gewicht des Diamanten anfangs 157,5 Karat erreichte, aber aufgrund von Mängeln auf beiden Seiten geschnitten werden musste, wonach das Gewicht auf 94,5 Karat abnahm.
Für einige Zeit verschwand der Diamant aus dem Blickfeld, und dann wurde er angeblich in Indien mit der Frau von Wajid Ali Shah, dem Herrscher der Aud-Region, gesehen. Die Frau war während des Sepoy-Aufstands Rebellenführerin und ging dann nach Nepal, wo sie mit Diamanten für die Sicherheit bezahlte. Der Diamant befindet sich jetzt in der Sammlung des wohlhabenden Robert Mowadu, der ihn für 4,3 Millionen US-Dollar versteigert hat.
Der Name Tavernier ist auch mit der Nachricht von der Shah-Safi-Perle verbunden - der größten und perfektesten Perle der Welt. Es wurde in der Schatzkammer des Schahs von Persien aufbewahrt und wog 125 Karat. Die Kosten wurden auf 1,4 Millionen französische Livres geschätzt.
Die letzte Expedition
Es ist nicht verwunderlich, dass Tavernier, der genug von solchen Reichtümern gesehen hatte, sich nicht auf seinen Lorbeeren ausruhte und sogar dem König vorgestellt wurde, sondern es vorzog, weiterhin den Osten zu besuchen.
Er war noch vier Mal in Indien, das letzte Mal 1664, als er bereits 59 Jahre alt war. Insgesamt legte er zu Fuß oder im Sattel eine Reise von 240.000 Kilometern zurück. Die berühmteste seiner Reisen war die Expedition von 1643, als er die Insel Java erreichte und auf dem Seeweg auf einem niederländischen Schiff, das Afrika umrundete, nach Frankreich zurückkehrte.
Er wurde ein sehr reicher Mann, aber er heiratete immer noch "für Geld" - die Tochter eines Pariser Juweliers. In Frankreich hatte er eine private Burg, und der König verlieh ihm den Adelstitel.
Als Tavernier 83 Jahre alt war, beschloss er, wieder in den Osten zu gehen. Warum brauchte er es? Ist es eine Laune eines verstörten alten Mannes oder wurde er plötzlich verarmt und beschloss, seine Angelegenheiten mit solch einer gefährlichen Reise zu verbessern? Es ist nicht sicher bekannt.
Es ist jedoch bekannt, dass er auf dem Weg von Kopenhagen nach Persien starb und in Moskau unerwartet krank war. Genau dort in Moskau wurde er begraben.
Mikhail TROITSKY