Im Süden des modernen Irak, zwischen dem Tigris und dem Euphrat, ließ sich vor fast 7000 Jahren ein mysteriöses Volk - die Sumerer - nieder. Sie haben einen bedeutenden Beitrag zur Entwicklung der menschlichen Zivilisation geleistet, aber wir wissen immer noch nicht, woher die Sumerer kamen und welche Sprache sie sprachen.
Geheimnisvolle Sprache
Das Tal von Mesopotamien ist seit langem von Stämmen semitischer Hirten bewohnt. Sie wurden von den Neuankömmlingen und Sumerern nach Norden getrieben. Die Sumerer selbst waren nicht mit den Semiten verwandt, außerdem ist ihre Herkunft bis heute unklar. Weder das Stammhaus der Sumerer noch die Sprachfamilie, zu der ihre Sprache gehörte, sind bekannt.
Zum Glück haben die Sumerer viele schriftliche Denkmäler hinterlassen. Von ihnen erfahren wir, dass benachbarte Stämme dieses Volk "Sumerer" nannten und sich "sang-ngiga" - "schwarzköpfig" nannten. Sie nannten ihre Sprache eine "edle Sprache" und betrachteten sie als die einzige, die für Menschen geeignet ist (im Gegensatz zu den nicht so "edlen" semitischen Sprachen, die von ihren Nachbarn gesprochen werden).
Die sumerische Sprache war jedoch nicht homogen. Es gab spezielle Dialekte für Frauen und Männer, Fischer und Hirten. Wie die sumerische Sprache klang, ist bis heute unbekannt. Eine große Anzahl von Homonymen deutet darauf hin, dass diese Sprache tonal war (wie zum Beispiel das moderne Chinesisch), was bedeutet, dass die Bedeutung des Gesagten oft von der Intonation abhing.
Nach dem Ende der sumerischen Zivilisation wurde die sumerische Sprache in Mesopotamien lange Zeit studiert, da die meisten religiösen und literarischen Texte darin geschrieben waren.
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Das Stammhaus der Sumerer
Eines der Hauptgeheimnisse bleibt das Stammhaus der Sumerer. Wissenschaftler stellen Hypothesen auf der Grundlage archäologischer Daten und Informationen aus schriftlichen Quellen auf.
Dieses unbekannte asiatische Land sollte am Meer liegen. Tatsache ist, dass die Sumerer entlang der Flussbetten nach Mesopotamien einmarschierten und ihre ersten Siedlungen im Süden des Tals in den Deltas des Tigris und des Euphrat auftauchten. Anfangs gab es in Mesopotamien nur sehr wenige Sumerer - und das ist nicht verwunderlich, da die Schiffe nicht so viele Siedler aufnehmen können. Anscheinend waren sie gute Seefahrer, da sie unbekannte Flüsse erklimmen und einen geeigneten Landeplatz am Ufer finden konnten.
Darüber hinaus glauben Wissenschaftler, dass die Sumerer aus Berggebieten stammen. Kein Wunder, dass in ihrer Sprache die Wörter "Land" und "Berg" gleich geschrieben werden. Und die sumerischen Tempel "Zikkurate" ähneln in ihrem Aussehen Bergen - sie sind Stufenstrukturen mit einer breiten Basis und einem schmalen Pyramidengipfel, auf dem sich das Heiligtum befand.
Eine weitere wichtige Bedingung ist, dass dieses Land über fortschrittliche Technologien verfügen sollte. Die Sumerer waren eines der fortschrittlichsten Völker ihrer Zeit, sie waren die ersten im gesamten Nahen Osten, die anfingen, das Rad zu benutzen, ein Bewässerungssystem schufen und ein einzigartiges Schriftsystem erfanden.
Einer Version zufolge befand sich dieses legendäre Stammhaus im Süden Indiens.
Überlebende der Flut
Es war nicht umsonst, dass die Sumerer das Tal von Mesopotamien als ihre neue Heimat wählten. Der Tigris und der Euphrat stammen aus dem armenischen Hochland und bringen fruchtbaren Schlick und Mineralsalze ins Tal. Aus diesem Grund ist der Boden in Mesopotamien äußerst fruchtbar, Obstbäume, Getreide und Gemüse sind dort reichlich gewachsen. Außerdem gab es Fische in den Flüssen, wilde Tiere strömten zur Wasserstelle und auf den überfluteten Wiesen gab es reichlich Futter für Vieh.
