Die Entwicklung Nordamerikas durch die Europäer begann ziemlich dramatisch: Mehr als 100 Siedler aus einer der frühesten Kolonien Englands - den Kolonien auf Roanoke Island vor der Küste von North Carolina - verschwanden spurlos. Erst Ende des 20. Jahrhunderts wurde der Schleier über diesem historischen Geheimnis von Dendrochronologen geöffnet (Dendrochronologie ist eine wissenschaftliche Disziplin, die sich mit Methoden zur Datierung historischer Ereignisse auf der Grundlage von Baumringen aus Holz befasst).
Der Pirat rettet die ersten Kolonisten
Der erste Versuch, eine Kolonie auf Roanoke Island zu gründen, wurde von den Briten im Sommer 1585 unternommen. Ungefähr 100 Menschen und Gouverneur Ralph Lane verließen das Schiff auf der Insel. Zu ihren Plänen gehörte nicht nur der Beginn der Siedlung, sondern auch die Durchführung bestimmter wissenschaftlicher Untersuchungen.
Anfangs ging es den Neuankömmlingen gut, aber bald wurden die Beziehungen zur indigenen Bevölkerung - den Indianern - kompliziert. Außerdem gab es ein Problem mit dem Essen, und das versprochene Schiff mit dem Essen erschien immer noch nicht. Als die Situation kritisch wurde. Der Korsar Francis Drake machte versehentlich einen Zwischenstopp in der Nähe der Insel, der im Juni 1586 nach Überfällen auf die spanischen Kolonien in der Neuen Welt nach England zurückkehrte. Drake erlaubte den verzweifelten Siedlern großzügig, mit ihm nach Hause zurückzukehren.
Ein neuer Versuch, Roanoke gerecht zu werden
Zwei Wochen nachdem die Kolonisten mit Drake nach England gesegelt waren, legten ein lang erwartetes Versorgungsschiff und 15 zukünftige Siedler auf der Insel an. Das Schiff ließ sie zurück und ging für andere Kolonisten nach England. Ich musste alles von vorne anfangen.
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Im April 1587 machten drei Schiffe mit dem Gouverneur der Kolonie John White und 117 Siedlern auf der Insel fest. Auf Roanoke erwartete sie ein deprimierender Anblick: Die Befestigungen der Kolonie wurden zerstört, höchstwahrscheinlich infolge eines Konflikts mit den Indianern, und von den 15 verbliebenen Menschen wurde nur eine gefunden. Vielleicht wäre die beste Option für die Kolonisten, die Landung abzusagen, aber der Expeditionsleiter Simon Fernandez gab unerwartet bekannt, dass er die Siedler auf der Insel verlassen und nach England zurückkehren würde.
Die Kolonisten hatten sofort ein Nahrungsmittelproblem: Sie waren bereits zu spät mit der Aussaat, und es war nicht möglich, Lebensmittel von den Indianern zu tauschen - die Einheimischen verließen die Insel. Glücklicherweise hatten die Siedler zwei Schiffe zur Verfügung. White entschied sich für eines der Schiffe, um zum Essen nach England zurückzukehren und die anderen beiden den Kolonisten zu überlassen. Diese sollten im Norden, in der Chesapeake Bay, einem neuen Ort für die Kolonie, nachforschen und dann in kleinen Gruppen dorthin ziehen. 25 Männer mussten warten, bis White nach Roanoke zurückkehrte, um mit ihm in die neue Siedlung zu gehen.
Kolonisten verschwanden spurlos
Das Unerwartete geschah jedoch: Die Umstände stellten sich heraus, dass White nicht nach acht Monaten, sondern nach … drei Jahren nach Roanoke zurückkehrte. Am 17. August 1590 ankerten zwei Schiffe vor der Insel. Roanoke begrüßte die Briten unfreundlich: Als sie eines der gekenterten Boote ausstiegen, ertranken der Kapitän und sechs Seeleute. Auf der Insel selbst gab es niemanden, nur das Wort "kroatisch" wurde in großen Buchstaben auf einen Baum in der Nähe der Siedlung gemeißelt. Dies konnte nur eines bedeuten: Die Kolonisten zogen auf die kroatische Insel. Das lag 80 Kilometer südlich von Roanoke. White wollte dorthin, aber der Ausbruch eines Sturms zwang die Reisenden, nach England zu fahren.
Seitdem weiß niemand mehr, was mit den 117 Männern, Frauen und Kindern passiert ist, die 1587 auf Roanoke gelandet sind. Niemand sonst hat sie gesehen. Es ist bekannt, dass die Spanier nicht am Verschwinden der Briten beteiligt waren. der versuchte, die Kolonie zu finden und zu zerstören. Aber ihre Expedition fand keine englischen Siedler in der Chesapeake Bay oder Roanoke. noch bei Croatoan.
