Wir sind im Griff des Herbstes und es wird kälter. Bewegen wir uns in Richtung einer Eiszeit, wundert sich einer der Leser.
Der schnelle dänische Sommer ist vorbei. Blätter fallen von Bäumen, Vögel fliegen nach Süden, es wird dunkler und natürlich auch kälter.
Unser Leser Lars Petersen aus Kopenhagen begann sich auf die kalten Tage vorzubereiten. Und er möchte wissen, wie ernst er sich vorbereiten muss.
„Wann beginnt die nächste Eiszeit? Ich habe gelernt, dass sich Eiszeiten und Zwischeneiszeiten regelmäßig abwechseln. Da wir in der Zwischeneiszeit leben, ist es logisch anzunehmen, dass die nächste Eiszeit vor uns liegt, nicht wahr? - Er schreibt in einem Brief an die Sektion Ask Science (Spørg Videnskaben).
Wir in der Redaktion schaudern bei dem Gedanken an den kalten Winter, der Ende Herbst auf uns wartet. Auch wir würden gerne wissen, ob wir kurz vor einer Eiszeit stehen.
Die nächste Eiszeit ist noch weit weg
Deshalb haben wir uns an Sune Olander Rasmussen gewandt, Professorin am Zentrum für Grundlagenforschung von Eis und Klima der Universität Kopenhagen.
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Sune Rasmussen studiert die Kälte und erhält Informationen über das Wetter der Vergangenheit, den Sturm der grönländischen Gletscher und Eisberge. Darüber hinaus kann er sein Wissen nutzen, um die Rolle des "Prädiktors für Eiszeiten" zu spielen.
„Damit die Eiszeit kommt, müssen mehrere Bedingungen zusammenfallen. Wir können nicht genau vorhersagen, wann die Eiszeit beginnen wird, aber selbst wenn die Menschheit das Klima nicht weiter beeinflusst hat, gehen wir davon aus, dass sich die Bedingungen dafür bestenfalls in 40-50.000 Jahren entwickeln werden “, beruhigt uns Sune Rasmussen.
Da wir immer noch mit dem "Eiszeit-Prädiktor" sprechen, können wir weitere Informationen über diese "Bedingungen" erhalten, um ein wenig mehr darüber zu verstehen, was eine Eiszeit wirklich ist.
Das ist eine Eiszeit
Sune Rasmussen sagt, dass während der letzten Eiszeit die Durchschnittstemperatur auf der Erde mehrere Grad niedriger war als heute und dass das Klima in höheren Breiten kälter war.
Ein Großteil der nördlichen Hemisphäre war mit massiven Eisplatten bedeckt. Zum Beispiel waren Skandinavien, Kanada und einige andere Teile Nordamerikas mit einer drei Kilometer langen Eisschale bedeckt.
Das enorme Gewicht der Eisdecke drückte die Erdkruste einen Kilometer in die Erde.
Eiszeiten sind länger als Zwischeneiszeiten
Vor 19.000 Jahren kam es jedoch zu Klimaveränderungen.
Dies bedeutete, dass die Erde allmählich wärmer wurde und in den nächsten 7.000 Jahren aus dem kalten Griff der Eiszeit befreit wurde. Danach begann das Interglazial, in dem wir uns jetzt befinden.
In Grönland lösten sich die letzten Überreste der Muschel vor 11.700 Jahren sehr abrupt ab, genauer gesagt vor 11.715 Jahren. Dies belegen die Forschungen von Sune Rasmussen und seinen Kollegen.
Dies bedeutet, dass seit der letzten Eiszeit 11.715 Jahre vergangen sind, und dies ist eine völlig normale Länge des Interglazials.
„Es ist lustig, dass wir die Eiszeit normalerweise als‚ Ereignis 'betrachten, obwohl es genau umgekehrt ist. Die durchschnittliche Eiszeit dauert 100.000 Jahre, während die Zwischeneiszeit 10 bis 30.000 Jahre dauert. Das heißt, die Erde befindet sich häufiger in einer Eiszeit als umgekehrt."
„Die letzten paar interglazialen Perioden dauerten nur etwa zehntausend Jahre, was die weit verbreitete, aber falsche Vorstellung erklärt, dass unsere derzeitige interglaziale Periode sich dem Ende nähert“, sagt Sune Rasmussen.
Drei Faktoren beeinflussen die Möglichkeit des Beginns einer Eiszeit
Die Tatsache, dass die Erde in 40-50.000 Jahren in eine neue Eiszeit eintauchen wird, hängt von der Tatsache ab, dass die Erdumlaufbahn um die Sonne kleine Abweichungen aufweist. Variationen bestimmen, wie viel Sonnenlicht auf welche Breiten trifft, und beeinflussen somit, wie warm oder kalt es ist.
Diese Entdeckung wurde vor fast 100 Jahren vom serbischen Geophysiker Milutin Milankovic gemacht und ist daher als Milankovic Cycles bekannt.