Aber all diese Fülle hatte einen Nachteil. Als der Schnee in den Bergen zu schmelzen begann, trugen der Tigris und der Euphrat Wasserströme ins Tal. Im Gegensatz zu den Überschwemmungen des Nils konnten die Überschwemmungen des Tigris und des Euphrat nicht vorhergesagt werden, sie waren nicht regelmäßig.
Starke Überschwemmungen wurden zu einer echten Katastrophe, sie zerstörten alles auf ihrem Weg: Städte und Dörfer, Ähren, Tiere und Menschen. Wahrscheinlich haben die Sumerer, als sie zum ersten Mal vor dieser Katastrophe standen, die Legende von Ziusudra geschaffen.
Bei der Begegnung aller Götter wurde eine schreckliche Entscheidung getroffen - die gesamte Menschheit zu zerstören. Nur ein Gott, Enki, hatte Mitleid mit den Menschen. Er erschien König Ziusudra in einem Traum und befahl ihm, ein riesiges Schiff zu bauen. Ziusudra erfüllte den Willen Gottes, er lud sein Eigentum, seine Familie und Verwandte, verschiedene Handwerker, um Wissen und Technologie, Vieh, Tiere und Vögel auf dem Schiff zu bewahren. Die Schiffstüren waren von außen geteert.
Am nächsten Morgen begann eine schreckliche Flut, vor der selbst die Götter Angst hatten. Der Regen und der Wind tobten sechs Tage und sieben Nächte. Schließlich, als das Wasser zurückging, verließ Ziusudra das Schiff und opferte den Göttern. Als Belohnung für seine Treue gewährten die Götter Ziusudra und seiner Frau Unsterblichkeit.
Diese Legende erinnert nicht nur an die Legende von Noahs Arche, höchstwahrscheinlich ist die biblische Geschichte der sumerischen Kultur entlehnt. Immerhin stammen die ersten Gedichte über die Flut, die uns überliefert sind, aus dem 18. Jahrhundert vor Christus.
Könige-Priester, Könige-Erbauer
Die sumerischen Länder waren nie ein einziger Staat. Tatsächlich war es eine Sammlung von Stadtstaaten, jeder mit seinem eigenen Gesetz, seiner eigenen Schatzkammer, seinen eigenen Herrschern, seiner eigenen Armee. Nur Sprache, Religion und Kultur waren gemeinsam. Stadtstaaten könnten feindlich miteinander umgehen, Waren austauschen oder sich militärischen Allianzen anschließen.
Jeder Stadtstaat wurde von drei Königen regiert. Das erste und wichtigste hieß "en". Es war ein Priesterkönig (eine Frau könnte aber auch ein Enom sein). Die Hauptaufgabe des Zaren bestand darin, religiöse Zeremonien durchzuführen: feierliche Prozessionen, Opfer. Außerdem war er für das gesamte Tempelvermögen und manchmal für das Eigentum der gesamten Gemeinde verantwortlich.
Der Bau war im alten Mesopotamien ein wichtiger Lebensbereich. Den Sumerern wird die Erfindung des gebrannten Ziegels zugeschrieben. Dieses haltbarere Material wurde verwendet, um Stadtmauern, Tempel und Scheunen zu bauen. Der Priesterbauer Ensi war für den Bau dieser Bauwerke verantwortlich. Darüber hinaus überwachte das Ensi das Bewässerungssystem, da Kanäle, Schleusen und Dämme zumindest ein wenig Kontrolle über unregelmäßige Verschüttungen ermöglichten.
Zur Zeit des Krieges wählten die Sumerer einen anderen Führer - den Militärführer - Lugal. Der berühmteste militärische Führer war Gilgamesch, dessen Heldentaten in einem der ältesten literarischen Werke verewigt sind - dem Epos von Gilgamesch. In dieser Geschichte fordert der große Held die Götter heraus, besiegt Monster, bringt einen kostbaren Zedernbaum in seine Heimatstadt Uruk und steigt sogar ins Jenseits hinab.
