Astronomen untersuchen die raschen Veränderungen, die mit dem Kometen 67P / Churyumov - Gerasimenko stattgefunden haben, als er sich der Sonne nähert: Die Veränderungen sind so gravierend, dass sie bald auseinanderfallen könnten.
Die Analyse der vom europäischen Raumschiff Rosetta auf dem Kometen 67P / Churyumov - Gerasimenko gesammelten Daten wird fortgesetzt. In den Jahren 2014–2016, als sich die Sonde ihr näherte, verlief die Flugbahn von 67P durch die inneren Regionen des Sonnensystems, und der Komet zeigte eine bemerkenswerte geologische Aktivität. Es wuchsen Risse, Steine stürzten ein, Steine rollten herum. Ein Artikel, der von Wissenschaftlern des Rosetta-Teams in der Zeitschrift Nature Astronomy veröffentlicht wurde, widmet sich dieser Aktivität, und ein weiterer Artikel wird für die Veröffentlichung in der Zeitschrift Science vorbereitet.
Der Astrophysiker der Universität Padua, Maurizio Pajola, und seine Kollegen erzählen, wie der Komet 67P / Churyumov-Gerasimenko in seiner Bewegung zur Sonne eine immer stärkere Wirkung seiner Strahlung erfährt, von schnellen Partikeln bombardiert wird und sich erwärmt. All dies führt zu signifikanten Änderungen der Eisoberfläche - Änderungen, die zuvor angenommen wurden, aber dank der Arbeit der Rosetta-Sonde zum ersten Mal direkt und in hoher Auflösung beobachtet wurden.
ESA / Rosetta
Der Komet 67P / Churyumov - Gerasimenko besteht aus getrennten "zusammengeklebten" porösen Fragmenten, und der größte Teil seines Volumens ist leer. Das Eiskernmaterial selbst ist reich an Wassereis, enthält jedoch eine Vielzahl anderer Substanzen, einschließlich Kohlendioxid. Der Kern besteht aus zwei Teilen mit Abmessungen von ca. 4x3x1 km und ca. 2,5x2,5x2 km. In seiner Zusammensetzung konnten geringe Mengen einfacher organischer Substanzen sowie molekularer Sauerstoff gefunden werden.
Wenn es sich der Sonne nähert, sublimiert ein Teil des Eismaterials, geht von der festen Phase direkt in die gasförmige Phase über und löst sich im kosmischen Vakuum auf. Dies führt zu sichtbaren Umlagerungen auf der Oberfläche des Kometen. Insbesondere zeichneten die Kameras der Rosetta-Sonde auf, wie sich ein etwa 130.000 Tonnen schweres Fragment um etwa 140 m entlang des Kerns bewegte, und vor Beginn dieser Bewegung wurden Materie-Auswürfe von der Oberfläche in der Nähe dieses Gesteins festgestellt. Und dies ist nur ein Beispiel für eine ganze Reihe von Veränderungen, die Wissenschaftler beschreiben.
Zusätzlich beschleunigte die Erwärmung der Sonnenseite um 67P ihre Rotation. Dies führte zu erhöhten Zentrifugalkräften und weiter beschleunigten Veränderungen auf der Oberfläche des Kometen. So bildete sich im August 2014 unter ihrer Wirkung ein Riss auf der Brücke, die die beiden Teile des Kerns verband. Bis Dezember hatte es sich bereits um 500 m und auf 30 m ausgedehnt, und im Sommer 2016 erschien parallel dazu ein zweiter bis zu 300 m langer Riss. Laut Wissenschaftlern wird der Komet 67P nicht lange halten und sich nach einer Weile in zwei Fragmente aufspalten. Hoffen wir, dass dieser Moment in allen Details berücksichtigt werden kann.
Sergey Vasiliev
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