In der Lagune von Ojo de Liebre im Süden der kalifornischen Halbinsel wurde ein Paar miteinander verbundener Grauwalzwillinge gefunden - zum ersten Mal in der Geschichte der Beobachtungen für diese Art. Die toten Wale wurden von Mitarbeitern der örtlichen Umweltorganisation Guerrero Negro Verde gefunden. Fotos der Tiere erschienen auf der Facebook-Seite der Ökologen, mit einigen Details im Pete Thomas Outdoors-Blog.
Nach Angaben der Wissenschaftler, die am Standort angekommen sind, haben Wale zwei Köpfe und zwei Schwänze, aber im Bereich des Bauches sind sie zu einem einzigen Organismus wie "siamesischen Zwillingen" vereint. Die Länge der fusionierten Tiere betrug etwas mehr als zwei Meter. Da Grauwälder normalerweise zwischen 3,5 und 5 Meter lang geboren werden, glauben Wissenschaftler, dass die Zwillinge vorzeitig geboren wurden. Was genau den Tod der Wale verursacht hat, ist in der Nachricht jedoch nicht angegeben. Die Körper der Tiere wurden zur Forschung entfernt.
Siamesische Zwillinge wurden bei Finnwalen, Seiwalen und einigen anderen Walarten beschrieben, aber sie wurden bei den kalifornischen Grauwalen Eschrichtius robustus noch nicht gefunden. Vertreter dieser Art werden aufgrund ihrer ausgeprägten archaischen Merkmale der Anatomie zwischen Walen in eine eigene Familie unterschieden.
Foto: Gabriela Rodrigues
Bei Grauwalen beispielsweise bleiben Vibrissen ("Schnurrhaare") auf der Schnauze erhalten, und der Kopf ist relativ zum Körper beweglich. Darüber hinaus leben Vertreter der Arten überwiegend in den Küstenregionen des Ozeans und wandern nicht wie andere Wale über weite Strecken.
Grauwale sind eines der wenigen Tiere, deren Population dank der Bemühungen von Umweltschützern erheblich gewachsen ist. Mitte des 20. Jahrhunderts waren Tiere vom Aussterben bedroht, doch 1994 wurden sie aufgrund der deutlich erhöhten Anzahl von Individuen aus der Liste dieser Arten gestrichen. Wie Studien gezeigt haben, war es jedoch nicht möglich, die Bevölkerung auf ihr vorheriges Volumen zurückzusetzen.
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Foto: Jesus Gomez