Sumerische Götter
Sumer hatte ein entwickeltes religiöses System. Drei Götter genossen besondere Ehrfurcht: der Himmelsgott Anu, der Erdgott Enlil und der Wassergott Ensi. Außerdem hatte jede Stadt ihren eigenen Schutzgott. So wurde Enlil in der antiken Stadt Nippur besonders verehrt. Die Einwohner von Nippur glaubten, Enlil habe ihnen so wichtige Erfindungen wie Hacke und Pflug gegeben und ihnen auch beigebracht, wie man Städte baut und Mauern um sie herum errichtet.
Wichtige Götter für die Sumerer waren die Sonne (Utu) und der Mond (Nannar), die sich am Himmel gegenseitig ersetzten. Und natürlich war eine der wichtigsten Figuren des sumerischen Pantheons die Göttin Inanna, die die Assyrer, die das religiöse System von den Sumerern entlehnt hatten, Ischtar und die Phönizier Astarte nennen würden.
Inanna war die Göttin der Liebe und Fruchtbarkeit und gleichzeitig die Göttin des Krieges. Sie verkörperte vor allem fleischliche Liebe, Leidenschaft. Nicht umsonst gab es in vielen sumerischen Städten den Brauch der "göttlichen Ehe", als Könige die Nacht mit der Hohepriesterin Inanna verbrachten, die die Göttin selbst verkörperte, um ihr Land, Vieh und Volk fruchtbar zu machen.
Wie viele alte Götter war Inanna launisch und launisch. Sie verliebte sich oft in sterbliche Helden, und wehe denen, die die Göttin ablehnten!
Die Sumerer glaubten, dass die Götter Menschen schufen, indem sie ihr Blut mit Ton mischten. Nach dem Tod fielen die Seelen ins Jenseits, wo es auch nichts als Lehm und Staub gab, die die Toten aßen. Um das Leben ihrer verstorbenen Vorfahren ein wenig zu verbessern, opferten die Sumerer ihnen Essen und Getränke.
Keilschrift
Die sumerische Zivilisation erreichte erstaunliche Höhen, selbst nach der Eroberung durch die nördlichen Nachbarn wurden die Kultur, Sprache und Religion der Sumerer zuerst von Akkad, dann von Babylonien und Assyrien entlehnt.
Den Sumerern wird die Erfindung des Rades, der Ziegel und sogar des Bieres zugeschrieben (obwohl sie höchstwahrscheinlich ein Gerstengetränk mit einer anderen Technologie hergestellt haben). Aber die Hauptleistung der Sumerer war natürlich ein einzigartiges Schriftsystem - Keilschrift.
Die Keilschrift hat ihren Namen von der Form der Markierungen, die ein Schilfstab auf nassem Ton, dem häufigsten Schreibmaterial, hinterlassen hat.
Die sumerische Schrift entstand aus dem System der Zählung verschiedener Waren. Wenn eine Person zum Beispiel ihre Herde zählte, machte sie eine Tonkugel, um jedes Schaf zu bezeichnen, legte diese Kugeln dann in eine Schachtel und hinterließ Notizen auf der Schachtel - die Anzahl dieser Kugeln. Aber alle Schafe in der Herde sind unterschiedlich: von unterschiedlichem Geschlecht und Alter. Auf den Kugeln erschienen Markierungen, die dem von ihnen bezeichneten Tier entsprachen. Und schließlich wurde das Schaf mit einem Bild gekennzeichnet - einem Piktogramm. Das Zeichnen mit einem Stock war nicht sehr praktisch, und das Piktogramm wurde zu einem schematischen Bild, das aus vertikalen, horizontalen und diagonalen Keilen bestand. Und der letzte Schritt - dieses Ideogramm bezeichnete nicht nur ein Schaf (auf sumerisches „Oudu“), sondern auch die Silbe „Oudu“in zusammengesetzten Worten.
Zunächst wurden Keilschrift zur Erstellung von Geschäftsdokumenten verwendet. Von den alten Bewohnern Mesopotamiens sind umfangreiche Archive zu uns gekommen. Später begannen die Sumerer, literarische Texte aufzuschreiben, und es erschienen sogar ganze Bibliotheken von Tontafeln, die keine Angst vor Bränden hatten - schließlich wurde der Ton nach dem Brennen nur stärker. Dank der Brände, bei denen die sumerischen Städte ums Leben kamen und von den kriegerischen Akkadiern erobert wurden, sind uns einzigartige Informationen über diese alte Zivilisation überliefert.
