Didier Montalvo, ein sechsjähriger Bewohner eines Dorfes in Südkolumbien, musste sich einer Reihe komplexer Operationen unterziehen, um einen riesigen Tumor - einen angeborenen melozytischen Naevus - dauerhaft loszuwerden. In jüngerer Zeit waren 40% seines Körpers mit einem muschelartigen Wachstum bedeckt, weshalb der arme Didier den Spitznamen "Turtle Boy" erhielt.
Riesige Maulwürfe schmückten den Körper des Kindes von Geburt an, aber seine Mutter legte dann wenig Wert darauf und entschied, dass sie mit dem Alter verschwinden würden. Im Laufe der Zeit schritt die Krankheit jedoch nur fort. Der Chirurg, der Didier operierte, war einfach schockiert über seinen vernachlässigten Zustand.
Die ungewöhnliche Krankheit verursachte Didier nicht nur körperliches Leid - zusätzlich zu der Tatsache, dass der Tumor mehrere Kilogramm wiegt, sondern auch schrecklich juckt -, sondern auch moralisch. Er und seine Familie wurden aus dem Dorf vertrieben, es war ihm verboten, zur Schule zu gehen und mit anderen Kindern zu spielen. Abergläubische Kolumbianer machten Didier für den Mangel seiner Mutter verantwortlich: Ihrer Meinung nach war es alles die Schuld, dass sie während der Schwangerschaft eine Sonnenfinsternis beobachtete.
Didier konnte sein ganzes Leben mit seinem Handicap leben - seine arme Familie hatte einfach nicht das Geld für die Operation. Nachdem seine berührende Geschichte jedoch in einer lokalen Zeitung veröffentlicht worden war, floss eine Flut von Spenden nach Montalvo. Die Operation wurde von einem jungen Chirurgen Neil Bulstrode aus London durchgeführt, der dafür nach Columbia kam.