Es wurde vermutet, dass sich die Kolonisten mit einem der indianischen Stämme zusammenschließen und sich dort schließlich vollständig assimilieren könnten. Die Möglichkeit der Tötung der "blassgesichtigen" Indianer durch die Indianer wurde nicht ausgeschlossen, obwohl Weiß auf Roanoke keine Beweise für diese Version fand.
Jamestown Tragödie
Vor relativ kurzer Zeit war es bei der Untersuchung der Umstände des Todes der Siedler einer anderen englischen Kolonie - Jamestown - möglich, das Schicksal der verschwundenen Kolonisten von Roanoke zu beleuchten.
1607 gründeten 104 englische Siedler die Kolonie Jamestown in Virginia, und ein Jahr später überlebten nur 38 von ihnen.
Viele Kolonisten verhungerten und die Überlebenden wurden Kannibalen. Lange Zeit konnten die Forscher nicht verstehen, warum das Leben der Briten in Jamestown so dramatisch war, weil es genügend Nahrungsquellen gab.
Dennis Blanton vom College of William and Mary in Williamsburg, Virginia, USA, glaubt, dass die Siedler in Jamestown Pech hatten: Sie kamen während einer der schlimmsten Dürren in der Geschichte des Kontinents nach Nordamerika.
Eine schwere Dürre hat die Siedler getötet
Blanton studierte die Tagebücher von John Smith und anderen Kolonisten und wählte aus den Texten einige Episoden aus, die andere Forscher nicht beachteten. Einer der Siedler schrieb, der Anführer der Indianer habe sich an die Briten gewandt, um die englischen Götter um Regen zu bitten, da die indischen Götter nicht auf Zauber reagierten. John Smith berichtete, dass sich die Indianer bei den Kolonisten über die magere Maisernte beschwerten und ihr Getreide nicht an sie verkaufen wollten.
Viele moderne Historiker waren sehr skeptisch gegenüber der Tatsache, dass die Indianer eine schlechte Ernte in ihren Tagebüchern hatten, und glaubten, dass sie die Kolonisten einfach täuschten, aber Dennis Blanton dachte anders. Es blieb nur, diese Meinung mit starken Beweisen zu untermauern. Wie die amerikanische Zeitschrift Discovery schrieb, kam der Forscher auf die Idee, sich der Dendrochronologie zuzuwenden. Der Spezialist auf diesem Gebiet David Stahl und seine Kollegen an der Universität von Arkansas haben das Bild des Klimas in Virginia in den letzten 800 Jahren nachgebildet.
Wie Sie wissen, wächst jedes Jahr eine neue Holzschicht in Bäumen, die sich jedoch in Regenjahren viel besser entwickeln als in trockenen Jahren. Indem Sie die Breite der Baumringe analysieren, können Sie feststellen, wie viel Regen Jahr für Jahr auf ein bestimmtes Gebiet fiel. Der Klimawandel in dem für Blanton interessanten Gebiet wurde anhand des Wachstums von tausendjährigen Sumpfzypressen in Virginia und North Carolina untersucht.
Obwohl der Wissenschaftler von diesen Studien nicht viel erwartet hatte, übertraf das Ergebnis alle Erwartungen. Es stellte sich heraus, dass es zwischen 1606 und 1612 in Virginia zu einer schweren Dürre kam. Zweifellos. Infolge der Dürre begannen in der Kolonie Hungersnot und Krankheiten, und die Beziehungen zu den Indianern verschlechterten sich aufgrund der Nahrungsmittelknappheit. Es überrascht nicht, dass 63% der Kolonisten in einem Jahr in Jamestown starben.
Seltsamerweise wurden mithilfe von Bäumen Spuren einer noch stärkeren Dürre entdeckt, und zwischen 1587 und 1589 fiel diese Zeit mit dem mysteriösen Verschwinden der Kolonie auf Roanoke Island zusammen. Vielleicht haben die Kolonisten versucht, auf die kroatische Insel zu ziehen, in der Hoffnung auf Hilfe von Europäern, die freundlich zu Europäern sind. Bei einer solchen Dürre konnten es sich die Einheimischen jedoch nicht leisten, zusätzliche Münder zu behalten. Zweifellos starben die Kolonisten nacheinander an Hunger und Krankheit, so dass die Überlebenden, die keinen anderen Ausweg sahen, mit den kleinen Schiffen, die sie hatten, nach England zurückkehren konnten. Es ist möglich, dass die erschöpfte Besatzung unterwegs einfach gestorben ist und die Schiffe zu "Fliegenden Holländern" wurden, die mit den Toten an Bord um den Ozean wanderten. Schiffe mit halbtoten Menschen könnten während eines Sturms sinken. Und die Kolonisten hatten einfach keine Chance, in ihrer neuen Heimat zu überleben.
Andrey Sidorenko. Magazin "Geheimnisse des 20. Jahrhunderts" Nr. 48 2010