Milankovitch-Zyklen sind:
1. Die Umlaufbahn der Erdrotation um die Sonne, die sich etwa alle 100.000 Jahre zyklisch ändert. Die Umlaufbahn wechselt von nahezu kreisförmig zu elliptischer und dann wieder zurück. Aus diesem Grund ändert sich die Entfernung zur Sonne. Je weiter die Erde von der Sonne entfernt ist, desto weniger Sonnenstrahlung erhält unser Planet. Wenn sich die Form der Umlaufbahn ändert, ändert sich auch die Länge der Jahreszeiten.
2. Die Neigung der Erdachse, die zwischen 22 und 24,5 Grad in Bezug auf die Rotationsbahn um die Sonne schwankt. Dieser Zyklus umfasst ungefähr 41.000 Jahre. 22 oder 24,5 Grad - es scheint kein so signifikanter Unterschied zu sein, aber die Neigung der Achse beeinflusst die Schwere der verschiedenen Jahreszeiten stark. Je mehr die Erde geneigt ist, desto größer ist der Unterschied zwischen Winter und Sommer. Derzeit beträgt die Neigung der Erdachse 23,5 und nimmt ab, was bedeutet, dass die Unterschiede zwischen Winter und Sommer in den nächsten tausend Jahren abnehmen werden.
3. Die Richtung der Erdachse relativ zum Raum. Die Richtung ändert sich zyklisch mit einem Zeitraum von 26.000 Jahren.
„Die Kombination dieser drei Faktoren bestimmt, ob es Voraussetzungen für den Beginn der Eiszeit gibt. Es ist kaum vorstellbar, wie diese drei Faktoren zusammenwirken, aber mithilfe mathematischer Modelle können wir berechnen, wie viel Sonnenstrahlung in bestimmten Breiten zu bestimmten Jahreszeiten sowie in der Vergangenheit und in der Zukunft empfangen wird “, sagt Sune Rasmussen.
Schnee im Sommer führt zu einer Eiszeit
Sommertemperaturen sind in diesem Zusammenhang besonders wichtig.
Milankovitch erkannte, dass die Sommer auf der Nordhalbkugel kalt sein müssen, um eine Voraussetzung für den Beginn der Eiszeit zu haben.
Wenn die Winter schneebedeckt sind und der größte Teil der nördlichen Hemisphäre mit Schnee bedeckt ist, bestimmen die Temperaturen und die Anzahl der Sonnenstunden im Sommer, ob der Schnee den ganzen Sommer über verbleiben darf.
„Wenn der Schnee im Sommer nicht schmilzt, dringt wenig Sonnenlicht in die Erde ein. Der Rest wird mit einer schneeweißen Decke zurück in den Weltraum reflektiert. Dies verschärft die Abkühlung, die aufgrund der Änderung der Erdumlaufbahn um die Sonne begann “, sagt Sune Rasmussen.
„Eine weitere Abkühlung bringt mehr Schnee, wodurch die aufgenommene Wärmemenge usw. weiter reduziert wird, bis die Eiszeit beginnt“, fährt er fort.
Ebenso führt eine Periode heißer Sommer zum Ende der Eiszeit. Die heiße Sonne schmilzt dann das Eis so weit, dass das Sonnenlicht wieder auf dunkle Oberflächen wie Erde oder Meer treffen kann, die es absorbieren und die Erde erwärmen.
Die Menschen verzögern die nächste Eiszeit
Ein weiterer Faktor, der für die Möglichkeit eines Beginns der Eiszeit von Bedeutung ist, ist die Menge an Kohlendioxid in der Atmosphäre.
So wie Schnee, der Licht reflektiert, die Eisbildung verstärkt oder das Schmelzen beschleunigt, hat der Anstieg des atmosphärischen Kohlendioxids von 180 ppm auf 280 ppm (ppm) dazu beigetragen, die Erde aus der letzten Eiszeit herauszuheben.
Seit Beginn der Industrialisierung sind die Menschen jedoch ständig bemüht, den Kohlendioxidanteil weiter zu erhöhen, sodass er jetzt bei fast 400 ppm liegt.
„Die Natur brauchte 7.000 Jahre vor dem Ende der Eiszeit, um den Kohlendioxidanteil um 100 ppm zu erhöhen. Das hat der Mensch in nur 150 Jahren geschafft. Dies ist von großer Bedeutung für die Frage, ob die Erde in eine neue Eiszeit eintreten kann. Dies ist eine sehr bedeutende Auswirkung, was nicht nur bedeutet, dass die Eiszeit im Moment nicht beginnen kann “, sagt Sune Rasmussen.
Wir danken Lars Petersen für die gute Frage und schicken ein wintergraues T-Shirt nach Kopenhagen. Wir danken auch Sune Rasmussen für die gute Antwort.
Wusstest du?
Wissenschaftler sprechen immer nur von einer Eiszeit auf der Nordhalbkugel des Planeten. Der Grund ist, dass die südliche Hemisphäre zu wenig Land hat, auf dem eine massive Schnee- und Eisschicht liegen kann.
Mit Ausnahme der Antarktis ist der gesamte südliche Teil der südlichen Hemisphäre mit Wasser bedeckt, was keine guten Bedingungen für die Bildung einer dicken Eisschale bietet.
Kristian Sjøgren
