Die meisten Biologen glauben, dass eng verwandte Kreuzungen evolutionär nachteilig sind, da sie die genetische Vielfalt der Nachkommen verringern. Manchmal kann eine solche Kreuzung jedoch im Gegenteil der Bevölkerung zugute kommen. Es wird angenommen, dass es die Gewohnheit eng verwandter Ehen war, die der verrückten Zimmermannsameise geholfen haben, die ganze Welt zu erobern.
Diese Ameise, Paratrechina longicornis, gehört zur Familie der Formicidae (dazu gehören übrigens die bekannten Rotwaldameisen Formica rufa) und ist eine echte Katastrophe für die Bewohner vieler tropischer und subtropischer Länder. Und überhaupt nicht, weil es giftig ist oder schmerzhaft beißt (wie sich herausstellte, sind diese Ameisen im Allgemeinen für Menschen harmlos) oder irgendwelche Infektionen trägt. Tatsache ist, dass Vertreter dieser Art die Wände von Häusern durchdringen, sich dort niederlassen und sie langsam zerstören. Außerdem huschen sie überall herum und greifen in Lebensmittel, Kleidung und sogar Elektrogeräte!
Und warum wurde Paratrechina longicornis übrigens die „verrückte Ameise“genannt? Tatsache ist, dass das Verhalten von Arbeitern dieser Art, die Nahrung sammelten (oder, wie Wissenschaftler sagen, Häcksler), Zoologen lange Zeit sehr seltsam erschien. Anstatt der Spur des Häckslers zu folgen und in geordneten Reihen Beute zu finden, eilen sie ständig hin und her. Neuere Studien haben jedoch dieses seltsame Verhalten der verrückten Ameisenfresser erklärt.
Tatsache ist, dass die Sammler der verrückten Ameise einzelne Orte haben, an denen sie Nahrung finden können, die nur sie und sonst niemand jagen. Und wenn einer von ihnen eine Beute entdeckt, rennt er zufällig um sie herum, nähert sich ihr und bewegt sich dann weg. Auf diese Weise versucht er, die Aufmerksamkeit der Nachbarn auf sich zu ziehen, damit diese zu ihm kommen und helfen, die Beute zum Ameisenhaufen zu tragen. Sie können nicht so handeln wie die meisten anderen Ameisen, dh sie schicken einen Späher, der Nahrung findet und dann zum Ameisenhaufen rennt, um Hilfe zu erhalten, und markieren ihren Weg mit speziellen "Spurenpheromonen", da sie diese einfach nicht haben. Sie müssen also Tänze arrangieren, wie sie von Leuten arrangiert werden, die ihre Verwandten am Flughafen treffen, nur um ihre Aufmerksamkeit zu erregen.
Ursprünglich lebten Vertreter der Art Paratrechina longicornis in den Wäldern Südamerikas und zogen es vor, verrottende Baumstämme zur Besiedlung zu wählen. Im 20. Jahrhundert entschieden sie jedoch aufgrund der Tatsache, dass die Menschen zunehmend in die jungfräulichen südamerikanischen Wälder eindrangen, dass die Holzwände einer menschlichen Wohnung sehr gut sind, um in ihnen eine Zuflucht zu bauen. Infolgedessen eroberten die verrückten Ameisen zuerst die gesamte Neue Welt, überquerten dann mit Schiffen und Flugzeugen die Ozeane und ließen sich in Eurasien, Afrika, Australien und Ozeanien nieder.
Warum haben sich diese Ameisen so weit auf der ganzen Welt verbreitet? Es ist möglich, dass ihnen dabei … Inzest geholfen wurde. Kürzlich stellte der Zoologe Morgan Percy von der Freien Universität Brüssel, der das Leben verrückter Ameisen im Labor untersuchte, fest, dass junge Männer und Frauen dieser Art, wenn es darum geht, den Ameisenhaufen zu verlassen und einen Partner zu finden, dies überhaupt nicht tun. Sie bleiben im Nest und paaren sich miteinander, das heißt im übertragenen Sinne, "gönnen sich eine inzestuöse Beziehung". Danach sterben die Männchen (überhaupt nicht aus Scham, es ist nur so, dass alle Ameisen es haben), und die befruchteten Weibchen, die einige der Arbeiter anziehen, errichten ein neues Nest unweit des alten (Wissenschaftler nennen eine solche Siedlung „Schichtung“).
Ein solches Verhalten der "Jungvermählten" Paratrechina longicornis sieht noch seltsamer aus als die verrückten Tänze ihrer Sammler. Es ist kein Geheimnis, dass die meisten Tiere auf jede erdenkliche Weise versuchen, eng verwandte Kreuzungen zu vermeiden, da sie die genetische Vielfalt der Population verringern. Dies führt wiederum zur Anhäufung gefährlicher Mutationen und zu einer Verringerung der Anpassungsfähigkeit an Veränderungen in der Umwelt. Deshalb versuchen junge Männchen und Weibchen bei den meisten Ameisenarten während der Paarungszeit, so weit wie möglich von ihrem heimischen Nest wegzufliegen - dort ist die Inzestwahrscheinlichkeit stark verringert.
