Deutsche und palästinensische Paläoklimatologen schreiben in einem Artikel, der in der Zeitschrift Proceedings of the National Academy veröffentlicht wurde der Wissenschaften
„Wir haben immer geglaubt, dass das Klima einen bedeutenden Beitrag zur Geschichte der menschlichen Entwicklung geleistet hat, aber dies wurde bisher statistisch nicht nachgewiesen. Zum ersten Mal konnten wir nachweisen, dass die Zufälle zwischen abrupten Klimaveränderungen und Sprüngen in der menschlichen Evolution überhaupt nicht zufällig waren “, erklärte der Leiter der Forschungsgruppe Jonathan Donges vom Potsdamer Institut für Klimafolgenstudien (Deutschland).
Doungs und seine Kollegen versuchten, den wichtigsten Fehler in allen paläontologischen und paläoklimatischen Forschungen - den fragmentarischen und nichtlinearen Beweis für die Entwicklung der Tierwelt und des Klimas des Planeten - mithilfe eines wiederkehrenden statistischen Netzwerks zu neutralisieren. Das Wesentliche dieser Methode ist die Suche nach sich wiederholenden Mustern in periodischen Klimavariationen und deren Änderungen im Langzeitmaßstab unter Verwendung komplexer Berechnungsalgorithmen.
Die Autoren des Artikels verwendeten diesen Algorithmus, um Proben aus komprimierten Sand- und Staubkörnern zu analysieren, die von anderen Wissenschaftlerteams aus dem Grund des Mittelmeers, des Atlantiks und des Indischen Ozeans vor der Nord- und Ostküste Afrikas gewonnen wurden.
Der Wind transportiert ständig Staub und andere kleine Materieteilchen vom Festland zu den Küstenregionen des Ozeans, wo sie sich niederlassen und sich in Form von marinen Sedimentgesteinen am Boden ansammeln. Die Analyse der mineralischen und chemischen Zusammensetzung dieser Ablagerungen und die Untersuchung organischer Partikel, die versehentlich in diese Gesteine gelangt sind, helfen Wissenschaftlern zu verstehen, wie das Klima in Afrika in früheren Epochen vorherrschte.
Forscher haben die periodischen Klimaschwankungen in Ost- und Nordafrika in den letzten 5 Millionen Jahren verglichen.
Wissenschaftler haben drei Epochen in diesem Segment identifiziert, die sie mit globalen oder großen regionalen Klimaveränderungen in Verbindung bringen.
Die jüngste Epoche des Klimawandels - von 1,1 auf 0,7 Millionen Jahre - ist also mit dem Übergang von 40.000-jährigen Schwankungen beim Rückzug und Vorrücken von Gletschern zu längeren Intervallen von 100.000 Jahren zwischen den Gipfeln der Vereisung verbunden.
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Die zweite - vor 2,25 bis 1,6 Millionen Jahren - ist mit Veränderungen im globalen atmosphärischen Zirkulationssystem verbunden - einer räumlichen Verschiebung und Beschleunigung der Luftzirkulationszyklen über den äquatorialen Gewässern des Pazifischen Ozeans.
Wissenschaftler betrachten die letzte Periode als ein Echo der Abkühlungsperiode, die in der Ära des milden Klimas des mittleren Pleistozäns "eingeklemmt" wurde.
Laut Paläoklimatologen könnten zwei Ereignisse dies verursacht haben. Der erste Grund könnte die Trennung Neuguineas von Australien und eine Abnahme der Intensität der äquatorialen Wasserzirkulation sein. Die zweite Hypothese umfasst periodische Öffnungen und Schließungen der Panamapassage mit ähnlichen Auswirkungen auf das Klima.
Wissenschaftler haben festgestellt, dass die Perioden des Klimawandels überraschenderweise mit der Entstehung neuer Arten alter Menschen zusammenfallen. Sie glauben, dass diese Zufälle schwer als Unfall zu betrachten sind, da sie über statistische Fehler hinausgehen. Zum Beispiel verbinden Paläoklimatologen die Abkühlung im mittleren Pliozän mit dem Auftreten des ersten Australopithecus und der Entwicklung der bipedalen Fortbewegung durch ihre Nachkommen.
„Als hochbegabtes Tier überlebten und gedeihen Menschen bei Klimaschwankungen eher als andere, spezialisiertere Tiere“, schließt Doungs.
