Letzte Woche gab das russische Staatsunternehmen Roscosmos die Namen von acht neuen Kandidaten für das Kosmonauten-Trainingsprogramm bekannt, die Glücklichen, die über anderthalb Jahre lang ein strenges Auswahlverfahren durchlaufen haben. In den nächsten zwei Jahren wird ein Team von vier Militärpiloten und vier Ingenieuren für die Raumfahrt ausgebildet. Laut der offiziellen Ankündigung wird sich die Kosmonautenklasse 2018 auf die Arbeit an der Internationalen Raumstation vorbereiten, lernen, das Raumschiff der nächsten Generation der Föderation zu steuern, das sich derzeit in der Entwicklung befindet, und vielleicht werden einige von ihnen die ersten Russen sein, die zum Mond geschickt werden. …
Die jüngste Geschichte der russischen Kosmonauten zeigt jedoch, dass viele Kosmonauten, die eine vollständige Ausbildung absolviert haben, seit vielen Jahren ohne echte Flugchance auf dem Boden sitzen. Und die Tatsache, dass die russischen Besatzungen an Bord der ISS von drei auf zwei Personen reduziert wurden und dass der erste Start der Föderation mit einer Besatzung an Bord von 2018 auf mindestens Mitte der 2020er Jahre verschoben wurde, legt nahe, dass die neuen Kosmonauten Es gibt allen Grund, sich Sorgen um Ihre Zukunft zu machen.
Es gibt jedoch auch eine positive Seite: Obwohl es der Föderation noch nicht gelungen ist, das Reißbrett in der Realität zu verlassen, zeigt der gute alte Sojus nicht die geringsten Anzeichen für einen Rücktritt in naher Zukunft. Tatsächlich könnten die jüngsten Pläne der NASA, ihre Astronauten von Sojus auf glänzende, brandneue Schiffe von Boeing und SpaceX zu verlegen, tatsächlich mehrere Sitze in Sojus für neue russische Kosmonauten freigeben. Darüber hinaus laufen zwischen der NASA und Roskosmos Verhandlungen darüber, dass die Astronauten mit dem neuen Raumschiff Dragon und Starliner fliegen können, um einen zuverlässigen Betrieb sowohl des US-amerikanischen als auch des russischen Segments der ISS sicherzustellen.
Es gibt Berichte, dass die Firma Energia, die den Sojus baut, Spenden sammelt, um dieses ehrwürdige Fahrzeug für kommerzielle Touristenreisen um den Mond zu modifizieren, das Anfang der 2020er Jahre fertiggestellt werden soll. Während die beiden Passagiere auf diesen Sojus-Mondflügen wahrscheinlich sehr wohlhabende Abenteurer sind, die bereit sind, 150 Millionen Dollar für jedes Ticket auszugeben, müssen sie von einem professionellen Astronauten begleitet werden.
Inzwischen hat Roskosmos Fortschritte beim Abschluss des Wiederaufbaus des russischen Sektors der ISS erzielt, wodurch die russische Besatzung erneut um drei erhöht wird. Nach zahlreichen Verzögerungen ist der Start des Nauka-Weltraummoduls für November 2019 geplant, dh viel früher, als die neuen Astronauten ihre Ausbildung abgeschlossen haben.
Der Start von Nauka sollte die Tür für den weiteren Ausbau des russischen Teils der ISS öffnen, einschließlich der Lieferung des bereits fertiggestellten Prichal-Moduls im Jahr 2020 sowie des Beitritts des Weltraumlabors der nächsten Generation im Jahr 2021. Angesichts des bevorstehenden Abschlusses des ISS-Programms der NASA muss die russische Regierung Mitte der 2020er Jahre entscheiden, was mit diesen völlig neuen Stationselementen geschehen soll.
Eine ehrgeizige Option wäre, die neuesten Teile des russischen Segments abzutrennen und bis Mitte der 2030er Jahre fliegen zu lassen oder sogar russische Module an eine zukünftige chinesische Raumstation anzuschließen. Beide Programme könnten russischen Kosmonauten reichlich Möglichkeiten für Langzeitmissionen in der Erdumlaufbahn bieten.
Heute ist die Erde jedoch nur Plan B für das russische Weltraumprogramm. Das Hauptinteresse des Kremls ist der Mond. Zu diesem Zweck befindet sich Roscosmos derzeit in Gesprächen mit der NASA über einen möglichen Beitrag zur von den USA geführten internationalen Mondumlaufbahnmission. Wenn der Deal zustande kommt, hat mindestens ein russischer Kosmonaut die Möglichkeit, bereits 2026 an Bord des Orion-Raumschiffs zu fliegen.
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Der russische Präsident Wladimir Putin hat kürzlich die Entwicklung einer neuen russischen Superrakete gebilligt. Wenn es bald gebaut werden kann, wird dieses gigantische Bauwerk Moskau ein eigenes Fahrzeug geben, mit dem Menschen in die Mondumlaufbahn, auf die Mondoberfläche und darüber hinaus gebracht werden können. Im optimistischsten Szenario wird diese große Rakete jedoch erst 2028 am Startort eintreffen, sodass neue Astronauten nach Abschluss ihrer Ausbildung im Jahr 2020 mindestens acht Jahre warten müssen, bevor sie die neue Rakete fliegen können. Wie immer brauchen russische Raumbesatzungen viel Geduld und Ausdauer.
