Geheimnisse belasten den Geist. Um zu verstehen, wie, untersuchten die Forscher den Prozess des Zurückhaltens während einmaliger sozialer Interaktionen und zeigten, dass der Versuch, die Geheimhaltung aufrechtzuerhalten, anstrengend ist und die Angst erhöhen kann. Aber was ist mit den langfristigen Folgen? Ein neuer Artikel in Einstellungen und soziale Erkenntnis beschreibt zehn Studien über die Auswirkungen von Geheimnissen auf den Alltag und zeigt, wie die Last der Geheimnisse unser Leben mit ständigen Erinnerungen und Reflexionsperioden verdirbt.
Das Team der Columbia University - Michael Slepian, Jinseok Chan und Malia Mason - entwickelte und genehmigte zunächst eine verdeckte Studie mit zweitausend Teilnehmern. Sie identifizierten 38 Arten von Geheimnissen, die eine Vielzahl von Situationen abdecken - von Diebstahl und Drogenkonsum bis hin zur sexuellen Orientierung.
Bei einer neuen Umfrage mit 600 weiteren Teilnehmern (die meisten wurden über ein Online-Portal rekrutiert und waren in der Regel über 30 Jahre alt) stellten die Forscher fest, dass 96% von ihnen ein Geheimnis hatten. Meistens sind dies romantische Gedanken über jemanden außerhalb seiner Beziehung, sexuellen Verhaltens oder emotionalen Untreue.
Die Forscher baten die Teilnehmer außerdem, sich an den letzten Monat zu erinnern und zu erzählen, wie oft sie in Situationen geraten waren, in denen sie ihr Geheimnis verbergen mussten, und wie oft sie darüber nachdachten, wenn es keinen solchen Bedarf gab. Es stellte sich heraus, dass sie sich zweimal häufiger an das Geheimnis erinnerten, als es Episoden gab, die mit der Notwendigkeit der Vertuschung verbunden waren. Und vor allem wurde ihr Leben beeinflusst (zum Beispiel "dieses Geheimnis hat mein Leben und mein Wohlbefinden verschlechtert"), genau die Häufigkeit der Gedanken über das Geheimnis und nicht wie oft sie es in der Realität verstecken mussten.
Dieser negative Effekt des Denkens über Geheimnisse zeigte sich auch in einer Umfrage unter New Yorker Touristen. Es gibt Hinweise darauf, dass die aktive Verschleierung - die im Mittelpunkt der meisten Geheimhaltungsstudien steht - möglicherweise nicht das bestimmende Merkmal der Geheimhaltung ist. Vielmehr wird in erster Linie wiederholt über verborgene Informationen nachgedacht, was zu großen psychologischen Konsequenzen führt.
Diese Studie zeigte jedoch keinen kausalen Zusammenhang zwischen den Gedanken an Geheimnisse und dem Wohlbefinden (dies ist schwierig experimentell zu testen, da es unethisch wäre, störende Geheimnisse in das Leben der Menschen einzuführen). Es ist wahrscheinlicher, dass die Assoziation zumindest teilweise durch schädliche Geheimnisse verursacht wird, die leichter entstehen und das Leben einer Person direkt beeinflussen. Eine weitere Analyse ergab jedoch, dass wenn der Geist anfälliger für Gedanken an Geheimnisse ist, dies mit einem geringeren Wohlbefinden korreliert, unabhängig von der Bedeutung des Geheimnisses oder der Belästigung der darin enthaltenen Informationen. Es wird angenommen, dass sich wiederholende Gedanken über jede Art von Geheimnis schädlich sein können.
Was ist mit Geheimnissen, die offensichtlich schwer zu verbergen sind (zum Beispiel, einem geliebten Menschen eine Affäre oder ein Trauma vorzuenthalten)? Könnte der Akt der Verschleierung selbst in diesen Situationen schwerwiegende Folgen haben? Um dies zu überprüfen, konzentrierten sich die Autoren in weiteren Untersuchungen auf mächtigere Geheimnisse, die bei Teilnehmern, die sie vor ihren Partnern verbergen, Schuldgefühle hervorrufen. Die Teilnehmer berichteten weiterhin, dass sie häufiger an ein Geheimnis denken mussten als an Situationen, in denen es verborgen werden musste (eine Langzeitstudie ergab, dass es 2,5-mal häufiger war). Wiederum waren häufigere Wiederkäuer mit einem geringeren Wohlbefinden verbunden, sowohl in Bezug auf die Lebenszufriedenheit als auch auf die Qualität der Beziehungen.
Wenn diese Ergebnisse korrekt sind und das Nachdenken über Geheimnisse unser Wohlbefinden beeinträchtigt, was ist dann der psychologische Prozess? Aus psychologischer Sicht ist es schädlich, sich negativen Gedanken oder Erinnerungen hinzugeben, und das Nachdenken über Geheimnisse kann oft dieser Kategorie zugeordnet werden. Vielleicht ist der gleiche Prozess am Werk? Es scheint, dass nein. Das Team von Slepyan bat weitere 186 Teilnehmer, sich entweder an ein ihrem Partner bekanntes negatives Lebensereignis oder an ein Geheimnis zu erinnern, das sie vor ihnen versteckt hatten. Teilnehmer, die sich an ein negatives Ereignis erinnerten, fanden es unangenehmer als sich an Geheimnisse zu erinnern, wie von der anderen Gruppe beurteilt, aber es waren die Befragten der letzteren Gruppe, die angaben, dass sie sich in diesem Moment weniger zufrieden fühlten. Gleichzeitig glaubten sie, dass die Verschlechterung des Wohlbefindens nicht mit einer schlechten Gesundheit verbunden sei. Eher Enttäuschungmit Mysterium verbunden war mit einem Gefühl von weniger Aufrichtigkeit verbunden.
Werbevideo:
Wir fühlen uns oft gezwungen, ein Geheimnis zu bewahren, weil wir Angst vor den Folgen einer Enthüllung haben. Diese Forschung zeigt jedoch, dass Geheimnisse für Sie bereits kostspielig sind, auch wenn Sie sie nicht aktiv verbergen, da Sie ständig daran erinnert werden, sich über das Hindernis zu ärgern, das Sie sich für ein erfolgreiches Leben geschaffen haben. Dies bedeutet nicht, dass es einfach ist, das Betrügen aufzugeben. Aber wenn Sie einen Weg finden, kann dies Ihr Leben verändern: Es wird Sie nicht nur von Lügen befreien, sondern auch Ihren mentalen Raum freier machen.