Biologen haben festgestellt, dass die Pan Paniscus Bonobos Kannibalismus können. Bisher galten diese Affen als eine der friedlichsten. Ein Artikel von Wissenschaftlern erschien im American Journal of Primatology und seine Zusammenfassung wird von BBC News zitiert. Bonobos gelten als eine der engsten Verwandten des Menschen, da ihr Genom zu 98 Prozent dem unseres entspricht
Im Rahmen der Studie beobachteten Wissenschaftler die Population dieser Tiere im Kongo. Einmal starb eine der Frauen namens Olga an einem Jungen. Während das Weibchen Trauer über den Verlust zeigte, erschienen andere Affen, nahmen die Leiche von der protestierenden Olga und begannen sie zu essen. Den Forschern zufolge war später auch die Frau selbst an dem Prozess beteiligt.
Die Forscher stellen fest, dass Fälle von Kannibalismus bereits bei anderen Affenarten wie Schimpansen und Gorillas beobachtet wurden. Gleichzeitig wurde der Fall, dass die Mutter am Essen ihres eigenen Jungen beteiligt war, zuvor nur bei Orang-Utans registriert, die nach einigen Studien die engsten Verwandten von Menschen sein könnten.
Bonobos, laut Wissenschaftlern auch Zwergschimpansen, zeichnen sich durch ihre gutmütige Haltung im Vergleich zu anderen Affen aus. So greifen sie zum Beispiel fast nie auf Gewalt zurück, essen Obst, Pflanzen und Reibung innerhalb der Gruppe wird hauptsächlich durch Sex gelöst. Die neuen Ergebnisse stehen in deutlichem Kontrast zum allgemeinen Erscheinungsbild dieser friedlichen Affen, aber Wissenschaftler betonen, dass Fälle von Kannibalismus bei Bonobos die Ausnahme und nicht die Regel sind.
In jüngerer Zeit haben Biologen festgestellt, dass andere friedliebende Affen - die Miriks -, die sogar den Spitznamen "Hippies" erhielten, aufgrund mangelnden Geschlechts töten können. Im Rahmen der Studie stellte sich heraus, dass Affen ihren friedliebenden Ruf hauptsächlich der Bevölkerung in Nordbrasilien verdanken.