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Seltsamerweise hat diese Züchtungsmethode jedoch auch ihre Vorteile. Es ist seit langem bekannt, dass bis zu 80% der jungen Ameisen im Ameisensommer an Raubtieren und Unfällen sterben können. Und befruchtete Frauen sind auch weit davon entfernt, immer ein Nest in einem unbekannten Gebiet zu errichten - mehr als zwei Drittel von ihnen werden sterben, ohne dass eine neue Kolonie entsteht. Die Sterblichkeitsrate von Jungvermählten während der Paarung innerhalb des Nestes ist sehr niedrig - etwa fünf Prozent. Darüber hinaus organisieren fast alle Frauen sofort lebensfähige Schichtkolonien.
Dr. Percy glaubt, dass es diese Art von Inzest war, die der verrückten Ameise geholfen hat, sich so weit auf unserem Planeten auszubreiten. Wenn die meisten befruchteten Weibchen überleben, wächst die gesamte Koloniepopulation schnell (hauptsächlich aufgrund von Schichtung). Und dies wiederum führt zu einer Ausdehnung des von Ameisen kontrollierten Territoriums, was wie eine Kettenreaktion zu einem zusätzlichen Zahlenwachstum usw. führt. Infolgedessen vertreiben die Invasoren von Paratrechina longicornis erfolgreich viele ihrer Nachbarn, die anderen Arten angehören. Aus diesem Grund haben Naturschutzbeauftragte in vielen Ländern dieser Ameise bereits einen echten Krieg erklärt (was jedoch bisher sehr erfolglos war, da sich herausstellte, dass die verrückte Ameise sehr resistent gegen die Wirkung der meisten Insektizide ist).
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Durch detailliertere genetische Studien erkannten die Wissenschaftler auch, dass Inzest auf den ersten Blick nicht der Fall ist. Immerhin paart sich die junge Frau dieser Ameisen nacheinander mit mehreren Männern. Ihre Keimzellen werden für den Rest ihres Lebens in speziellen Samengefäßen aufbewahrt. Nachdem die Wissenschaftler die Genotypen von Männern, Frauen und arbeitenden Personen untersucht hatten, kamen sie zu dem Schluss, dass sie sich alle voneinander unterscheiden, da das Weibchen durch das Legen verschiedener Eier das genetische Material auf unterschiedliche Weise verteilt.
Es stellte sich heraus, dass, wenn die Königin Eier legt, aus denen die weiblichen Prinzessinnen hervorgehen, nur das genetische Material ihrer Mutter in sie gelangt (dh diese Eier entwickeln sich ohne Befruchtung). Die Eier, aus denen die Fürsten geschlüpft sind, sind sehr unterschiedlich, da sie nur das genetische Material ihrer Väter enthalten (nach Befruchtung mit einem Sperma werden die Gene der Eizelle abgebaut). Das heißt, jeder Prinz ist im Wesentlichen ein Klon seines Vaters, und die Prinzessin ist eine Mutter. Daher können sie genetisch nicht als Verwandte bezeichnet werden, und daher gibt es hier keinen Inzest.
Aber all diese Tricks gelten nicht für Arbeiter, sie enthalten sowohl väterliche als auch mütterliche Gene. In Bezug auf die Vererbung sind nicht brütende Individuen die verschiedensten in der Familie. Das sieht ganz logisch aus - schließlich sind es fleißige Arbeiter, nicht müßige Königinnen, die ein hohes Maß an Anpassungsfähigkeit der ganzen Familie an veränderte Umweltbedingungen gewährleisten müssen.
Zwar ist einer der Momente im persönlichen Leben der Ameisen noch unklar. Wenn in der ersten Generation eine eng verwandte Kreuzung keinen Inzest verursacht, sind nach einigen Generationen alle Männchen und Weibchen einer großen Kolonie noch Verwandte. Wie gehen sie in diesem Fall vor? Vielleicht arrangieren sie noch einen Hochzeitsflug?
Wissenschaftler können diese Frage nicht beantworten, da die beobachtete Gruppe von Ameisen im Labor seit relativ kurzer Zeit lebt und sie noch nicht mit einem solchen Problem konfrontiert sind. Es ist jedoch möglich, dass verrückte Ameisen in der Natur sowohl Perioden der Fortpflanzung innerhalb des Nestes als auch Perioden der Paarung außerhalb des Nestes kombinieren können.
Wie Sie sehen, erweist sich das, was unter bestimmten Bedingungen unrentabel ist, unter anderen als vorteilhaft. Und selbst Inzest kann manchmal zu evolutionärem Fortschritt führen …
ANTON EVSEEV
